Luc Maenhout (56) runt sinds 1994 een boerderij aan de Poekestraat in Ruiselede, met mestvarkens, rundvee, akkerbouw en groenteteelt. Zijn vrouw Caroline Lanoo (65) staat al meer dan 30 jaar in de zorg. Vanaf de zomer van 2026 zetten ze hun schouders onder zorgboerderij Maenhof. “We bieden een zinvolle dagbesteding voor mensen die extra aandacht en steun nodig hebben”, vertelt initiatiefneemster Caroline. De eerste werken gingen deze week van start.
Luc Maenhout is al de derde generatie die de boerderij aan de Poekestraat 108 in Ruiselede uitbaat. De plek is bouwkundig erfgoed, want vroeger stond er ook de inmiddels verdwenen Poekemolen of Zwijnshaeghemolen. Sterker nog: al in 1590 is er sprake van die molen, op een Ferrariskaart uit 1770 vermeld als Poucques Meulen en in 1797 nog eigendom van de heren van Poeke. Om maar te zeggen: de hoeve van de familie Maenhout heeft al een hele geschiedenis achter de rug.
Caroline Lanoo is al meer dan 30 jaar in Landegem werkzaam bij vzw Verburght, gespecialiseerd in de opvang van volwassenen met een motorische of meervoudige beperking. “Maar ik speel al ruim tien jaar met het idee om in onze hoeve jongeren en volwassenen op te vangen, die eventjes de weg kwijt zijn of extra steun en aandacht nodig hebben”, vertelt Caroline. “Die plannen maken we nu concreet.”
Neerhofdieren
Om een gezond werkende boerderij gedeeltelijk om te bouwen tot een zorgboerderij is een hele sliert vergunningen en erkenningen nodig, een opgave die Luc en Caroline met heel veel geduld succesvol hebben afgerond. “We zijn inmiddels ook erkend als ‘Groene Zorg Initiatief’ en krijgen steun van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH)”, vertelt Caroline.
“Deze week starten we met de ombouw van een lege stal tot een multifunctionele ruimte, waar we groepen en scholen kunnen ontvangen. Daar zullen ook een keuken en een aangepaste sanitaire ruimte ondergebracht worden. Een andere stal gaan we zo inrichten dat we er verschillende neerhofdieren kunnen onderbrengen. Schapen en pony’s hebben we al, daar komen binnenkort ook onder meer kippen, konijnen en geitjes bij. We werken ook aan een grotere pluk- en moestuin. Met een beetje geluk hopen we in de zomer van 2026 te kunnen beginnen.”
“We hebben al ervaren dat met je handen werken, contact hebben met dieren en andere mensen met problemen leren kennen vaak helend werkt”
“Onze doelgroep is zeer ruim: zowel mensen met een beperking als jongeren die even de weg kwijt zijn, mensen met een depressie of dementie of scholen en bejaarden”, gaat Caroline voort. “We denken ook aan boerderijkampjes voor kinderen. Uit ervaring weet ik dat er de laatste jaren vooral meer jongeren met problemen opduiken en dat de opvangmogelijkheden beperkt zijn. De vraag groeit dus met de jaren. We denken dat het waardevol is om mensen hier rond te leiden en het verhaal van de landbouw te vertellen. Bovendien hebben we al ervaren dat met je handen werken, contact hebben met dieren en andere mensen met problemen leren kennen vaak helend werkt. We geloven rotsvast in de formule en ik ga er me alvast voltijds mee bezighouden.”
Droom
“Sommige mensen aan wie we onze plannen vertelden, fronsten de wenkbrauwen omdat we niet meer piepjong zijn”, vervolgt Luc. “Het is natuurlijk een stap in het duister. Maar het is al jaren onze droom om met zo’n zorgboerderij te beginnen. We hebben er de nodige opleidingen voor gevolgd en doen een belangrijke investering met financiële steun van het Europees Leader-programma. Bovendien hebben we twee zonen en twee schoondochters die mee in het avontuur willen stappen. Dat is alvast hoopvol voor de toekomst. Als onze formule succes heeft, nemen we sowieso kort daarop iemand extra aan. Alles draait om drie trefwoorden: zorg – beleving – ontmoeting. Daar focussen we ons volledig op.” (GGM/foto GGM)
Zorgboerderij Maenhof, Poekestraat 108 in Ruiselede. Wie interesse heeft kan contact opnemen met Caroline Lanoo via 0495 40 51 14 of [email protected].
The post Caroline (65) en Luc (56) maken met zorgboerderij Maenhof grote droom waar: “We gaan op weg met zij die eventjes de weg kwijt zijn” is provided by KW.be.
