Na enkele hachelijke avonturen op zijn pelgrimstocht van 510 km van Assisi naar Rome is Hubert Rubbens terug thuis. “Het was zwaarder dan verwacht en ik heb zelfs een moment gedacht aan opgeven”, bekent de stapper.
“Na maanden voorbereiding en 3.500 oefenkilometers in ons land, ben ik op 4 september vertrokken voor mijn tocht van Assisi naar Rome. De reis naar de startplaats was best zwaar, want ik torste twee rugzakken van 20 kg. De tocht zelf legde ik af met een rugzak van 7 kg met daarin water, proviand, kledij en reserveschoenen. De grotere rugzak werd telkens op mijn volgende bestemming gebracht”, vertelt Hubert Rubbens (61) over zijn pelgrimstocht, waarvoor hij zich liet sponsoren ten voordele van vzw Lichtbaken. “Ik deed de tocht niet uit geloofsovertuiging, maar om de geschiedenis op te snuiven. Onderweg zijn oude routes en slagvelden. Ik kwam op historische plaatsen waarover ik eerder las en kon ook een natuurreservaat bezoeken. Toch was dat een ontnuchtering, want in het domein lag veel afval en stonden twee caravans die door prostituees werden gebruikt. De klanten reden af en aan met vervuilende wagens middenin het natuurreservaat.”
Panische angst
Hubert stapte 600 km in 18 dagen : de pelgrimstocht, gevolgd door 90 km wandelingen de laatste dagen in en rond Rome met echtgenote Ann, om alle pelgrimskerken te bezoeken. “De 510 km naar Rome stapte ik alleen en het duurde wel even voor ik de eerste wandelaar tegen kwam. Veel mensen leggen trouwens de tocht in omgekeerde richting af en komen aan in Assisi. Het landschap zorgde voor nogal wat hoogtemeters, want ik klom en daalde voortdurend van 400 naar 1200 meter hoogte.”
Honden verrasten Hubert : “Italianen houden honden als bewaking van hun eigendom. De dieren laten zich horen en lopen soms vrij rond. Ik heb een panische angst voor honden en overwon die daar een vijftal keer om mijn route verder te kunnen zetten. Eén keer was de hond zo agressief dat ik linksomkeer moest maken en extra kilometers moest stappen. “
Opgeven
“Ik stond op om 5.30 uur en vertrok kort na 7 uur om door te stappen tot rond 16 uur. Ik at terwijl ik wandelde om te vermijden dat ik tijdens de stop krampen zou krijgen. Het parcours was door het heuvelachtige karakter veel pittiger dan de tocht naar Compostela. Bovendien veranderen de kleine paadjes bij regenweer in watervallen en dan wordt het gevaarlijk. Enkele keren dacht ik: als ik hier naar beneden val, dan vindt niemand me. Vaak liet ik me afleiden, bijvoorbeeld door een mooi kasteel dat ik wilde bezoeken. De 3.000 meter in vogelvlucht veranderden al snel in 12 extra kilometers op de weg. Op bepaalde dagen deed ik meer dan 50 km en die afstanden zorgden ervoor dat ik twee keer dacht aan opgeven. Ik kwam uitgeput aan op mijn bestemming en wou een bus nemen naar de volgende stop. Alleen rijden er daar geen bussen. Er zat niets anders op dan de volgende morgen opnieuw om 5.30 uur op te staan en door te stappen.” Onderweg verzamelde Hubert stempels in zijn pelgrimspaspoort en dat leverde hem in Rome een certificaat op.
Rome
“In tegenstelling tot de route naar Compostela, waar ze de weg vrijmaken voor pelgrims, geven de Italianen niet zo veel om die stappers. Het rijgedrag van de Italianen was een dieptepunt. Ze razen je voorbij op de kleine wegen en stoppen niet voor overstekende voetgangers. In Rome gingen wel wat deuren open met het pelgrimspaspoort. Ik kon in de catacomben van het Vaticaan en in de koepel van de Sint-Pietersbasiliek. Dat was voor mij het hoogtepunt van de reis. Daar ontvouwde ik de Belgische vlag.” Zijn volgende reis wordt een recreatieve fietstocht van Parijs naar Londen.
Hubert liet zich sponsoren : 2 euro per maaltijd voor Lichtbaken. “Honderden mensen steunden me en schreven geld over. Het gaat integraal naar Lichtbaken, de organisatie van Pierre De Coninck die dagelijks maaltijden voorziet voor kansarmen. Het bedrag, goed voor vijf cijfers, maak ik pas bekend na 17 oktober, de werelddag tegen armoede.” Tot dan kan er nog gestort worden op BE25 0015 1566 2382.
The post Hubert Rubbens (61) terug van tocht van 500 km naar Rome: “Enig doel was geld inzamelen voor Lichtbaken” is provided by KW.be.
