Eén jaar geleden trokken we naar de stembureaus voor de gemeenteraadsverkiezingen. In sommige gemeenten leidde dat tot een aardverschuiving, in andere veranderde er amper iets. We zoeken één jaar later twee hoofdrolspelers op het politieke toneel in Wielsbeke opnieuw op.
Griet Ameye (Samen+) haalde derde beste score: “Aanpassing op gezinsvlak is het moeilijkste”
Na de verkiezingen eind 2024 stond Griet Ameye (46)mee op het podium van het aantal voorkeurstemmen. Ze moest enkel huidig en gewezen burgemeester Rik Buyse en Jan Stevens voor laten gaan. Het versmelten van N-VA en U. tot Samen+ ‘marcheerde’ duidelijk en leidde zelfs tot een absolute meerderheid waarin voor Griet Ameye een schepenambt klaarlag.
“Mijn persoonlijk resultaat – 827 stemmen – had ik absoluut niet zien aankomen. Mijn lijstgenoten schatten het veel positiever in dan ikzelf. Misschien was dat bij mij ook een beetje uit zelfbescherming: zo kon ik niet ontgoocheld zijn ofwel ben ik gewoon nog te jong in de politiek om dat juist in te schatten”, glimlacht Griet Ameye. “Eerlijk gezegd had ik ook niet verwacht dat we met Samen+ de absolute meerderheid zouden behalen. Het uiteindelijke resultaat was dus echt een droomscenario voor ons. De puzzel was bovendien snel gelegd: voor elke bevoegdheid hadden we de geknipte, verkozen persoon. Het is een plezier om samen te werken.”
“Het is al een pittig jaar geweest. Gelukkig kon ik mijn uren als verpleegkundige in het ziekenhuis al snel halveren, want anders was dit absoluut niet haalbaar geweest. In de praktijk doe ik nu eigenlijk naast mijn halftijdse job nog een extra voltijdse, maar dan voor de gemeente. De grootste aanpassing in deze is waarschijnlijk voor mijn man en kinderen. Zij moeten me veel meer missen en dat vind ik soms wel het moeilijkste. Gelukkig heb ik drie schatten in huis die me enorm steunen!”
Amper één jaar ver is het wat kort om al terug te blikken. Toch heeft het kersverse college al één en ander achter de rug. “Ik ben blij dat we al een aantal zaken hebben kunnen realiseren, anderzijds ben ik soms wat gefrustreerd dat sommige dingen niet sneller gaan”, aldus Griet Ameye. “Mijn collega’s herinneren me er dan aan dat we nog vijf jaar te gaan hebben. Niet alles hoeft in één jaar te gebeuren maar stap voor stap dus. De budgetten laten het trouwens ook niet toe om vlugger te gaan.”
Binnenkort wordt de meerjarenplanning afgeklopt. “Ik durf wel zeggen dat we heel wat ambitieuze projecten zullen aanpakken”, zegt licht Griet Ameye al een tipje van de sluier. Er staat de komende jaren dus nog heel wat werk op de planken in Wielsbeke, te beginnen op bestuursniveau. “Als we onze meerjarenplanning kunnen uitvoeren zoals gepland, dan ben ik een heel gelukkig schepen. Ik hoop vooral dat de mensen blijven beseffen dat wij als bestuurders ook maar gewone mensen zijn, met het beste voor onze gemeente voor ogen. Mijn grootste drijfveer is en blijft: mensen gelukkig maken. Als ik anderen gelukkig zie, dan ben ik dat zelf ook.”
Jan Stevens (LBW) blikt terug: “Gestart in oppositie en nu opnieuw erin”
In zo goed als alle gemeenten zijn er bij verkiezingen altijd winnaars en verliezers. In Wielsbeke zat gewezen burgemeester Jan Stevens (64) in het kamp waar de klappen vielen. Ondanks dat hij het tweede meest aantal voorkeurstemmen behaalde moest hij zijn burgemeesterssjerp inleveren. Van meet af aan kon hij echter alles relativeren. “Ik ben gestart in de oppositie en zit er nu dus weer in.”
“Het feit dat we niet meer de grootste partij zouden zijn was bijna een mathematische zekerheid”, zegt Jan Stevens. Enerzijds versmolten U. en N-VA tot Samen+ en aan de andere kant splitte CD&V in LBW en Team8710. “De verkiezingsuitslag was dan ook geen verrassing”, aldus Jan Stevens. “Het was afwachten of er nog een coalitie zou komen, maar doordat Samen+ de absolute meerderheid had, was dat cijfermatig bekeken geen noodzaak voor hen om alleen te kunnen besturen. Onderhandelingen zijn er dan ook nooit gevoerd geweest, enkel iets wat ik ervoer als een beleefdheidsbezoek.”
Eén jaar na de verkiezingen heeft Jan Stevens zijn draai gevonden in zijn nieuwe rol. “Als je in de oppositie belandt, dan onderga je het spel van meerderheid en oppositie. Dat is nu eenmaal zo. Dertig jaar geleden ben ik mijn politieke carrière in de gemeenteraad gestart in de oppositie. Ik weet dus wat het is. Het is gewoon het beleid van de meerderheid dat wordt gevoerd. Zelf zijn we vorig jaar van nul af begonnen na het mes in de rug dat Rachida (Abid, red.), nog enkele oudgedienden en ikzelf hebben gekregen. Toch zijn we aan een volledige lijst geraakt. We hebben ook van dag één onze nieuwe taak opgenomen. Geen moment kwam het in me op om af te haken. Integendeel: we willen er alles eraan doen om onze ervaring ten dienste te stellen voor de nieuwe generaties. We willen ze niet in de steek laten.”
“Wat ik nog van de komende jaren verwacht? 18 jaar lang heb ik 24 op 7 voor de politiek geleefd. Ik heb er totaal geen spijt van dat het zo gelopen is. Maar nu ervaar ik opnieuw het leven buiten de politiek, een leven waar ik geen tijd voor had, zaken die ik verwaarloosde. Ik ben nu weer volop mijn hobby als duivenliefhebber beoefenen, amuseer me in mijn moestuin: kleine zaken waar ik weer genoegen in schep. Op politiek vlak kijk ik nu uit naar wat er in de meerjarenplanning zal steken”, besluit hij.
The post Eén jaar na de verkiezingen in Wielsbeke: Griet Ameye (Samen+) en Jan Stevens (LBW) maken de balans op is provided by KW.be.
