Eén jaar geleden trokken we naar de stembureaus voor de gemeenteraadsverkiezingen. In sommige gemeenten leidde dat tot een aardverschuiving, in andere veranderde er amper iets. We zoeken één jaar later twee hoofdrolspelers op het politieke toneel in Gistel opnieuw op.
Gauthier Defreyne (Team Burgemeester): “Nieuwe coalitie draait even goed als de vorige”
Gauthier Defreyne (36) haalde met Team Burgemeester tien zetels, evenveel als toen de partij in 2018 als Open VLD opkwam. Met 1.624 voorkeurstemmen (in 2018: 1.282) werd Defreyne stemmenkampioen en bleef aan het hoofd van de stad.
“Het was mijn eerste keer als lijsttrekker, maar op de vele huisbezoeken voelden we dat het goed zou komen. We hadden ook een sterke lijst. Toch scoorden we nog boven de verwachtingen”, bekent Gauthier. “We gingen zelfs 0,9 procent omhoog.”
“Wat ik niet had verwacht, was dat Vooruit een zetel zou winnen en N-VA er een verliezen. Wij vormden met die drie de coalitie en hadden altijd goed samengewerkt. Maar aan het einde van de campagne begon N-VA-lijsttrekker Wim Aernoudt te schieten op de eigen meerderheid, wat hem ongetwijfeld een zetel heeft gekost.”
“Het was vooraf onze bedoeling om de coalitie te behouden. We hebben dus met N-VA gesproken. Maar zij begrepen zelf wel dat het moeilijk was om met één zetel nog een schepenzetel te eisen en dat je zonder schepen ook niet in de meerderheid moet zitten. De coalitie met enkel nog Vooruit was dan ook snel gemaakt.”
“Elkaar iets gunnen”
“De nieuwe coalitie draait even goed als de vorige”, verzekert de burgemeester. “Net als toen maken we geen ruzie, praten de moeilijke dossiers uit en gunnen iets aan elkaar. De coalitiepartner mag van mij in het nieuws komen zonder dat ik erbij sta. Met N-VA erbij werkten we vroeger ook goed samen, al is het wel vreemd dat ze nu zaken afschieten die ze vroeger zelf mee beslist hebben.”
“De Vlaamse overheid liet ons heel recent weten dat we in de toekomst minder geld krijgen. Ons beleidsplan was klaar, maar we zullen nu toch een en ander moeten herbekijken. Toch denk ik dat de geplande investeringen voor deze legislatuur, met onder meer de vernieuwing van de Markt en een nieuw veiligheidsgebouw voor brandweer en politie, haalbaar blijven. Met de botte bijl zullen we niet moeten snijden.”
Wim Aernoudt (N-VA): “Wij waren te eerlijk, maar ontnuchtering komt nog”
De N-VA van Wim Aernoudt (57) verloor vorig jaar 0,4 procent van de stemmen en daardoor meteen een van haar twee zetels. Wim zelf zag zijn stemmenaantal ook wat teruglopen, van 337 naar 307, en moest zijn schepensjerp inleveren.
“Een teleurstellend resultaat. Ik ben daar echt niet goed van geweest”, bekent de huidige voorzitter van de provincieraad. “Toch kijken we met trots terug op ons programma. In de vorige legislatuur werd voor meer dan 30 miljoen euro geïnvesteerd en dat is echt uitzonderlijk. Wij hebben eerlijk gezegd aan de kiezer dat dat de volgende keer niet meer zou lukken. Team Burgemeester daarentegen had als slogan bluuv’n sjette geev’n. Holle woorden, want het investeringsprogramma voor de nieuwe legislatuur is nu inderdaad maar de helft van de vorige keer. Maar zij hebben het veel sluwer aangepakt.”
Communicatie
“Toch bleven wij niet bij de pakken zitten. We hebben een enthousiaste ploeg en werken hard in de oppositie. De meerderheid maakt het ons makkelijk. Kijk naar de aanstelling van een voltijdse kabinetsmedewerker voor de burgemeester, en dat in tijden van besparingen. Kijk ook naar de verwaarlozing van de begraafplaatsen en de voetbalvelden, de toegenomen overlast… Wij hebben maar binnen te koppen. Daarnaast doen we ook veel eigen voorstellen, zoals het behouden van het politiekantoor in het centrum – en geen verhuizing naar de Tourmalet – en het dichthouden van de Gistelbrug op spitsuren.”
“Nu gaat de ontnuchtering komen. We zullen het met minder moeten doen en de meerderheid zal niet alle beloftes kunnen waarmaken. Zij mogen dat nu uitleggen aan de Gistelnaars. Wij zullen intussen dossier per dossier bekijken en ook eigen voorstellen doen. Overigens is ook de communicatie van dit stadsbestuur heel anders dan die van het vorige. Wij gingen met de inwoners in debat over ons beleidsplan, nu wordt dat plan gewoon bij de mensen in de brievenbus gestopt. Dat is eenzijdige communicatie.”
The post Eén jaar na de verkiezingen in Gistel: Gauthier Defreyne (Lijst Burgemeester) en Wim Aernoudt (N-VA) maken de balans op is provided by KW.be.
