Van 6 juni tot 28 september vierde Brugge 800 jaar geschiedenis van het Begijnhof met een rijk en gevarieerd programma onder het centrale thema ‘Sauvegarde’, het bewaren en koesteren van wat waardevol is. Wat begon met een feestelijk openingsweekend groeide uit tot een zomer vol ontmoeting, stilte, muziek en kunst. In totaal namen zo’n 60.000 bezoekers deel aan de diverse activiteiten en tentoonstellingen.
Het feestjaar ging van start met een bijzonder openingsweekend dat meteen hoge verwachtingen creëerde. Een van de hoogtepunten was het bezoek van Koningin Mathilde, die door de bewoonsters met trots werd ontvangen. Speciaal voor de gelegenheid droegen zij een begijnenkap die ontworpen was door Erika Defurne ter ere van het jubileumjaar. De Koningin bezocht de tentoonstelling Beschermd en geborgen. 800 jaar verrassende geschiedenis van het Brugse Begijnhof, woonde een intiem concert van Psallentes bij en sloot haar bezoek af in de verborgen boomgaard, waar ook het luwteterras voor de gelegenheid geopend werd.
Het weekend bracht ook de bijzondere ontdekkingstocht We Wake The City van De Republiek en Dertien12, een unieke ervaring voor slechts zestig bezoekers die geheime plekken konden ontdekken die normaal niet toegankelijk zijn. In de serene binnentuin brachten de acrobaten van Lyapunov magie in de boomtoppen, terwijl bezoekers konden genieten van de gratis activiteiten op zondag. Het samen zingen in het toevluchtsoord en de vespers met Ignace Michiels zorgden voor een onvergetelijke beleving.
Ontmoetingen
Doorheen het jubileumjaar konden bezoekers het Begijnhof op uiteenlopende manieren ontdekken. In de expo Beschermd en geborgen verkenden zo’n 20.000 mensen de bijzondere geschiedenis van deze plek, terwijl de expo ook vooruit blikte naar de toekomst van het Begijnhof. Het geplande masterplan en de komende restauraties moeten ervoor zorgen dat deze historische huizen en hun omgeving ook voor de komende generaties een leefbare, toegankelijke en betekenisvolle plek blijven, waar stilte, zorgzaamheid en spiritualiteit centraal staan.
In het Sashuis trok de expo RESTafette, waarbij erfgoedobjecten uit het Begijnhof een tweede leven kregen, 9.000 bezoekers. Academie Brugge DKO transformeerde het Begijnhof en de omliggende sites tot één groot kunstenaarsparcours, waar meer dan 5.000 bezoekers met een kunstpaspoort op ontdekkingstocht gingen.
Een van de onderdelen was de foto-expo langs het wandelpad aan het Minnewater, in samenwerking met het Stadsarchief, die veel bijval oogstte. Voorbijgangers – zowel Bruggelingen als bezoekers – konden de 50 foto’s, een mix van historische en hedendaagse beelden, bewonderen, en ook groepen met gids stopten er regelmatig als inleiding op hun geplande wandeling door het Begijnhof. Op deze laagdrempelige manier kregen bezoekers een beeld van het leven in het Begijnhof, zowel vroeger als vandaag.
Zitten in stilte
De Brugse bibliotheek organiseerde een mini-expo FEEST als een begijn, die gedurende de periode door de vele bibliotheekbezoekers werd bezocht en een minder bekend deel van de erfgoedcollectie belichtte. Daarnaast werkte de Openbare Bibliotheek Brugge aan een prentenboek Laurette en de begijnen, een hartverwarmend verhaal over vriendschap, elkaar helpen en samen sterk staan. Een kinderboek op het lijf van het Begijnhof geschreven.
