Het nieuwe bestuur van burgemeester Katrien Desomer en Team Ieper was nog maar vier maanden begonnen of ze kreeg al een van de moeilijkste dossiers van de legislatuur op haar bord. Op de site van de Carrefour werden de restanten gevonden van de eerste Burcht van Ieper, tweeduizend jaar oud. Tot grote ontgoocheling van de Vrienden van de Burcht vielen hun pleidooien voor het behoud van de site op een koude steen.
Dat er ‘iets’ zou gevonden worden bij de bouwwerken van een nieuwe Carrefour op de Leet, vermoedde archeoloog Jan Decorte van CO7 wel. “Octaaf Mus, de vroegere archivaris van de stad, had daar al onderzoek naar verricht en een aantal historici wezen naar die plek als mogelijke locatie van de burcht. Een tiental jaar geleden was er een kaart uit de 17de eeuw naar boven gekomen waarbij je in de percelen van de huizen de rondingen kon volgen van de burcht. Ook het feit dat enkele jaren voordien vlakbij de kademuur van de Ieperlee ontdekt werd, was ook een aanwijzing dat de burcht in de buurt moest zijn. Maar dat de restanten zo goed bewaard waren, was toch wel een verrassing voor velen.”
Smeekbedes
Ondanks smeekbedes van de Vrienden van de Burcht verdwenen de restanten van de burcht echter weer onder de grond. Een van de drijvende krachten achter die groep waren Piet Chielens, gepensioneerd directeur van het In Flanders Fields Museum, en Lieven Stubbe, gepensioneerd diensthoofd milieu-educatie van Stad Ieper en huidig gemeenteraadslid voor Groen. De eerste is nog te ontgoocheld om commentaar te geven op de afwikkeling van het dossier, de tweede kan zijn ontgoocheling wel nog onder woorden brengen.
Ontgoocheld
“We zijn vooral ontgoocheld in Erfgoed Vlaanderen”, zucht Stubbe. “De grote chef Peter De Wilde van Onroerend Erfgoed zei op een bepaald moment dat die natuursteen – de rode bergsteen van de Kemmelberg – niet tegen verwering kon en dat die dus moest beschermd worden. Dat is larie en apekool. De Sint-Pieterskerk is gebouwd met dezelfde stenen en staat er al bijna duizend jaar. Het was dus je reinste onzin, maar daardoor kon de minister zich terugtrekken. Dat was het inhoudelijke argument – naast het financiële – om de burcht weer onder de grond te steken.”
Strategie bepaald
Administrateur-generaal Peter De Wilde van Onroerend Erfgoed blijft echter bij dat standpunt. “De experten van het agentschap Onroerend Erfgoed hebben grondig onderzocht wat het beste is om de burcht te beschermen en te bewaren voor toekomstige generaties”, aldus Peter De Wilde. “Waterinsijpeling en vorst tasten dergelijke openluchtsites aan, terwijl contact met zuurstof na honderden jaren begraving de muurresten geen goed deed. Na een advies van het KIK/IRPA werd een strategie bepaald om de resten van de burcht op een zo goed mogelijke manier te herbegraven, zodat behoud op lange termijn wel mogelijk is. En daar staan we nog altijd achter.”
“Dat de natuursteen niet tegen verwering kon, was larie en apekool”
Toch kan Lieven Stubbe zich nog steeds niet verzoenen met de situatie. “Ik vind het zeer erg. In 2022 werd de kademuur al vernietigd. Men heeft dus twee kansen gehad op korte tijd om het middeleeuwse Ieper letterlijk naar boven te halen op een fantastische ligging. Heel de geschiedenis van Ieper kon je vertellen op een wandeling van 500 meter en dat is een kans die we nooit meer zullen krijgen. Dat zou de Leet een heel andere betekenis gegeven hebben, als historische centrum van de stad.”
Winkel in Sint-Niklaaskerk
Lieven Stubbe blijft erbij dat alle beleidsniveaus meer konden doen om de burcht te houden. “Onroerend Erfgoed kon samenwerken met toerisme, eventueel met de Koning Bodewijnstichting voor een educatief project. Ik weet, 10 miljoen euro haal je niet zo maar uit je schuif. Wij vragen ons echter ook af hoe men tot dat verdacht rond bedrag is gekomen. Dat vonden we al zeer hoog. Die winkel had zich bijvoorbeeld kunnen vestigen in de Sint-Niklaaskerk. Men heeft niet genoeg naar oplossingen gezocht.”
Zoenoffer
“Ook andere manieren van behoud, bijvoorbeeld in een kelder, werden niet genoeg onderzocht. Voorbeelden genoeg. In Gent hebben ze dat, in Rome in de metro ook. Dat zou ook geld gekost hebben, maar dan had de winkel wel open kunnen blijven. Als zoenoffer zegt men nu dat de gronden van de panden in de omgeving, wanneer er ooit een verandering komt van eigenaar, onderzocht moeten worden. Wanneer is dat? Er staan daar huizen die recent werden verbouwd. Ik vind in elk geval dat het verdacht stil geworden is rond de burcht van Ieper”, besluit Lieven Stubbe.
The post Burcht van Ieper verdween weer onder beton voor supermarkt: “Het is verdacht stil geworden rond de burcht” is provided by KW.be.
