Op het assisenproces over een moord in Zerkegem (Jabbeke) hebben de gerechtspsychiaters verklaard dat Noël Degroote (75) niet langer toerekeningsvatbaar is. Volgens de deskundigen was de beschuldigde wel toerekeningsvatbaar toen hij Monika Pottier (74) om het leven bracht, maar veranderde zijn toestand door een herseninfarct en een hersenbloeding.
Alles over het assisenproces lees je in ons dossier.
Noël Degroote belandde in een depressie toen hij aan darmkanker leed. Een elektroshocktherapie bleek de oplossing, maar enkele jaren later, in het voorjaar van 2024, kampte hij opnieuw met een depressie.
“In het eerste contact is meneer met een zeer duidelijk depressief beeld bij mij gekomen”, vertelde zijn behandelend psychiater. Dokter Lennart Gistelinck merkte ook dat zijn patiënt erg onrustig en gejaagd was. “Ook na de feiten zagen we die onrust tijdens zijn opname bij ons.”
Achterdochtig
Tijdens die opname moest gerechtspsychiater Jan De Varé op 18 april 2024 onderzoeken of de beschuldigde verhoord kon worden. “Hij beschreef duidelijk depressieve klachten, die aanwezig waren sinds begin 2024. Hij was twaalf kilo vermagerd, had geen energie meer en sliep heel slecht.”
De gejaagdheid en de vergeetachtigheid linkte de deskundige aan de nieuwe elektroshocktherapie. “Hij was ook wat achterdochtig, maar echt wel in de realiteit.”
Een college van gerechtspsychiaters kreeg tijdens de voorhechtenis de opdracht om een psychiatrisch verslag op te stellen, maar Degroote werkte amper mee. In de gevangenis kwam de beschuldigde eerst rustig en gestructureerd over, maar vanaf augustus 2024 werd hij opnieuw depressief.
“De neuroloog besluit in december dat het geen dementie is, maar een depressief beeld.” Uiteindelijk verklaarden de gerechtsdeskundigen Degroote dan ook toerekeningsvatbaar. “Op basis van alle informatie hadden we geen redenen om te zeggen dat het een man is met een cognitieve achteruitgang.”
Opnieuw onderzocht
Op vraag van voorzitter Bart Meganck werd de beschuldigde onlangs opnieuw onderzocht door dokter De Varé. “Blijkbaar heeft meneer Degroote in november een herseninfarct gedaan in de gevangenis. Hij is dan nog eens gevallen en die val heeft een hersenbloeding veroorzaakt.”
De deskundige stelde deze keer wel de uitval van enkele cognitieve functies vast. Zo kon Degroote moeilijk zijn aandacht vasthouden en had hij na het gesprek blijkbaar moeite om de uitgang van de kamer te vinden.
“Zijn medische toestand is door dat neurologisch voorval veranderd, dus is ook ons oordeel over de toerekeningsvatbaarheid veranderd.”
Ook psycholoog Jürgen Nys oordeelde dat Degroote eigenlijk niet meer in staat is om zijn proces voor te bereiden en bij te wonen. “Hij was heel slecht georiënteerd in de tijd. Hij kon zijn aandacht moeilijk vasthouden. Hij liet ook geheugenproblemen zien.” In principe is er volgens de deskundigen een lage kans op nieuwe feiten, maar Nys plaatste daar wel een kanttekening bij. “Zijn ziektebeeld kan gepaard gaan met ontremming en verlies van zelfcontrole.”
Impulsief gedrag
Dokter De Varé beaamde dat de bloeding aan de voorkant van de hersenen tot impulsiever gedrag kan leiden. Anderzijds gaf de gerechtspsychiater toe dat het geen eenvoudige inschatting is.
“Die schade is recent. Het eerste jaar kunnen dergelijke zaken neurologisch nog evolueren, maar de kans dat het geen gevolgen zal hebben is uiterst klein.” In die omstandigheden liet openbaar aanklager Tom Janssens de deskundige nogmaals bevestigen dat Degroote voldoet aan de voorwaarden voor een internering.
Meester Pieterjan Dens, advocaat van de beschuldigde, merkte echter op dat de psychiaters in hun verslag een woonzorgcentrum als een optie beschouwden. “Meneer heeft wel voldoende toezicht en ondersteuning nodig. Ik heb jammer genoeg al een aantal voorvallen in woonzorgcentra als deskundige moeten beoordelen”, reageerde dokter De Varé.
Woonzorgcentrum
“Dit is een low risk, want nulrisico bestaat niet”, getuigde ook dokter Geert De Bruecker. “Mits goede omkadering is die man handhaafbaar, desnoods met wat medicatie op een algemene afdeling en bij uitbreiding in een goed uitgerust woonzorgcentrum.”
De gerechtspsychiater stond vroeger zelf aan het hoofd van een psychiatrisch centrum. “Als ik mijn afdeling voor ouderen met cognitieve problemen nog zou hebben, zou ik zeggen dat hij bij mij opgenomen kan worden. Een goed omkaderd woonzorgcentrum moet ook voldoende zijn, maar in dat bedje is men soms ziek.”
Tijdens de getuigenissen merkte de voorzitter dat Noël Degroote ook iets wilde zeggen. “Misschien internering”, klonk het. “Ik weet dat niet. Dat zou misschien wel interessant zijn.”
Daarop vroeg de voorzitter wat de zeventiger onder een internering verstaat. “Dat ze heel goed voor mij zullen zorgen”, reageerde de beschuldigde.
Maandag komen familieleden en vrienden van de betrokkenen aan het woord.
The post Assisen Noël Degroote – Beschuldigde is volgens psychiaters niet meer toerekeningsvatbaar is provided by KW.be.
