Goochelaar Tom Weert woont sinds een twintigtal jaar in Heule met zijn gezin. Vijfentwintig jaar geleden geraakte hij in de ban van goochelen door het zien van een raadseltje met lucifers. Sindsdien groeide hij uit tot een vaste waarde in de lokale goochelwereld.
Hoe zou je jouw band met Heule omschrijven?
“Enerzijds wonen we er met ons gezin, anderzijds kom ik enorm graag naar Heule als er iets te doen is. Het dorp leeft en dat maakt het zo fijn om hier deel van uit te maken. Er is altijd wel iets te beleven: een evenement, een buurtfeest of een gezellige samenkomst. Iedereen kent elkaar nog een beetje, en dat zorgt voor verbondenheid.”
Wat is je mooiste jeugdherinnering aan deze gemeente?
“Mijn favoriete jeugdherinneringen aan Heule zijn de jeugdhuizen. Quo Vadis, Den Ast, De Skjive Recht’n, D’Antenne en natuurlijk ook enkele fuiven in De Vonke. Als ik terugdenk aan die avonden, dan hoor ik nog de luide stemmen, het gelach en de muziek die tot buiten galmde. Dat waren momenten van vrijheid en plezier, zonder zorgen of verplichtingen. Het zijn die herinneringen die Heule voor mij kleur geven.”
En je favoriete plek?
“Ik heb er meerdere, maar vooral de vernieuwde Heule Platse en de kasteeltuin springen eruit. Het zijn plekken waar ik graag kom, zeker nu ze zo mooi heraangelegd zijn. De Platse bruist altijd van leven: je ziet er gezinnen met kinderen, fietsers die even pauzeren, vrienden die samen een terrasje doen. De kasteeltuin heeft dan weer iets rustgevends. Het is een mooie, groene plek waar je even kan ontsnappen aan de drukte.”
Welke lokale horecazaak raad je iedereen aan? (en wat eet je daar dan?)
“We hebben heel wat favoriete horecazaken in Heule: De Kameleon, Den Dudu, frituur Tineke, De Seule… allemaal fijne adressen waar we graag komen voor een hapje of drankje. We proberen graag nieuwe dingen uit, maar keren telkens terug naar onze vaste stekjes. Dat zegt genoeg, denk ik.”
En om te shoppen?
“Voor de dagelijkse boodschappen vind je hier alles wat je nodig hebt. Het leuke is dat je er telkens bekenden tegenkomt. Het toont opnieuw dat Heule nog dat dorpse karakter heeft waar mensen elkaar echt groeten.”
Wat is er het meest veranderd in Heule sinds je jeugd?
“De verdwenen winkel van Lecot, de vernieuwing van Heule Platse, het vernieuwde Heulepark en vooral de kasteeltuin die een prachtige plek is geworden. Minder positief is dat veel jeugdhuizen verdwenen zijn. Die waren ooit echte ontmoetingsplaatsen.”
“Hier vind je nog dat dorpse karakter waar mensen elkaar echt groeten”
“Vroeger kon je op meerdere plekken terecht voor fuiven of activiteiten, nu is dat aanbod beperkter.”
Als je één ding mocht realiseren voor Heule, wat zou dat zijn?
“Ik zou graag de jeugdhuizen weer in het daglicht zetten. Ze waren vroeger zo belangrijk voor de samenhang in het dorp. Al merk ik dat jongeren er vandaag minder nood aan lijken te hebben, of misschien speelt het financiële ook een rol. Hoe dan ook: een plaats waar jongeren elkaar opnieuw vinden, zou mooi zijn. Heule heeft zoveel potentieel om opnieuw bruisend jong leven te verwelkomen. Misschien kan een nieuw concept, aangepast aan de tijdsgeest, dat opnieuw aanwakkeren.”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“De organisatie van de Tinekesfeesten verdient zeker veel erkenning. Het is dankzij hen dat Heule elk jaar weer bruist. Als goochelaar wil ik daarnaast ook graag onze club bedanken die een plek kreeg in het kasteel van Heule. Dankzij die samenwerking konden we de juniorclub opstarten. Dat is een fijne verwezenlijking en toont dat Heule ruimte biedt aan initiatieven die mensen samenbrengen.”
Zou je hier willen oud worden?
“Waarschijnlijk wel. Ik voel me hier goed, dicht bij familie en vrienden. Als ik zie hoe het dorp zich ontwikkelt, geloof ik dat Heule nog lang een plaats blijft waar mensen zich thuis voelen. Oud worden op een plek waar je zoveel herinneringen hebt, dat lijkt me een mooi vooruitzicht.”
The post “Heule is een warm dorp dat mensen blijft verbinden”: Goochelaar Tom Weert is thuis in Heule is provided by KW.be.
