“Wablieft?! Vijftien tot zestien joints … per dag?” De rechter in Ieper viel bijna van haar stoel toen een jongeman uit Zonnebeke zijn dagelijkse cannabisgebruik toelichtte. Hij werd veroordeeld tot een werkstraf voor drugsbezit. Volgens zijn advocaat is de jongeman ondertussen afgekickt. En dat zou om meerdere redenen een goede zaak zijn, leren we van Tom Evenepoel van De Druglijn. “Meer en meer onderzoek toont een verontrustend risico aan, zeker voor jonge mensen.”
De jongeman uit Zonnebeke werd op 8 maart van dit jaar door de politie aan de kant gezet. In de wagen hing een cannabisgeur en al snel vonden de agenten ook effectief softdrugs. Toen daarop ook een huiszoeking bij de twintiger volgde, troffen de inspecteurs nog eens hasj en cannabis aan. Alles samen ging het om zo’n 300 gram, wat een aanzienlijke gebruikershoeveelheid is.
Het gerecht zag de drugs dan ook niet als een gebruikershoeveelheid. De jongeman werd niet alleen voor drugsbezit gedagvaard, maar ook voor dealen. Dat kon hem een celstraf van negen maanden kosten en een boete van 8.000 euro. De aanklager vroeg daarnaast ook de verbeurdverklaring van de wagen waarmee de jongeman reed.
Zware verslaving
“Mijn cliënt kampte met een groot cannabisprobleem”, pleitte meester Samuel Algoet. “Hij kocht altijd grote hoeveelheden bij een Nederlandse leverancier. Verkopen deed hij wel eens aan vrienden, maar in beperkte mate en zonder er winst op te maken. Ondertussen is hij afgekickt en zijn ouders, die zeer begaan zijn, doen er alles aan om hem op het rechte pad te houden. We vragen daarom strafopschorting, maar zijn zeker bereid om voorwaarden te aanvaarden. Hij wil verder met zijn leven en hoopt zijn blanco strafblad te behouden.”
De jongeman hoopt ook zijn wagen en gsm terug te krijgen. “Die auto is niet van mij, maar van mijn oma”, vertelde hij. “Sinds ik mijn rijbewijs heb, mag ik ermee rijden.” Toch wilde de rechter eerst nog even weten hoeveel cannabis de jongeman precies gebruikte. Het antwoord liet haar bijna van haar stoel vallen. “Wablieft?! Vijftien tot zestien joints… per dag? Dan kan je inderdaad spreken van een zware verslaving.”
De rechter veroordeelde de man tot een werkstraf van 90 uur en een boete van 8.000 euro, waarvan 800 euro effectief. De gsm van de man werd verbeurd verklaard, maar zijn wagen is hij niet kwijt. De auto kwam trouwens eerder al terug bij de eigenaar.
“Er zijn eigenlijk geen globale maatstaven die bepalen wanneer je kan spreken over een verslaving”, zegt Tom Evenepoel, coördinator bij De Druglijn. “Ook het onderscheid tussen een ‘lichte’ of ‘zware’ verslaving is eerder willekeurig. Maar iemand die 15 à 16 joints per dag rookt? Daar kan je wel van zeggen dat die continu onder invloed van cannabis is.”
Cannabisroes
Maar hoe werkt zo’n cannabisroes eigenlijk? “De effecten kunnen enorm verschillen”, licht Evenepoel toe. “Het hangt af van het type cannabis, de hoeveelheid en de manier van gebruik. Maar ook persoonlijkheid, vatbaarheid, verwachtingen, eerder gebruik en de omstandigheden waarin gebruikt wordt, spelen een rol. Wie een lange tijd veel cannabis gebruikt, loopt inderdaad het risico om verslaafd te worden. Dat betekent dat alles meer en meer rond cannabis begint te draaien in zijn of haar leven en dat stoppen moeilijk wordt.”
