Het is de eerste en meteen ook grootste van zijn soort… en het staat in Lauwe. In de Waterhoenstraat bouwde woningmaatschappij !Mpuls Menen-Wervik een gigantisch zonnepark, dat voldoende stroom moet gaan opwekken voor 400 gezinnen. “En de opgewekte stroom zal ook door particuliere gebruikers kunnen worden aangekocht.”
Het is het park van de superlatieven, met cijfers die doen duizelen. Een terrein van 4 hectare, eindeloze rijen met zonnepanelen en een te verwachten opbrengst van 4.400 megawattuur dat meer dan 400 gezinnen een volledig jaar van stroom kan voorzien. De woningmaatschappij leverde in Lauwe alvast geen half werk en koos meteen voor de grondige aanpak. Samen met ASTER, de coöperatieve vennootschap van Vlaamse woonmaatschappijen en Energyvision, werd de hand gelegd aan het eerste park van zijn soort in Vlaanderen.
Kleinere voetafdruk
“Het terrein dat we hier ter beschikking hadden, leende zich niet meteen om nieuwe wooneenheden te bouwen”, klonk het bij een glunderende Sonny Ghesquière. De directeur van !Mpuls Menen-Wervik benadrukte het belang van deze constructie. “Op dit moment beschikt Menen over 13% aan sociale wooneenheden. We hebben al meer dan eens aangehaald dat het niet op onze planning stond om nog extra eenheden te gaan bouwen.”
“Het patrimonium dat we hebben, wordt volledig aan een renovatie onderworpen. Op die manier kunnen we moderniseren en kunnen we vooral de ecologische voetafdruk gaan reduceren. We kozen er dan ook bewust voor om deze grond voor een ander project te gaan gebruiken, en kregen een vergunning voor een zonnepark voor een periode van 20 jaar. De panelen zelf hebben een levensduur van 30 jaar, maar we houden een speling van 10 jaar achter de hand. Het is erg moeilijk om nu al te gaan bepalen hoe de situatie er binnen 20 jaar zal gaan uitzien.”
“Door de energieproductie in eigen beheer te hebben, kunnen mensen bij ons elektriciteit aan een vast en vooral voordelig tarief gaan afnemen”
De productie van het enorme zonnepark zal verschillende functies kunnen vervullen. “We spreken natuurlijk eerst en vooral over de energievoorziening van ons eigen patrimonium. Daarnaast gaan we binnenkort ook de opgewekte energie op de particuliere markt gaan aanbieden. Hierin kunnen we vooral lokaal een belangrijke rol gaan spelen. Wat de afgelopen jaren en vooral de lopende conflicten ons hebben geleerd, is dat de energieprijs erg wispelturig kan reageren op de mondiale toestand. Het volstaat dat een wereldleider ergens een krasse uitspraak maakt, en de energiefactuur schiet de hoogte in. Het is nu misschien wel gestabiliseerd, maar een zekerheid voor de toekomst is dat absoluut niet. Door de energieproductie in eigen beheer te hebben, kunnen mensen bij ons elektriciteit aan een vast en vooral voordelig tarief gaan afnemen. Wie van sociale voordelen geniet, zal daarbovenop nog extra korting krijgen.”
Vlaag van protest
De komst van het zonnepark is voor het huishoudelijk budget dan wel een goede zet, geheel onbesproken is het dan weer niet. Vooral in Lauwe konden de plannen op een ware vlaag van protest rekenen. “En we zijn in intensief overleg gegaan met de buurtbewoners. Niet alle bemerkingen en zorgen waren geheel onterecht en we hebben de plannen dan ook aangepast waar nodig. Zo hadden de directe buren vrees dat ze flink wat last zouden hebben van lichtreflectie. Als antwoord hierop hebben we een groenscherm geplant en in afwachting van de bloei, werden doeken voorzien. Ook waren er flink wat zorgen en zelfs klachten over geluidsoverlast. Die kwam voornamelijk van de transformatoren. Deze zijn ondertussen al compleet afgesteld, waardoor het geluid al aanzienlijk lager ligt.”
Onderhoud
“Als extra wordt nu nog gewerkt aan geïsoleerde kasten die we errond aan het installeren zijn. Het onderhoud van het groen wordt dan weer uitgevoerd door de medewerkers van Veerkracht 4. Eerst speelden we met het idee om hiervoor schapen te gebruiken, maar dat werd maar lauw onthaald door de buurtbewoners. Door samen te gaan werken met Veerkracht 4 is ook die zorg van de baan, en kunnen we het zonnepark meteen ook gaan koppelen aan de grotere, sociale insteek van het project.”
The post Zonnepark moet 400 gezinnen uit Lauwe van elektriciteit voorzien: “Met vast en voordelig tarief” is provided by KW.be.