Ook tijdens het weekend van Open Monumentendag werden extra activiteiten georganiseerd, die opnieuw tal van bezoekers aantrokken en inzicht gaven in de immateriële waarden van het Begijnhof. Daarnaast vond de activiteit Zitten in Stilte vier keer plaats doorheen het jubileumjaar, telkens met deelnemers en bewoonsters die genoten van de rust en bijzondere sfeer in het Boomhof.
Op 26 augustus werden twee pianoligconcerten georganiseerd door Kristof Lataire en Mattias Devriendt, een van de meest beklijvende momenten van de zomer. Na afloop verzamelden de initiatiefnemers meer dan vierhonderd toekomstbeelden van bezoekers. Uit die reflecties klonk een duidelijke boodschap: het Begijnhof mag niet verstenen, maar moet een plek blijven waar stilte, spiritualiteit en verbondenheid centraal staan. In een steeds luidruchtiger wereld blijkt de nood aan dit soort verstilling groter dan ooit.
Warme apotheose
Het slotweekend in september sloot de viering in schoonheid af. Onder een stralende zon genoten bezoekers in de boomgaard opnieuw van haverwafels, van Brugse achtjes en van Begijnhofpralines, speciaal voor het jubileum gemaakt. De concerten van Psallentes en CHVE waren in een mum van tijd uitverkocht. Stadsschrijvers Marieke De Maré en Lara Taveirne kropen elk in de huid van een begijn en raakten de toehoorders diep met hun verhalen in de kerk, waar ook veel bewoonsters aanwezig waren. De momenten van stilte en samenzang brachten de viering terug naar de kern van het Begijnhof als spirituele plek.
Met een uitzonderlijk programma in de Begijnhofkerk trok het slotweekend een ultradivers publiek aan: van jong tot oud, nieuwe bezoekers of bekende gezichten, van metalfans tot fans van Gregoriaanse gezang, van beeldende kunst tot zangstondes, blitsbezoekers en meerwaardezoekers. Vier maanden lang genoten de zusters, bewoners en het publiek mee van alle feestelijkheden, en dat in respect en aansluitend op de geest van de plek.
Toekomst
De bewoonsters en partners kijken met dankbaarheid terug op de viering: “De herontdekking van ons hof door de Bruggelingen zelf was bijzonder aangenaam. We voelden dit echt aan als een ode aan de blijvende krachten en waarden van ons prachtig Begijnhof.”
Ook Stad Brugge blikt tevreden terug. Burgemeester Dirk De fauw stelt: “Het Begijnhof is een van de meest geliefde plekken van Brugge. Deze viering bracht bewoners en bezoekers samen in een unieke ervaring die ons verleden eert en tegelijk de toekomst voedt. De warmte en betrokkenheid van de gemeenschap maken van dit hof een levende plek die ons allemaal toebehoort.”
Schepen van Patrimonium Pieter Marechal vult aan: “Het Begijnhof blijft dankzij de huidige gemeenschap meer dan erfgoed alleen. Het is een thuis, een plek van stilte en zorgzaamheid. Met het masterplan en de restauraties die voor ons liggen willen we dit historische stukje Brugge bewaren en tegelijk leefbaar en toegankelijk maken voor de komende generaties.”
Schepen van Cultuur Nico Blontrock besluit: “Het programma van 800 jaar Begijnhof heeft getoond hoe erfgoed, kunst en spiritualiteit elkaar versterken. Muziek, verhalen en beleving brachten deze plek opnieuw tot leven en maakten duidelijk hoe waardevol dit werelderfgoed blijft voor de stad en haar inwoners. Met het geplande restauratie- en masterplan kijkt de stad hoopvol naar de toekomst van dit unieke werelderfgoed, dat ook voor komende generaties een plek van stilte, zorgzaamheid en ontmoeting zal blijven. Op naar 900 jaar Begijnhof!”
The post 60.000 bezoekers vierden 800 jaar Begijnhof in Brugge: “Van metalfans tot liefhebbers van Gregoriaanse gezangen” is provided by KW.be.
