Dementie is geen onvermijdelijk gevolg van het ouder worden. Dat wil AZ Zeno aantonen met de lancering van haar ‘Brain Health Clinic’. “Een grote internationale studie toont aan dat bijna de helft van de gevallen van dementie kan worden voorkomen door tijdig in te spelen op 14 beïnvloedbare risicofactoren”, zegt dokter-neuroloog Jens Devogelaere.
Met de start van Brain Health Clinic wil het Algemeen Ziekenhuis Zeno in Knokke-Heist duidelijk maken dat er wel degelijk preventieve en, als er al autisme is opgetreden, beperkende behandelingen voor dementie mogelijk zijn. AZ Zeno vertaalt recente wetenschappelijke inzichten naar een persoonlijk en geïntegreerd zorgpad en heeft daarbij als bedoeling om cognitieve functies zo lang mogelijk te behouden en zo dementie uit te stellen of te voorkomen. “Een grote internationale studie, in 2024 gepubliceerd in het toonaangevende medische tijdschrift The Lancet, toont aan dat bijna de helft van de gevallen van dementie kan worden voorkomen door tijdig in te spelen op beïnvloedbare risicofactoren”, zegt dokter Jens Devogelare, neuroloog in AZ Zeno en initiatiefnemer van het project.
“Bijna de helft van de gevallen kan worden vermeden door mensen goed te screenen”
In de aangehaalde studie worden 14 factoren beschreven die samen bepalen hoe vatbaar iemand is voor dementie. Het gaat daarbij onder meer om hoge bloeddruk, diabetes, verhoogde cholesterol, gehoorverlies, overgewicht, onvoldoende beweging en sociale isolatie. “Je zou het misschien niet verwachten, maar gehoorverlies blijkt een van de belangrijkste risicofactoren te zijn. “Want wanneer mensen minder goed horen, krijgen de hersenen minder prikkels. Daardoor worden bepaalde hersengebieden minder actief, wat het risico op cognitieve achteruitgang verhoogt. Dus tijdige detectie en aanpak van gehoorverlies is dus cruciaal”, zegt dokter Devogelaere.
Uitgebreid intakegesprek
Het traject start met een uitgebreid intakegesprek waarbij alle factoren in kaart worden gebracht. Maar ook medische voorgeschiedenis, zorgen en familiale achtergrond komen aan bod. “Want ook erfelijkheid kan een rol spelen. Al moet ik wel zeggen dat die erfelijke factor eerder beperkt is. Voornamelijk bij mensen die op jonge leeftijd klachten rond dementie krijgen, is de genetische factor waarschijnlijk”, legt de dokter uit. “Bij de oudere leeftijd is de genetische of erfelijke factor beperkter.”
Bij de screening worden ook standaard metingen uitgevoerd zoals bloeddruk en indien nodig worden bloedwaarden zoals cholesterol en bloedsuiker bepaald. “Volgens het persoonlijke risicoprofiel volgt dan gerichte begeleiding of doorverwijzing. Zoals naar een neus-, keel- en oorarts bij gehoorverlies, een oogarts bij visusproblemen of een beweeg- en voedingscoach”, vertelt dokter Devogelaere. “Ook hoge bloeddruk speelt een rol. We kunnen dan bijvoorbeeld vragen om het thuis verder op te volgen of overgaan naar een behandeling met medicatie.”
“Volgens het persoonlijke risicoprofiel volgt een gerichte begeleiding of doorverwijzing”
“We willen er dus vooral voor zorgen dat dementie veel minder vaak ontstaat en dat is echt wel haalbaar”, gaat de dokter verder. “Daarbij spreken we in grote mate over Alzheimer, want Alzheimer maakt toch wel 60 à 70 procent uit van de gevallen van dementie.”
Laagdrempelig traject
Dementie wordt vaak met hogere leeftijd geassocieerd, maar de Brain Health Clinic richt zich bewust ook op jongere volwassenen. “Het is zeker interessant om al vanaf de leeftijd van veertig jaar te beginnen met zo’n screening. De factoren moeten zo vroeg mogelijk aangepakt worden. Het ideaal is natuurlijk dat dementie zich in het geheel niet manifesteert door tijdig in te grijpen, maar ik wil toch graag benadrukken dat zeker ook na het stellen van de diagnose dementie een behandeling nog heel interessant kan zijn. Het afremmen van de symptomen is zeker nog haalbaar”, weet dokter Devogelaere. “We zorgen er overigens bewust voor dat het traject laagdrempelig en dus voor een breed publiek toegankelijk is. De gebruikelijke prijzen voor een consultatie neurologie zijn van toepassing. Elke donderdag zijn er zes plaatsen voor een screening.” (PDV)
The post AZ Zeno lanceert ‘Brain Health Clinic’ om dementie vroegtijdig te bestrijden: “Een screening kan al vanaf je veertigste” is provided by KW.be.
