In 2022 gaf dirigent Ronny Tampère na 35 jaar het dirigeerstokje door aan Stephen Biebuyck. Eind 2023 besliste de jonge dirigent om zonder slag of stoot de fanfare te verlaten. Gelukkig was Sam Ista, vroeger spelend lid van Hoger Op, bereid om het concert van begin 2024 te dirigeren. Hij stelde Jens Demey aan het bestuur voor om dirigent te worden van Hoger Op. Maar door zijn drukke beroepsleven geeft Jens het stokje nu door aan Birger Brackez.
Dirigent Jens deed het voortreffelijk en mocht na het concert begin 2025 een meer dan hartverwarmend applaus in ontvangst nemen. Zijn drukke beroepsleven – leraar in muziekacademies, concerteren met diverse internationale orkesten en de muzikale zaak van zijn schoonouders in Maldegem – noopten hem net voor de zomer om het bestuur mee te delen dat hij het dirigeerstokje wilde neerleggen zodra de muziekmaatschappij een nieuwe dirigent had gevonden. Hij mocht met het kioskconcert op de grote markt van Diksmuide eind augustus zijn muzikaal verblijf bij Hoger Op met een dikke pluim afronden. De loftrompetten speelden hardop en dit zowel van musici als van de toevallige luisteraars. Op 26 augustus volgde er nog een uitwaairepetitie en dan was het voor veel muzikanten wachten op wat komen zou.
Nieuwe chef
Op 2 september was het dan zover. De 48-jarige Birger Brackez uit Staden werd als nieuwe chef voorgesteld door voorzitter Rudi Jacques. Birger begon in de muziekschool van Roeselare afdeling Staden met in zijn achterhoofd: dwarsfluit spelen wordt mijn ding. Er was echter in die klas geen plaatsje meer vrij en men stelde hem voor om slagwerk te studeren. Thuisgekomen mochten heel was wasdozen, potten en pannen eraan geloven en dit tot groot gejammer en geklaag van zijn ouders. We laten de nieuwe dirigent verder vertellen over zijn muzikale reis. “Later bleek dat ik toch wel wat talent had. Op aanraden van mijn leerkracht Willem Cogghe en de toenmalige directeur Jacques Maertens mocht ik na een ingangsexamen starten aan het conservatorium in Gent. Ik kreeg daar les slagwerk van Frank Nuyts en Wim Coninck en volgde ook de lessen harmonie, fanfare en brasbanddirectie bij Dirk Brossé en Eddy Vanoosthuyze. Na mijn tweede jaar verhuisde ik naar het Brusselse conservatorium omdat daar meer toekomst lag als orkestmuzikant waar ik les volgde bij Gert Francois en Bart Quartier en directie bij Norbert Nozy”, klinkt het. “Na ettelijke jaren te hebben gewerkt als freelanceslagwerker bij onder andere In Novecento (Night of the Proms) en het Brussels Philharmonic gecombineerd met lesgeven in de academie van Lokeren was het mij duidelijk dat dit niet combineerbaar zou zijn met mijn grote droom… een gezin met kinderen. Daarom heb ik de keuze gemaakt om in het dagonderwijs te stappen als leerkracht muzikale opvoeding en esthetica. Momenteel geef ik muzikale opvoeding aan de volledige eerste graad in het VTI in Roeselare! Perfect te combineren met een gezin met drie opgroeiende kinderen en mijn muzikale passie… dirigeren!
Dertig jaar ervaring
Birger heeft meer dan dertig jaar ervaring als dirigent. Hij was onder andere dertien jaar dirigent in Keiem, vijf jaar in Ledegem, en zeven jaar in Handzame. “Door mijn gezinssituatie beperkte ik het dirigentschap de laatste jaren tot één muziekvereniging. Sinds zes jaar dirigeerde ik enkel en alleen de Koninklijke Fanfare Sint-Cecilia Staden, in mijn eigen gemeente. Heel wat leden van de Woumense groep kende ik al van samenwerken bij andere fanfares. Dat was ook een van de redenen dat ik besloot het avontuur bij Hoger Op aan te gaan.” Eind september kon hij met twee optredens tijdens Woumen kermis zijn kunnen tonen aan de bevolking van de Blankaartgemeente: op kermiszondag 28 september tijdens het opluisteren van de feestelijke eucharistieviering in de Sint-Andreaskerk en op 2 oktober tijdens het concert in de feesttent op het kerkplein. (Stefaan Debruyne)
The post Hoger Op heeft nieuwe dirigent: “Ik kende al veel Woumense leden” is provided by KW.be.
