Tien jaar nadat familierestaurant ’t Kleine Meer in Sint-Eloois-Winkel dichtging, organiseren enkele werknemers van weleer een reünie in maart 2026. “Maar hier hielpen heel wat jonge mensen mee en het is niet meer zo evident om hun adres terug te vinden.”
Op 1 mei 1996 opende familierestaurant Het Kleine Meer de deuren in de Zuidhoekstraat in Sint-Eloois-Winkel. Twintig jaar lang was de horecazaak een vaste waarde die door heel wat mensen van binnen en buiten de gemeente gesmaakt werd. “Doorheen al die jaren konden we rekenen op tal van enthousiaste medewerkers. We hadden telkens een poule van een tachtigtal mensen die klaarstonden om te helpen waar nodig. In totaal hebben hier toch wel zo’n vijfhonderdtal mensen gewerkt”, zegt Krist Vandemoortele, die samen met zijn vrouw Nadine Witdouck het restaurant runde.
“De tijd van mijn leven”
Onder andere Chelsea Azou en Tara Dewulf waren er aan de slag. “Ik begon hier in het jaar dat ik 16 jaar oud werd en beleefde hier de tijd van mijn leven. En met de centjes die we hier verdienden, konden we onze eerste stapjes in de wereld zetten”, zegt Chelsea.
“Hoe langer het geleden is dat ’t Kleine Meer sloot, hoe meer mensen soms herinneringen ophalen”
Ook Tara heeft niets dan goede herinneringen aan ’t Kleine Meer. “We vormden één grote familie.” In 2016 sloot ’t Kleine Meer na twintig jaar de deuren. “Onder andere vernieuwingen drongen zich op. We vormden de site om tot een eventlocatie. De kalender stond de voorbije jaren goed vol. Toch worden we vaak door mensen aangesproken over de tijd van weleer. Raar, maar hoe langer het geleden is dat ’t Kleine Meer sloot, hoe meer mensen soms herinneringen ophalen”, zegt Krist.
Tweede reünie
.Afgelopen zomer kwamen er bij hen ook mooie herinneringen naar boven toen een bord met de openingstijden plots terug te zien was. “Ik maakte er een foto van en die postte ik op sociale media. Er waren onmiddellijk veel reacties.”
Het idee ontstond om in 2026, exact tien jaar na de sluiting, een reünie te organiseren. “Op 8 maart hopen we zoveel mogelijk mensen samen te brengen voor een gezellig samenzijn. Probleem is dat we zeker niet van iedereen contactgegevens hebben. Vele medewerkers waren nog erg jong en zijn inmiddels verhuisd.” Een dergelijke reünie organiseerde ’t Kleine Meer al eens in 2017, een jaar na de sluiting. “Toen brachten we zo’n 150 mensen samen. Ik heb het gevoel dat er nu nog meer mensen zullen zijn, want tien jaar na datum leeft ’t Kleine Meer nog steeds.” (BF)
Wie erbij wil zijn op 8 maart kan contact opnemen via [email protected].
The post ’t Kleine Meer zoekt medewerkers van weleer voor reünie: “We vormden één grote familie” is provided by KW.be.
