Tijdens de jongste gemeenteraad in Wingene interpelleerde oppositiekopman Pieter-Jan Verhoye (N-VA Respect Burgerbelangen) over de groeiende leegstand in Wingene en het feit dat ook het aantal handelspanden daalt. Vandaag staat 9,7% van de handelspanden leeg. Tien jaar geleden was dat slechts 5,7%. Dit moet blijken uit cijfers van dataverzamelaar Locatus. “Welke stappen wil het bestuur nemen, om deze trend te keren?”, stelde Verhoye.
Het is niet toevallig dat de Wingense oppositie vragen stelt over de leegstand in Wingene, nadat er vorige week een uitgebreid artikel verscheen over deze materie in De Weekbode. Daaruit blijkt zonneklaar dat zowel de Unie van Zelfstandige Ondernemers (Unizo) als dataverzamelaar Locatus wijzen op een dubbele trend: Wingene telt steeds minder handelspanden, terwijl de leegstand blijft groeien. Over percentages en cijfers bestaat soms enige verwarring, omdat Locatus de ene keer cijfers vrijgeeft over de gemeenten Wingene en Ruiselede alleen en soms over de hele fusiegemeente. Omdat Ruiselede betere cijfers kan voorleggen dan Wingene zorgt dit voor enige verwarring. Volgens de meest recente cijfers van Locatus – specialist in het analyseren van leegstandcijfers in de detailhandel – telt de gemeente Wingene 9,7 % leegstand, terwijl dat tien jaar eerder slechts 5,7% was. Daarmee scoort Wingene gemiddeld in West-Vlaanderen.
Digitale databank
“In onze gemeente moeten we voluit gaan voor bruisende, levende kernen”, stelde oppositieraadslid Verhoye. “Daarom moeten we een concreet plan van aanpak hanteren, die de vermindering van handelspanden en de leegstandproblematiek aanpakt. Via een doortastend management van onze dorpskernen kunnen we als gemeente de regisseursrol op ons nemen en in overleg mét de handelaars een florerend handelsleven garanderen. Premies zoals activerings-, starters- en herlocalisatiepremies kunnen hierbij interessante instrumenten zijn. Het aanmoedigen van pop-up initiatieven en het opzetten van een digitale databank van lege handelspanden kunnen ook een oplossing zijn.”
We hebben tegen leegstand een concreet plan van aanpak nodig
Strategisch plan
Schepen voor ondernemen Ann Mesure (CD&V – RKD) relativeerde de leegstand in Wingene en hanteerde 7,7% als gunstig getal, wat evenwel geldt voor de hele fusiegemeente. Zoals uit de laatste cijfers in 2024 moet blijken, telt de gemeente Wingene – zonder Ruiselede – een leegstand van 9,7%. Mesure benadrukte dat er heel wat nieuwe handelspanden opduiken en dat het gemeentebestuur de concrete ambitie koestert, om een strategisch commercieel plan op te maken. Bovendien verwees ze naar het Keizerspark, dat moet zorgen voor een groener en aangenamer Wingene. “Waar we kunnen voeren we een blauwe zone in, zodat klanten toch bij de winkels kunnen parkeren”, liet Mesure verstaan. “Bovendien houden we vast aan het opzet, om geen betalend parkeren in te voeren in Wingene, Ruiselede of Zwevezele.”
Geen fraai beeld
De leegstand in Wingene is niet erger dan het Vlaamse gemiddelde, maar – zoals ook Unizo al in vroegere interviews liet verstaan – verdient niettemin aandacht. Gelukkig resulteert dat af en toe in opvolging zoals gebeurde met Start2Party en de broodjeszaak Comme Chez Nous in Wingene. Eetcafé Peetje Klakke in het centrum wordt een thuiszorgwinkel en er gaat binnenkort in Wingene een nieuwe koffie & dessertzaak open, met name Krumbelien. Maar voormalige zaken ’t Frituurke en Trofeeën Martens aan de Tieltsteenweg bijvoorbeeld staat al jaren leeg, evenals broodjeszaak ’t Fijn Beleg, het voormalige Fortis-kantoor en ’t Friethuis Wingene in de Oude Bruggestraat. Ook de eigenaar van het pand met de Automatenhal in die straat zou een overnemer zoeken. Het is geen fraai beeld, uitgerekend in de hoofdstraat van Wingene.
Het aantal winkels in Ruiselede is beperkt en nu gaat binnenkort ook optiekzaak Van Renterghem aan de Kloosterstraat definitief dicht. “Als het gemeentebestuur daadwerkelijk wil werken aan een doeltreffend strategisch commercieel plan, zullen we dat van harte steunen”, eindigde oppositieraadslid Pieter-Jan Verhoye met een positieve noot.
The post Oppositie stelt vragen over leegstand die blijft groeien, terwijl aantal handelspanden in Wingene daalt is provided by KW.be.
