Op 25 oktober nemen Didier Waeyaert (59) en Sylvie Vandeburie (60) van kranten- en boekenwinkel Unex Press & Books afscheid van hun klanten. Het pand aan de Leopold II-laan 235, waar zij als derde generatie het levenswerk van Adrienne Sonneville verderzetten, wordt binnenkort afgebroken. Ze hopen dat iemand in hun voetsporen wil treden en hun zaak een nieuwe toekomst wil geven, maar dan wel op een andere locatie.
Het verhaal van het bekende adres op een boogscheut van de zeedijk van Oostduinkerke start 75 jaar geleden. “Hier is mijn grootmoeder Adrienne van nul begonnen”, vertelt Didier.
“Zij heeft haar zaak uit de grond gestampt en ze verkocht zowat ‘alles’, van lingerie, kleding, lakens, schmink, tot (strand)speelgoed en schoenen. Haar redenering: al wat de mensen vragen, dat moet je in huis hebben. Daarna hebben mijn ouders de zaak verdergezet, maar dan vooral mijn mama. Mijn papa was, net als mijn grootvader, schilder van beroep. Toen mijn mama in de zaak kwam, zorgde ze ervoor dat alles wat meer werd gestructureerd. Het schoenenassortiment verdween. Dat had ook te maken met het feit dat in die jaren alles buiten werd geëtaleerd, wat ook arbeidsintensief was, want het moest ook elke dag weer binnen worden gezet. Wel werd de zaak aangevuld met meer lectuur. We hebben ons dan ook in de voorbije 42 jaar aangepast aan de veranderende marktomstandigheden. Ik heb eerst nog 10 jaar voor mijn ouders gewerkt, en in 1994 heb ik het roer overgenomen. In 1996 hebben Sylvie en ik elkaar leren kennen.”
Sylvie vult aan: “Ik had toen mijn eigen krantenwinkel, ‘t Drukkerietje in Kuurne, en die heb ik in 1998 overgelaten om samen met Didier hier de winkel te runnen. Tot vandaag komen hier nog altijd klanten uit Kuurne over de vloer, die even binnen springen als ze hier met vakantie zijn.”
Meerdere generaties
Didier blikt terug naar hun startperiode. “De kledij hebben we nog enkele jaren verdergezet, maar dan kozen we resoluut om meer te focussen op de verkoop van boeken. We hebben alles wat persgerelateerd is, uitgebreid en aangevuld met papierwaren en wenskaarten. Nog altijd waarderen mensen graag een mooie zelfgeschreven wenskaart, want dat is veel persoonlijker dan een digitaal bericht. Zo zijn we uiteindelijk de zelfstandige‘buurtboekhandel’ van Oostduinkerke geworden. Dat is inmiddels een uitstervend ras in West-Vlaanderen”, klinkt het.
“Een opvolger mag zich altijd melden”
“We onderscheiden ons vooral door te focussen op nieuwigheden, die we continu hernieuwen en aanvullen. We zijn er trots op dat we erin geslaagd zijn al die jaren een goed draaiende zaak te runnen, een vaste waarde waar de mensen graag over de vloer komen én terugkeren, soms na heel wat jaren met hun kinderen of kleinkinderen.”
Dubbel gevoel
“Het is toch wel met pijn in het hart dat we nu noodgedwongen afscheid moeten nemen. De reacties van de klanten zijn hartverwarmend, maar het geeft ook een dubbel gevoel: Waar kunnen we nu nog onze kranten/tijdschriften halen in Oostduinkerke? We hebben met hart en ziel voor onze zaak en onze klanten gewerkt, en we hebben met heel wat klanten een goeie band opgebouwd. Onze eigen kinderen zijn geen kandidaat om ons op te volgen, ze kozen voor een carrière in de medische sector. We hebben enorm veel respect voor onze ouders en grootouders die dit hebben opgebouwd en we hopen dat we met ons verhaal iemand triggeren om ons levenswerk verder te zetten”, aldus de uitbaters.
“Wie zich geroepen voelt om op een andere locatie alsnog onze zaak te openen, helpen we graag verder. Op onze laatste openingsdag, 25 oktober, bieden we aan elke klant graag nog een smakelijke attentie aan”, besluit Didier Waeyaert.
Leopold II-laan 235 in Oostduinkerke. Meer info: www.unex.be, [email protected] of 058 51 15 09.
The post “Zelfstandige buurtboekhandels zijn een uitstervend ras”: na drie generaties sluit Unex Press & Books in Oostduinkerke de deuren is provided by KW.be.
