Stadsgids Ulrich Develter uit Torhout ontpopt zich tot schrijver. Hij heeft een historische roman klaar, die De Relikwie van Torhout heet en zich afspeelt in de negende eeuw. Het verhaal vindt plaats in de genoemde stad en verweeft fictie met historische feiten. De auteur heeft er een kleine vijf jaar stukje bij beetje aan gewerkt. Vooraf bestellen kan vanaf 31 januari.
Ulrich (51) is getrouwd met Isabelle Verduyn (51), met wie hij in de Maria Van Bourgondiëlaan woont en drie kinderen heeft: Mathisse (23), Camille (21) en Florence (19). Hij is psycholoog van opleiding en werkt als psychopedagogisch consulent aan het plaatselijke CLB in de Papebrugstraat. In zijn vrije tijd tekent hij graag, gaat sinds kort weer joggen, is secretaris van TIC Vorming Rembert en is in de stedelijke cultuurraad actief: als secretaris van de kerngroep en voorzitter van de deelraad Kunst.
Macht en geloof
Het idee voor het boek rijpte in de coronaperiode tijdens zijn opleiding tot Torhoutse stadsgids. “In die opleiding kwamen verschillende lokale verhalen en historische fragmenten aan bod, die me bijzonder intrigeerden”, zegt hij. “Ik voelde in sommige een groter verhaal zitten. Bepaalde anekdotes vroegen om verdieping en verbeelding.”
In 2021 begon hij zijn ideeën op papier te zetten, aanvankelijk zonder concrete publicatieplannen. Maar van het ene fragment kwam het andere en wat bedoeld was als een kort verhaal, groeide gaandeweg uit tot een roman. De Relikwie van Torhout is een spannend boek vol menselijke verhalen rond macht en geloof.
Rembert en Ragnar
“Centraal staan personages die elk op hun manier botsen met de krachten van hun tijd”, licht Ulrich een tipje van de sluier op. “Rembert is een jonge monnik, die opgroeit in en om Torhout en geconfronteerd wordt met vragen over geloven, verantwoordelijkheid en trouw aan een plaats. Zijn pad kruist dat van Ragnar, een Noorse krijger die meer is dan het stereotype van de plunderende Viking en die balanceert tussen geweld, handel en toekomstgericht denken. Daarnaast is er Clementia, de dochter van de smid. Een meisje dat een stille maar cruciale rol speelt in het verhaal.”
“Samen vormen die drie figuren geen helden in de klassieke zin, maar mensen die moeten kiezen in een wereld die in beweging is, een wereld waarin kleine beslissingen onverwacht grote gevolgen kunnen hebben.”
“De lezers bestellen het boek vooraf”
“Het boek start in 835, als de relikwie van Sint-Donaas in Torhout aankomt. Daarna verplaatst het verhaal zich naar 842, het moment dat de Vikingen de regio teisteren. En ten slotte komt de lezer terecht in 846, wanneer Ragnar ten tonele verschijnt en de rijkdommen én de relikwie van Torhout wil stelen. Uiteindelijk ontstaat er een vriendschap tussen Rembert en Ragnar.”
Via crowdfunding
Opvallend: Ulrich heeft alles volledig zelf in handen genomen. “Dit boek is van a tot z mijn werk”, zegt hij. “Ik heb het uiteraard geschreven, maar ik heb ook de hele vormgeving en het ontwerp van de cover voor mijn rekening genomen. Om mijn artistieke vrijheid te behouden, heb ik ervoor gekozen om het boek in eigen beheer uit te geven. Ik doe dat via een vorm van crowdfunding, waarbij de lezers het boek vooraf bestellen en zo de productie financieel mogelijk maken.”
Intekenen kan vanaf zaterdag 31 januari en dit gedurende 50 dagen via het platform Voordekunst uit Nederland. Er is keuze tussen een paperback met softcover (vanaf 25 euro) en een luxueuze, gebonden uitgave met hardcover (vanaf 39 euro). Er zijn nog meer formules mogelijk, zelfs met inbegrip van een gidsbeurt in Torhout.
De gedrukte exemplaren worden pas in het najaar geleverd. “De Relikwie van Torhout is niet alleen een roman, maar ook een uniek voorbeeld van hoe erfgoed, persoonlijke passie en gemeenschapszin een boek kunnen doen ontstaan”, besluit Ulrich.
Info: www.voordekunst.nl
The post Torhoutenaar Ulrich Develter (51) schrijft historische roman: “Dit boek is van a tot z mijn werk” is provided by KW.be.
