Ontbossen is in Vlaanderen in principe verboden, maar in uitzonderlijke gevallen kan er toch een ontheffing worden verleend. In West-Vlaanderen gebeurde dat de voorbije tien jaar 42 keer. Het Agentschap Natuur en Bos gaf in die periode toelating om bomen te kappen in gebieden waar dat eigenlijk niet zou mogen, vaak om plaats te maken voor een tuinhuis, zwembad of dierenverblijf.
Ophef in het Antwerpse Zoersel, waar een koppel voor 70.000 euro een stuk grond in het Hooidonkbos kocht. Het plan was om er een buitenverblijf op te bouwen, maar dat was buiten Agentschap Natuur en Bos gerekend.
Om de biodiversiteit van de omgeving te beschermen, kreeg het koppel geen toestemming om de tien bomen die nog op hun perceel stonden te kappen. En dat is blijkbaar helemaal geen uitzonderlijke beslissing.
Harde en zachte bestemming
Tussen 2015 en 2025 gaf het agentschap 42 keer toestemming om te ontbossen in een gebied in West-Vlaanderen dat geen woon- of industriebestemming had. Zones die wel in zo’n gebied met een ‘harde bestemming’ liggen, maar waar toevallig een stukje bos op staat, krijgen (op enkele uitzonderingen na) altijd groen licht.
Moeilijker is de beslissing wanneer het gaat over gronden met een ‘zachte bestemming’ , met name agrarisch-, ontginnings-, recreatie-, groen-, park- en bosgebied of een zone voor gemeenschaps- en openbare nutsvoorzieningen.
Boom per boom afwegen
“Ontbossing is in Vlaanderen verboden, tenzij er een uitdrukkelijke ontheffing wordt verleend”, zegt Jeroen Denaeghel, woordvoerder van Agentschap Natuur en Bos. “In gebieden met een zachte bestemming gaan we bijzonder streng te werk en beoordelen we dossier per dossier, boom per boom, of de impact op biodiversiteit aanvaardbaar is. Daarom blijven die ontheffingen eerder schaars.”
In totaal ging het bij de 42 dossiers om 912 are ontbossing, goed voor ongeveer dertien voetbalvelden. Het grootste aandeel lag in landbouwgebied (296 are), gevolgd door ontginningsgebied (241 are) en recreatiegebied (150 are).
Wat er nadien met de vrijgemaakte gronden gebeurt, valt buiten de bevoegdheid van het agentschap. “Dat maakt deel uit van de stedenbouwkundige omgevingsvergunning en verschilt van dossier tot dossier”, besluit Denaeghel.
The post Ondanks verbod op ontbossing: afgelopen 10 jaar 13 voetbalvelden aan bos verdwenen is provided by KW.be.
