Het Sint-Bernarduscollege in Nieuwpoort bruist als nooit tevoren. Met zichtbaar enthousiasme is directeur Geert Barbry (55) aan zijn vierde schooljaar begonnen. “We geloven in wie we zijn en waar we naartoe willen”, zegt hij. Deze maand start de grondige renovatie van de wetenschapsvleugel.
Het schooljaar 2025-2026 wordt een scharniermoment. Na het verdwijnen van de eerste graad Voeding en Horeca, goed voor een vijftigtal leerlingen, richt het college zich volledig op zijn eigen kernwerking. Toch zit de school in de lift: op 1 september werden 302 leerlingen ingeschreven, onder wie bijna zeventig eerstejaars.
Het personeelsbestand verjongde de voorbije jaren opvallend. Jonge leerkrachten brengen frisse energie binnen, terwijl ervaren collega’s zorgen voor pedagogische continuïteit. Die mix zorgt voor een dynamische sfeer die voelbaar is in de gangen, in de klassen en bij het ruime aanbod aan buitenschoolse activiteiten.
Een school die leeft
Het Sint-Bernarduscollege is veel meer dan een plek waar kennis wordt doorgegeven. De school leeft en verbindt. Van het EK Voetbal op groot scherm tot de SBC-quiz, de Warmste Week en de jaarlijkse kunstmarkt: elk initiatief draagt bij tot de warme schoolcultuur die het college kenmerkt. “We willen dat elke leerling zich hier gezien, gehoord én uitgedaagd voelt”, benadrukt Barbry. “Daar werken we elke dag opnieuw samen aan.”
Die toekomstgerichte aanpak krijgt binnenkort ook letterlijk vorm. In november 2025 start de grondige renovatie van de wetenschapsvleugel. De bestaande lokalen voor chemie, fysica en biologie worden volledig vernieuwd en uitgerust met de modernste infrastructuur. Daarnaast komt er een multifunctioneel lokaal dat flexibel kan worden ingezet voor diverse vakken en projecten.
“Wij willen een eigentijdse school zijn met moderne, comfortabele en inspirerende ruimtes voor zowel leerlingen als leerkrachten”, vertelt Barbry. “STEM-richtingen en wetenschappen zijn één van de speerpunten voor de toekomst van onze school.”
Bloeiend Erasmusverhaal
Het project past naadloos binnen de bredere visie van het Sint-Bernarduscollege: onderwijs aanbieden dat aansluit bij de noden van de 21ste-eeuwse leerling. In de tweede graad biedt de school onder meer de richtingen Natuurwetenschappen en Biotechniek aan, twee domeinen die de link leggen tussen wetenschap, techniek en duurzaamheid.
“We willen dat elke leerling zich hier gezien, gehoord én uitgedaagd voelt”,
Die toekomstgerichtheid uit zich ook in het internationale luik van de school. Wat in 2024 begon als een leertraject voor leerkrachten en directie, groeide uit tot een bloeiend Erasmusverhaal waarin nu ook leerlingen actief betrokken zijn. Het Sint-Bernarduscollege engageerde zich als partner binnen de consortia Katholiek Vlaanderen en Eekhout Academy met als doel Europese samenwerking te integreren in het dagelijkse schoolleven.”
“Internationale ervaringen verrijken onze school op alle niveaus, van klaspraktijk tot visie op onderwijs”, zegt Barbry. Aanvankelijk kregen enkel teamleden de kans om cursussen te volgen of collega’s in het buitenland te jobshadowen. Zo reisden leerkrachten naar Portugal, Cyprus en Ierland om zich te verdiepen in thema’s als migratie, inclusie en duurzaamheid. Het internationale netwerk breidde zich verder uit en leidde tot een partnerschap met een middelbare school in Haiming (Tirol, Oostenrijk).
Grenzen verleggen
De focus ligt op Europese waarden en het versterken van democratische vaardigheden bij jongeren. Dankzij een goedgekeurd KA122-project via het nationaal agentschap Epos beschikt de school over een budget voor een traject van achttien maanden. In juni werd al een Oostenrijkse delegatie ontvangen. In maart 2026 volgt het tegenbezoek: leerlingen van het derde en vierde jaar Zorg & Welzijn trekken dan richting Tirol.
“Dit project toont hoe Erasmus niet alleen grenzen verlegt maar ook werelden opent voor leerkrachten én leerlingen”, besluit Daniela Salgado, coördinator van het Erasmusproject. Of zoals directeur Geert Barbry het samenvat: “Wij willen een school zijn die kansen geeft, inspireert en verbindt. Een plek waar leerlingen niet alleen leren, maar ook groeien als mens.” (PG)
The post Sint-Bernarduscollege start grondige renovatie van wetenschapsvleugel: “Eén van de speerpunten voor de toekomst” is provided by KW.be.
