Zonder grote armgebaren of ingestudeerde verkooppraatjes, maar met duidelijke overtuiging. Wie Lies Farasyn (22) aan het werk ziet in restaurant Rebelle in Marke, merkt het meteen: hier staat iemand die haar vak tot in de finesse beheerst. Net die combinatie van kennis en kalmte leverde haar afgelopen maandag de titel op van ‘Sommelier of the Year 2026’ voor de provincie West-Vlaanderen.
Tijdens de zestiende editie van de verkiezing, waarvoor meer dan 18.000 stemmen werden uitgebracht door zowel foodies als horecaprofessionals, werd Lies door de vakjury uitgeroepen tot provinciale laureate. Daarmee schaart ze zich bij de beste sommeliers van het land. Op maandag 23 maart wordt bekendgemaakt wie zich ook nationaal ‘Sommelier of the Year 2026’ mag noemen.
De provinciale finale vond plaats op maandag 26 januari. De kandidaten kregen tien wijnen blind voorgeschoteld en moesten daaruit de pinotagewijnen selecteren en toelichten in welk glas ze die zouden serveren. “Ik had er acht van de tien juist”, zegt Lies. “Ik twijfelde even, ik zag dat veel kandidaten er maar twee of drie hadden aangeduid, maar dacht: als ik afga, dan liever goed.”
“Ik was echt geschrokken. Ik had zelfs maar de helft verteld van wat ik wilde zeggen”
De overwinning kwam voor haar onverwacht. “Ik was echt geschrokken. Ik had zelfs maar de helft verteld van wat ik wilde zeggen.” De reacties lieten niet lang op zich wachten. “Per service spreken de helft van de mensen me aan, ik kreeg honderden berichten en enorm veel media-aandacht. Dat was echt overweldigend.”
Sommelierkoppel
Trots was ook haar partner Elizio Masson (21), hoofdsommelier bij Hof van Cleve en winnaar van ‘Best Sommelier of Belgium 2025’. De twee leerden elkaar kennen via die wereld, al was het geen liefde op het eerste gezicht. “We zagen elkaar voor het eerst toen ik in Hof van Cleve ging eten. Pas een half jaar later, op de verkiezing van Best Sommelier of Belgium tijdens Horeca Expo in Gent, sloeg de vonk echt over.” Vandaag leven ze op hetzelfde ritme. “We vertrekken rond half tien ’s ochtends en zijn vaak pas tegen middernacht thuis. Dat zijn we gewoon.”
Lies woont sinds een jaar in Waregem, maar is afkomstig uit Meldert in Limburg. Haar liefde voor wijn ontstond vroeg. Als vijftienjarige jobstudent werkte ze bij topchef Luc Bellings in restaurant De Vork in Hasselt. “Daar werkte ook Anouk Willems, toen sommelier. Zij heeft me echt geïnspireerd. Ik vond het chic hoe zij aan tafel kwam en flessen uitlegde, met mooie verhalen.” Vanaf haar zestiende combineerde Lies het middelbaar onderwijs met de internationaal erkende WSET-wijnopleiding.
“Daar werkte ook Anouk Willems, toen sommelier. Zij heeft me echt geïnspireerd”
Educatie blijft voor haar een absolute prioriteit. “Wijn is een wetenschap. Je moet kennis hebben.” Ze volgt momenteel WSET niveau 4, een traject van twee tot drie jaar dat slechts door een beperkt aantal sommeliers wordt afgelegd. “Voor mij zou elke sommelier minstens WSET 3 moeten hebben.”
Hoofdsommelier bij Rebelle
Sinds begin 2025 is Lies hoofdsommelier bij Rebelle in Marke. Ze startte er als assistent, maar werd sneller dan verwacht gepromoveerd toen haar voorganger Michiel Theys een andere uitdaging aanging met wijnbar Tjakkie. “Ik voelde dat wel aankomen. Ik was er klaar voor en wilde echt mijn stempel drukken op de wijnkaart.” Die kans kreeg ze ook. “Ik geniet enorm van zelf wijnen toevoegen. Ik kijk honderd keer naar die kaart. Ik leef daar echt van op.”
“Ze is niet bang om iets vast te pakken”
Zaakvoerder Tessa D’haene zag haar meteen groeien. Ze omschrijft Lies als iemand die initiatief durft nemen. “Ze is niet bang om iets vast te pakken. Haar Frans is bijvoorbeeld niet perfect, maar dat houdt haar niet tegen om Franse klanten te helpen. Ze pikt snel op en gaat altijd vooruit. Dat zie je ook bij wedstrijden: vooraf stress, maar op het podium staat ze er heel natuurlijk.”
Aan tafel kiest Lies bewust voor een ingetogen stijl. “Ik ben geen persoon van grote gebaren. Ik ben rustig en stem me af op de klant. Als ik ergens echt achter sta, verkoop ik het met volle overtuiging.” Tot haar favorieten behoren onder meer een Premier Cru Butteaux Chardonnay 2014 van François Raveneau, die ze omschrijft als fris en rond, met een lange, elegante afdronk, en een Premier Cru Pinot Noir Les Petits Monts 2014 uit Vosne-Romanée. Die laatste, gemaakt door een vrouwelijke wijnmaakster, waardeert ze om zijn florale stijl, karakter en het verfijnde houtgebruik dat de wijn mooi laat nazinderen.
“Ik hoor nog geregeld: ‘Je mag de sommelier roepen.’ Dan zeg ik gewoon: ‘Ja, ik ben er.’”
Dat Lies haar plaats opeist in een vak dat nog vaak als mannelijk wordt gezien, merkt ze dagelijks. “Ik hoor nog geregeld: ‘Je mag de sommelier roepen.’ Dan zeg ik gewoon: ‘Ja, ik ben er.’” Vooral bij nieuwe klanten kan dat confronterend zijn, vertelt ze. “Ze zien dan Robrecht, een grote man van in de dertig, en gaan ervan uit dat hij de hoofdsommelier is, terwijl ik dat ben.” Het blijft soms frustrerend, al merkt ze dat vaste gasten intussen precies weten wie ze moeten aanspreken.
De ambitie reikt intussen verder dan West-Vlaanderen. Op lange termijn droomt Lies van de titel ‘Master of Wine’, een uitzonderlijk traject dat ze vergelijkt met een doctoraat. “Dat is nog een stap hoger dan WSET 4. Of ik het ooit kan doen, weet ik nog niet. De opleiding kost zo’n 25.000 euro.”
The post Wie is Lies Farasyn, de jonge sommelier die West-Vlaanderen verraste? “Wijn is een wetenschap” is provided by KW.be.
