Timothy Dupont (Tarteletto-Isorex) heeft zich zondag in Middelkerke voor de derde keer in zijn carrière tot Belgisch kampioen beachrace gekroond. In een open wedstrijd, solo gewonnen door de Fransman Samuel Leroux (Team TotalEnergies), sprintte Dupont in de strijd voor de Belgische titel sneller dan WorldTour-renners Bert Van Lerberghe (Soudal Quick-Step) en Edward Planckaert (Alpecin-Deceuninck).
Het 60 kilometer lange BK in Middelkerke werd gedomineerd door een ruime kopgroep die zich al vroeg in de wedstrijd vormde. Daarbij zaten naast Dupont, Van Lerberghe, Planckaert en Leroux onder meer ook uittredend Belgisch kampioen Daan Soete en Jonas Rickaert. Tim Merlier ontbrak, de voormalige Europese wielerkampioen kwam door een opspelende knie niet aan het vertrek.
De beslissing viel in de laatste van vier ronden. Leroux sloeg een kloof van driekwart minuut, achter hem keken de Belgen elkaar het wit uit de ogen in de strijd voor de tweede plaats en dus de tricolore trui. Die strijd draaide uiteindelijk uit op een sprint, waarin Dupont aan het langste eind trok.
Voor de 38-jarige Gistelnaar was het na Middelkerke 2018 en Bredene 2021 de derde Belgische titel op het strand. Een opsteker voor de ervaren sprinter, die ook volgend jaar deel uitmaakt van het profpeloton op de weg, en dat nog steeds als lid van Tarteletto-Isorex. Afgelopen seizoen won Dupont de profkermiskoers in Heusden.
Reactie
“Een Belgische titel nemen, dat is en blijft prestige”, genoot Dupont na zijn overwinning in Middelkerke. “Jaar na jaar wordt deze titel belangrijker en stijgt het niveau. Maar iedere keer weer doe ik mee met de besten. Dat is de bevestiging dat ik elk jaar goed blijf. (Grijns) Ik ben 38, maar nog niet versleten, neen.”
Dupont nam de titel in de sprint van een elitegroep, achter de rug van de ontsnapte Fransman Samuel Leroux. “Niemand reageerde toen Leroux aanviel, want we wisten allemaal dat hij geen Belgisch kampioen kon worden. Wij waren hier allemaal voor één ding: die titel. Een jaar rondrijden in die trui, dat is mooi.”
“In de sprint was er nog een akkefietje met Bert (Van Lerberghe, red.). Hij schoot uit zijn pedaal, denk ik. Bert ging vroeg aan, en ik zat iets te ver bij het begin van de sprint, maar laat ben ik er toch nog overgekomen. Op die manier heb ik al vaker gewonnen.”
Vrouwen
Bij de vrouwen ging de Belgische titel beachrace naar Lotte Claes (Arkéa-B&B Hotels). De 32-jarige Claes, die op 1 januari overstapt naar Fenix-Premier Tech, was de enige profrenster aan het vertrek op het BK. Ze haalde het solo voor Joyce Vanderbeken en Laerke Expeels.
The post West-Vlaams podium: Timothy Dupont sprint naar derde Belgische titel beachrace in Middelkerke is provided by KW.be.
