Tapdansende muizen, oorbellen gemaakt van een kies en Dirk de Afrikaanse schildpad? Ze waren dit weekend allemaal te bewonderen tijdens De Duystere Markt. Voor het eerst kwam het rariteitenkabinet richting West-Vlaanderen, meteen goed voor duizenden bezoekers. “Hier begrijpen ze onze erg aparte en vaak bizarre verbeelding!”
De Duystere Markt is een ijzersterke naam in de alternatieve wereld. Ondertussen al toe aan een 8ste editie, groeide het geheel uit tot een expo uniek in zijn soort. “We zijn eigenlijk begonnen toen we met enkele vrienden één en ander wilden gaan ruilen. We verzamelden allemaal rare en bizarre dingen, en op een moment krijg je onvermijdelijk dubbele dingen.”
Bezoekers uit 7 verschillende landen
Wesley Simons, de drijvende motor achter de Duystere Markt, zag hoe het concept jaar na jaar bleef groeien. “Onze thuisbasis is en blijft nog steeds Genk, waar we met eenvoud jaarlijks meer dan 7.000 bezoekers weten te lokken.”
“Het enige probleem is voor veel mensen de afstand. We hebben bezoekers uit minstens 7 verschillende landen. Voor de ene is Genk dichtbij, voor de andere is het dan weer uren rijden. Een komst naar West-Vlaanderen, en in dit geval dus Roeselare, was de volgende stap. En de mensen zaten er duidelijk op te wachten, want de eerste editie was meteen goed voor 150 exposanten en 3.000 bezoekers. We keren volgend jaar dan ook gewoon terug.”
Opmerkelijk is dat de Duystere Markt voornamelijk wist te groeien dankzij mond-aan-mond reclame. “We geloven niet echt in het kapot spammen van de wereld om naamsbekendheid te verwerven. Onze doelgroep heeft daar ook geen nood aan want het is en blijft een erg uitzonderlijk aanbod. Voor Roeselare hebben we zelfs geen affiches laten maken. Wie hier terecht kwam, deed dat uit oprechte interesse en dat is de sleutel tot het succes.”
Levensechte sculpturen
Een van die exposanten is de Roeselaarse Kenny De Paepe. De man is actief als tattoo-artist maar maakt in zijn vrije tijd levensechte sculpturen uit siliconen. “Het begon ooit met mijn zoektocht naar een realistisch beeld van een gremlin, ik kon die niet vinden en dus besloot ik er zelf eentje te maken.”
De kunstenaar beschikt ondertussen al over een uitgebreid portfolio en gebruikt de Duystere Markt vooral als uithangbord. “Mensen die hier komen zijn nieuwsgierig en stellen vragen. Dat is altijd de start van aangename gesprekken. Je merkt ook wel dat veel van mijn figuren soms zelfs nostalgische snaren raken bij de bezoekers en dat geeft gewoon een fijn gevoel.”
Erg pikante sausen
Bram de Peuter en Jo van Laar, de zaakvoerders van Het Piekuurtje, komen van flink wat verder. “Ons bedrijfje zit in de Kempen maar we waren present op alle voorgaande edities van de beurs. Dus toen we te horen kregen dat ze ook West-Vlaanderen wilden aanboren, was het voor ons een uitgemaakte zaak.”
Het koppel raakte vooral gecharmeerd door de West-Vlaamse attitude. “Jullie hebben hier gewoon een zalig accent en jullie hebben een oprechte interesse in wat hier wordt aangeboden. Wij maken zelf erg pikante sausen en dat doen we met pepers uit eigen kweek. We leveren trouwens de pepers voor de eerste chili-wedstrijd van het land, die volgend weekend wordt georganiseerd.”
Van een tapdansende muis tot octopus met het hoofd van een everzwijn? De enige limiet is die van mijn eigen fantasie.
De Duystere Markt gaat er prat op dat ze een internationale beweging zijn, een bewering die niet eens overdreven lijkt. “We komen uit de regio van Parijs”, lachten Kristoff en Stephanie. Met Gorghor One leveren ze opgezette dieren met een twist.
“In het dagelijkse leven werk ik als taxidermist voor het Nationaal Natuurkundig Museum. Het is erg fijn werk, dat ik graag doe maar je moet je eigen creativiteit natuurlijk thuis laten. Tijdens de eerste lockdown besloot ik het toch met een artistieke twist te gaan proberen. Van een tapdansende muis tot octopus met het hoofd van een everzwijn? De enige limiet is die van mijn eigen fantasie. We hebben trouwens alle edities van De Duystere Markt al afgewerkt, ongeacht de afstand. Dit is gewoon een gedroomd publiek om te hebben want de mensen hier begrijpen dat niet iedereen dezelfde verbeelding kan hebben.”
Dirk de schildpad
Een regelrecht schot in de Roeselaarse roos dus, tot groot plezier van Dirk. Dirk, de Afrikaanse Panterschildpad, is keer op keer aanwezig en groeide zo uit tot de mascotte van het evenement.
The post Tapdansende muizen en oorbellen van tanden: Rariteitenkabinet ‘De Duystere Markt’ verovert Roeselare is provided by KW.be.
