In Diksmuide wordt aan de vooravond van Wapenstilstand afscheid genomen van een Belgische soldaat die sneuvelde tijdens de Eerste Wereldoorlog en wiens resten vorig jaar werd aangetroffen tijdens werkzaamheden. De stoffelijke resten worden nadien overgebracht naar de Belgische militaire begraafplaats in De Panne, waar de soldaat met militaire eer begraven zal worden.
De resten werden vorig jaar gevonden langs de oevers van de IJzer, bij de aanleg van een fietspad aan de IJzerdijk in Diksmuide. Omdat het al snel duidelijk werd dat het om een historische vondst ging, werden het Agentschap Onroerend Erfgoed en het War Heritage Institute (WHI) ingeschakeld.
“Belgische soldaten vindt men veel minder terug. Dat komt onder meer doordat koning Albert I tijdens de hele oorlog vasthield aan de Belgische neutraliteit”
De bijvondsten bij het lichaam toonden aan dat het om een gesneuvelde Belgische soldaat uit de Eerste Wereldoorlog ging. “Dat is uitzonderlijk”, zegt Bart Schouppe van het WHI. “Dat menselijke resten worden aangetroffen in de Westhoek, is niet ongewoon, bijna maandelijks worden lichamen gevonden van Britten, Fransen en Duitsers, tot zelfs Australiërs, Canadezen en Nieuw-Zeelanders die sneuvelden in de Eerste Wereldoorlog.”
“Belgische soldaten vindt men echter veel minder terug”, aldus Schouppe. “De laatste vondst dateert van 2016 — met herbegraving in 2018 — daarvoor moeten we al terug tot 1952. Dat komt onder meer doordat koning Albert I tijdens de hele oorlog vasthield aan de Belgische neutraliteit, waardoor de Belgen tot 1918 ook niet deelnamen aan geallieerde offensieven.”
Onbekend
Voor de afscheidsplechtigheid op 10 november in Diksmuide staat onder meer een fakkeltocht gepland, samen met een plechtigheid bij de kist. Nadien vertrekt de kist naar de Belgische militaire begraafplaats in De Panne, waar de soldaat begraven zal worden in aanwezigheid van prominenten en publiek. Aangezien er geen uitsluitsel is over de identiteit van de gesneuvelde, zal het graf een steen krijgen met ‘onbekend’.
Iedereen kan deelnemen aan de fakkeltocht, maar moet zich op voorhand wel inschrijven via deze link. Dit kan nog tot en met woensdagavond 5 november.
The post Fakkeltocht en militaire eer voor Belgische soldaat uit Eerste Wereldoorlog: “Dat is uitzonderlijk” is provided by KW.be.