“Cannabis versterkt de stemming van het moment”, vervolgt Evenepoel. “Wie zich slecht voelt, kan zich dus nog slechter gaan voelen. Een hoge dosis THC (tetrahydrocannabinol, de actieve stof in cannabis, red.) kan zelfs duizeligheid en misselijkheid veroorzaken, en ook negatieve gevoelens opwekken. Dat kan gaan om angst, paniek, somberheid, onrust of verwardheid. Maar ook hallucinaties — ‘flippen’ of een ‘bad trip’ — zijn mogelijk. Onder invloed van cannabis is het ook moeilijker om je te concentreren. Omdat logisch nadenken en iets onthouden in een adem ook moeilijker wordt, is het duidelijk dat cannabis niet samengaat met werken, studeren of deelnemen aan het verkeer — ook al krijgen gebruikers soms de indruk dat alles net veel vlotter gaat. Bovendien kan cannabis leiden tot acute psychotische symptomen. Het contact met de werkelijkheid gaat verloren, men is rusteloos of verward en krijgt hevige angst- en paniekaanvallen.” En zelfs als je stopt met cannabis, kan het nog enkele maanden duren voor de symptomen verdwijnen.
Heel wat gevaren
De jongeman, die maandag zijn straf hoorde, werd door de politie aan de kant gezet. Hoe gevaarlijk is het om stoned achter het stuur te kruipen? “Wel, bestuurders onder invloed lopen dubbel zoveel risico om een ongeval te veroorzaken dan wanneer ze nuchter op de baan zouden zijn. Cannabis beïnvloedt de vaardigheden die nodig zijn om een voertuig te besturen. Zo reageert de gebruiker trager en neemt hij of zij het verkeer slechter waar. Ook gaat de motoriek erop achteruit en wordt het moeilijker om snelheid in te schatten.”
Maar ‘blowen’ is gewoon ook ongezond. Cannabisrook bevat veel meer kankerverwekkende stoffen, zoals teer, dan een sigaret. En wie blowt, inhaleert de rook ook veel dieper om die langer vast te houden. Dat is op zich ook al extra schadelijk. Gebruikers lopen meer risico op longziektes zoals bronchitis en longkanker, aandoeningen aan de luchtwegen of hartproblemen. “Meer en meer onderzoek toont aan dat regelmatig gebruik van cannabis blijvende veranderingen in de hersenen veroorzaakt, vooral bij jonge mensen. En hoewel het onderzoek nog volop loopt, zijn er al ernstige risico’s gekend die samenhangen met blowen op jonge leeftijd, zoals een groter risico op afhankelijkheid en psychose. Want jawel, je kan er geestelijk afhankelijk van worden. En bij regelmatig gebruik kunnen mensen na verloop van tijd meer cannabis nodig hebben om hetzelfde effect te bereiken.”
Er is dus ook een onderscheid te maken tussen lichamelijke en geestelijke afhankelijkheid. “Wij maken eigenlijk geen onderscheid tussen soft- en harddrugs, maar wel tussen soft en hard gebruik”, aldus nog Evenepoel. “In het geval van deze rechtszaak lijkt het om het tweede te gaan: het is duidelijk dat die jongeman een probleem heeft of had. Er zijn vragenlijsten die helpen inschatten of iemand risico loopt door zijn of haar gebruik, en in welke mate. We hebben daar op onze website zelfs een anonieme zelftest voor. Die vraagt niet alleen naar de frequentie, maar ook naar de impact van het gebruik. En dat laatste is een belangrijke maatstaf. Los van hoe groot het risico kan zijn, benadrukken we dat er aan elk gebruik risico’s verbonden zijn. En niet alleen het risico op afhankelijkheid. Denk aan ongevallen en problemen met de wet. Daar zeggen wij ook: wie geen risico wil lopen, gebruikt gewoon beter niet.”
Heb je vragen of ben je bezorgd om iemand? Bel anoniem De Druglijn via 078/15.10.20 of chat en mail via druglijn.be.
The post Werkstraf voor jongeman die tot 16 (!) joints rookte per dag: “Ernstige risico’s, zeker voor jonge mensen” is provided by KW.be.
