Zaterdag 3 oktober kwamen in het sportcentrum van Sport Vlaanderen Woumen enkele honderden sympathisanten samen voor het evenement ‘Samen Sport Vlaanderen Woumen’, georganiseerd om actie te voeren tegen de sluiting van het centrum. Met spandoeken, applaus en veel emotie riepen ze op om het centrum open te houden. De stemming was bedrukt, bij sommigen vloeiden de tranen.
Petitie
De opvallendste actievoerders waren drie vriendinnen van nog maar 13 jaar jong: Louise-Marie Blontrock (Gistel), Maité Van Neste (Merkem) en Yasmin Elozecri (Diksmuide). Zij startten woensdag om 14 uur een online petitie, die tegen zaterdagmiddag al ruim 7.500 handtekeningen verzamelde. “We wilden iets doen. Huis-aan-huis tekenen is lastig, dus ben ik online gestart en hebben we gedeeld in onze groep. Sinds woensdag staan we al aan 7.620 stemmen”, vertelt initiatiefneemster Louise-Marie.
“Men zegt dat jongeren naar buiten moeten en niet altijd op de telefoon mogen zitten. Wel, wij komen naar buiten voor dit. En dat wordt ons nu afgenomen”, vult Maité aan.
“De lessen en kampen brengen net geld op. En wat met de dieren? Waar moeten die heen?”, vraagt Yasmin zich dan weer af.
Volgens de meisjes is een volledige heropbouw – waarover een raming van 7 miljoen euro circuleert – helemaal niet nodig. “Het gaat om een nieuw plafond in de bovenzaal en het asbest in het dak van de binnenpiste. Als dat gebeurt, zijn we weer in orde en kost het veel minder”, klinkt het.
Goeddraaiend centrum met brede werking
Ook Julie Bruneel (27) en Louise Vandendriessche (23), trekker van de paardrijwerking, reageren aangeslagen. “Hier staan vijftig paarden en pony’s. Elk jaar komen ongeveer 1.100 kinderen op sportkamp en zo’n 5.000 op openluchtklassen. Daarnaast zijn er rijlessen, evenementen, verhuur aan sportclubs en wielerploegen, stages met eigen paard, cursussen tot initiator, sportdagen, teambuildings en zelfs verjaardagsfeestjes. Dat alles brengt op voor het centrum”, zegt Julie.
Louise, die hier al sinds haar zesde komt, stoort zich aan het gebrek aan overleg. “Er is nooit een officiële raming op tafel gelegd. Er wordt gesproken over afbreken en opnieuw bouwen, maar dat is niet nodig. De brandweer kwam al opties bekijken. Over samenwerking of gedeeltelijke overname is niet nagedacht. Dit is een plek waar iedereen zich goed voelt, dat neem je niet zomaar af.”
Politieke steun en lokaal draagvlak
Burgemeester Koen Coupillie gaf aan diverse contacten te zullen aanspreken om het centrum te behouden. Schepen van Sport Wout Cornette (Lo-Reninge) benadrukte dat het dossier de hele Westhoek raakt en beloofde zijn steun. Namens het Bewonersplatform Woumen kondigde Manu Maeckelbergh aan mee te strijden voor het voortbestaan van het centrum.
Wat nu?
De initiatiefnemers vragen een herziening van de sluitingsbeslissing, met focus op gerichte renovaties in plaats van een volledige heropbouw. Ze hopen intussen dat alle lessen, kampen en verhuuractiviteiten kunnen blijven doorgaan en dat er een oplossing komt voor de dieren.
Wie de petitie wil steunen, kan dat via deze link.
The post Drie 13-jarigen voeren met honderden sympathisanten actie tegen sluiting Sport Vlaanderen Woumen: “Al ruim 7.500 handtekeningen verzameld” is provided by KW.be.
