Anton Ferdinande (25), een Oost-Vlaming (Merendree) die bijna een jaar in Brugge woont, kroonde zich in Beringen tot Belgisch kampioen bij de elite 2. Tegenwoordig het hoogst haalbare voor deze jonge ex-prof.
De pion van Team Shifting Gears-Strategica rijdt uitsluitend UCI-crossen. Zijn Belgische kampioenstrui mag hij enkel in het B-circuit dragen. Ferdinande heeft een verleden als professioneel veldrijder bij Team Deschacht-Hens-Maes. In 2022 en ‘23 kon hij voltijds voor zijn favoriete sport leven. Toen dat contract niet werd verlengd was het ei zo na over en uit.
Begin 2025 maakte hij in Heusden-Zolder van de titel bij de elite 2 een doel. Hij raakte die dag onderkoeld en speelde niet mee voor de driekleur. In een even koud Beringen maakte hij afgelopen zondag die fout niet. “Ingesmeerd, een warme trui aangetrokken: ik heb me voor de start niet laten vangen zoals vorig jaar”, glunderde hij. “Eigenlijk had ik de eerste twee ronden zelfs een beetje te warm.”
Voltijdse job
Wout Janssen en titelverdediger Clément Horny waren zijn voornaamste opponenten. Al vrij snel zat Ferdinande alleen. Tussen de profs bolde hij als twaalfde over de streep. Goed voor de elite 2-driekleur. “Mooi meegenomen deze titel”, vulde hij aan. “Het is altijd leuk om Belgisch kampioen te worden. Maar de trui zal nooit gezien worden. Ook voor mijn ploeg is het prettig. Want we hebben nu zowel op de weg (Elias Van Breussegem, red.) als in het veld de nationale kampioen.”
“Voor iemand van mijn niveau is het spijtig dat ik een job nodig heb om de koers te kunnen bekostigen”
Anton Ferdinande
Van Team Shifting Gears-Strategica krijgt Ferdinande heel wat steun. Als niet-prof moet hij een deel zelf financieren. Per week zit hij 40 uur in een bestelwagen. Om vis te leveren aan restaurants.
“Voor mij wordt het moeilijk om weer prof te worden”, klonk hij realistisch. “Het zou interessant zijn indien ik niet meer moet gaan werken om mijn sport te kunnen financieren. Veldrijden is geen goedkope sport: een camper, fietsen, tubes, voeding, training, noem maar op. Voor iemand van mijn niveau is het spijtig dat ik een job nodig heb om de koers te kunnen bekostigen.” (HF)
The post Anton Ferdinande is Belgisch kampioen bij de elite 2: “Voltijds aan de slag om sport te kunnen financieren” is provided by KW.be.
