Op de Zeedijk van Knokke-Heist is de Zoute Grand Prix Car Week officieel gestart. De 75 wagens die deelnemen aan de nieuwe Iconic Rally mochten de spits afbijten. De komende dagen nog op het programma: twee exclusieve autoveilingen, een Concours d’Élégance en liefst tien bolides die in primeur worden voorgesteld. “Dit zet onze gemeente nóg meer op de internationale kaart”, straalt burgemeester Cathy Coudyser.
Voor autofanaten is Knokke-Heist nog tot en met zondag meer dan ooit het beloofde land. In een gigantische gelegenheidshal óp het strand kan je je zowel aan de meest recente wagens als historische classic cars vergapen.
Negentien autobouwers – denk aan merken als Porsche, Bugatti, Ferrari, Rolls-Royce… – tonen er hun meest in het oog springende modellen en naast acht Belgische primeurs is Knokke-Heist ook het toneel om een auto voor het eerst aan het Europese publiek – de Touring Superleggera Veloce 12 – én aan de wereld te tonen: de Capricorn 01 Zagato.
Het zegt veel over de internationale reputatie die het evenement de voorbije jaren heeft opgebouwd. “Dit is Tomorrowland op wielen”, poneert Knoks burgemeester Cathy Coudyser (N-VA). “Voor onze gemeente is het een eer om dit te mogen hosten. De Zoute Grand Prix moeten we koesteren, want dit is uniek in zijn soort.”
“De Zoute Grand Prix Car Week is gastvrijheid, elegantie en levenskwaliteit. Drie waarden die we met Knokke-Heist hoog in het vaandel dragen” – Cathy Coudyser, burgemeester Knokke-Heist
“Het is ook zoveel meer dan mooie wagens en enkele rally’s. Het gaat om mensen verbinden dankzij hun gemeenschappelijke passie voor auto’s. Hier voel je de emotie, draait alles om beleving. De Zoute Grand Prix Car Week is gastvrijheid, elegantie en levenskwaliteit. Drie waarden die we met Knokke-Heist hoog in het vaandel dragen. Net daarom engageren we ons om deze organisatie voor lange tijd in onze kustgemeente te verankeren.”
4.500 vips
Koen Van Hout, CEO van de Zoute Grand Prix, heeft het over een recordeditie. “Aan de drie verschillende rally’s – de Iconic, die voor classic cars en de Gran Turismo – nemen in totaal 470 wagens deel, goed voor 940 participanten”, zegt hij. “Ook de twee veilingen beloven veel goeds. Het Britse veilinghuis Bonhams is al meer dan tien jaar onze trouwe partner en heeft voor dit jaar liefst 36 miljoen euro aan iconische auto’s geconsigneerd. Die gaan zondagnamiddag onder de veilinghamer.”
Op de Approachgolf, waar ook het Concours d’Élégance terug van weggeweest is en de BMW Art Cars opgesteld staan, veilt Braod Arrow dan weer een 65-tal wagens met een waarde van om en bij de 30 miljoen euro. “In onze 11.000 vierkante meter grote exporuimte slaan verleden, heden én toekomst van de autowereld de handen in elkaar en meer dan 4.500 vips kunnen zich, samen met de vele andere bezoekers, aan al dat moois vergapen.”
De duurste wagen die onder de veilinghamer zal gaan, moet tot 4 miljoen euro opleveren: een Maserati MC 12 Stradale uit 2005
De duurste wagen die de komende dagen van eigenaar zal wisselen, is een Maserati MC 12 Stradale uit 2005. “We schatten dat die tussen de 3,4 en 4 miljoen euro zal opbrengen.”
Car Boulevard
Onder andere de nieuwe Polestar 5 en de BMW IX3 Neue Klasse worden in Knokke voor het eerst aan België getoond. Zo ontpopt de Zoute Grand Prix zich steeds meer tot een meer dan volwaardig autosalon in het najaar, mét een iets exclusiever randje.
“Tegelijk willen we een zo breed mogelijk publiek bereiken”, beklemtoont Van Hout. “Daarom kan je op de Zeedijk, tussen De Wielingen en het casino, volledig gratis onze Car Boulevard bezoeken en tal van prachtige auto’s ontdekken.”
De komende jaren wil de Zoute Grand Prix Car Week nog groeien, klinkt het nog. “Met een verdere uitbreiding in Knokke-Heist en nóg meer beleving, maar we zetten ook in op internationalisering. “Via concours en rally’s willen we meer mensen uit het buitenland bereiken en onze status als een van dé auto-events van Europa verder bewerkstelligen. We dromen van een volledige week mét extra weekend, maar laat ons eerst op dit jaar focussen.”
The post KIJK – “Dit is Tomorrowland op wielen”: Zoute Grand Prix Car Week officieel op gang getrapt en op weg naar recordeditie is provided by KW.be.
