Brecht Devos (38) staat al achttien jaar aan het roer van restaurant La Descente du Pont in Helkijn. Samen met zijn partner Melissa, die de zaal runt, vormt hij het hart van de familiezaak die hij op zijn twintigste van zijn vader overnam. Hoewel het gezin tegenwoordig in Zwevegem woont, blijft Helkijn voor Brecht een plek vol herinneringen waar hij zich thuisvoelt.
Hoe zou je jouw band met Helkijn omschrijven?
“Het voelt er altijd een beetje als thuiskomen. Wanneer ik van Zwevegem naar Helijk rijd, overvalt mij dat iedere keer. Die rust van de boerebuiten kennen we minder in Zwevegem, waar we in het centrum wonen. Soms mis ik die rust van een plattelandsgemeente wel.”
Wat is je mooiste jeugdherinnering aan deze gemeente?
“Vroeger ging ik er vaak wandelen, met Melissa en de hondjes, en ook in het begin dat onze dochter geboren was met de buggy. Je kan hier echt fantastische wandelingen maken, vanuit Helkijn aan de Schelde tot in Spiere aan het zwembad. Nu hebben we daar helaas wat minder tijd voor. Zo was vorige zondag een prachtige, zonnige, koud winterdag; een perfecte dag voor een wandeling in de natuur van Spiere-Helkijn, maar als restauranthouder was ik natuurlijk aan het werk.”
Wat typeert de keuken van La Descente du Pont, en waar ga je zelf graag eten in de regio?
“We hebben niet echt één specialiteit. Onze keuken is eerder allround, met een klassieke Frans-Belgische inslag. Een favoriet gerecht kiezen vind ik moeilijk, maar ik eet bijzonder graag wild. De winter is voor mij dan ook de mooiste periode van het jaar, met zijn rijkere gerechten, volle sauzen en typische wintergroenten. Als we er de tijd voor hebben, gaan we wel eens naar Villa Scaldis. Ook daar ga ik graag voor een typisch winters gerecht.”
“The Fisherman vind ik een fantastische aanwinst. Dat kunstwerk is helemaal mijn ding, ik geniet er echt van. Alle respect dat ze dat hebben kunnen binnenhalen.”
Waar ga je graag lokaal shoppen?
“Hoewel het winkelaanbod in Spiere-Helkijn beperkt is, ben ik een grote fan van Slots Décorations. Het is een fantastische winkel om ideeën op te doen, met leuke interieurartikelen. Niet omdat er weinig alternatieven zijn, maar omdat het gewoon een sterke zaak is waar mensen speciaal voor naar hier komen.”
En wat is je favoriete plek in de gemeente?
“The Fisherman vind ik een fantastische aanwinst. Dat kunstwerk is helemaal mijn ding, ik geniet er echt van. Alle respect dat ze dat hebben kunnen binnenhalen. Als ze ooit een andere plek zoeken, mogen ze het van mij gerust op het terras zetten. We zijn ook al meerdere keren met het gezin of met het personeel naar Bar Bassin geweest op die locatie. Ook dat is een goede aanwinst die leven in de gemeente brengt.”
Wat is er het meest veranderd in Helkijn sinds je er net kwam wonen?
“Er is enorm veel veranderd. Je voelt dat er veel vernieuwing gebeurd is. Zeker het gemeenteplein, dat vroeger gewoon een grote parking was, maar nu een echt dorpsplein is geworden, vind ik een fantastische vernieuwing. In het verlengde daarvan werd ook de kerk in Helkijn mooi gerenoveerd voor evenementen. We woonden er al enkele leuke concerten en een filmvoorstelling bij. Ook de akoustiek is er erg goed.”
Wat zou je graag anders zien?
“Ik denk dat er in de gemeente sinds een aantal jaren een algemeen parkeerprobleem leeft. De meeste mensen hebben wel een garage, maar weinigen gebruiken die voor hun wagen. Maar tegenwoordig heeft bijna elke gemeente een parkeerprobleem zeker?”
Als je één ding mocht realiseren voor Spiere-Helkijn, wat zou dat zijn?
“Ik vind het vooral belangrijk om dat typisch rustige en de natuur te behouden. Daarom vind ik de betonstop een mooi initiatief. Dat typische karakter van de Scheldegemeente moet behouden worden. Je ziet dat ook aan het aantal wielertoeristen en wandelaars dat de natuur en rust hier geapprecieerd wordt, en dat mag niet verloren gaan.”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“Voor mij persoonlijk is dat Conny Seynaeve. Ik vind haar een ondergewaardeerd persoon. Ze is al jaren schepen en heeft samen met haar man nieuw leven geblazen in de jeugdvoetbal van de gemeente. Toen haar man overleed, heeft ze dat werk verdergezet. Ik vind het zeer straf wat zij verwezenlijkt heeft.”
Zou je hier willen oud worden?
“Ja, daar twijfel ik absoluut niet aan. Ik zou hier graag opnieuw komen wonen zodra mijn dochter wat ouder is en minder afhankelijk wordt van het openbaar vervoer. Of mijn partner dat ook ziet zitten, weet ik nog niet, maar ik denk dat ik haar wel kan overtuigen. Ik heb hier al de helft van mijn leven een zaak, en de belangrijkste momenten uit mijn leven hebben zich hier afgespeeld, dus Helkijn betekent wel veel voor mij.”
Brecht Devos (38) staat al achttien jaar aan het roer van restaurant La Descente du Pont in Helkijn. Hij verzorgt er de keuken, terwijl zijn partner Melissa instaat voor de zaal. Brecht verhuisde op zijn twintigste naar Helkijn om de familiezaak van zijn vader over te nemen, een kans die hij niet wilde laten schieten. Zo bleef hij er zo’n twaalf jaar wonen. Toen hun dochter werd geboren, verhuisde het gezin naar Zwevegem. Ze hebben ook twee hondjes, Pommelien en Pippa, waar het gezin graag mee gaat wandelen. Daarnaast is hun gezamenlijke hobby skiën; elk jaar trekken ze samen op skireis.
The post Restauranthouder Brecht Devos (38) voelt zich thuis in Spiere-Helkijn: “Ik zou hier absoluut graag oud worden.” is provided by KW.be.
