TEJO staat voor ThErapeuten voor JOngeren en biedt jongeren tussen 10 en 20 jaar de kans om begeleiding te krijgen als ze een moeilijkere periode doormaken. De organisatie maakt bij haar 15-jarig bestaan de balans op van haar werking: “De nood aan laagdrempelige en anonieme hulpverlening voor jongeren blijft hoog.”
Het initiatief voor de TEJO-huizen werd vijftien jaar geleden in Antwerpen genomen, bij wijze van antwoord op de lange wachtlijsten waarmee jongeren met mentale problemen ook toen al geconfronteerd werden. Jongeren die er aankloppen kunnen gratis en anoniem professionele therapeutische begeleiding krijgen. De gesprekken duren maximaal een uur, en zijn beperkt tot een tiental keer. Vanuit die gesprekken worden ze zo nodig doorverwezen naar verdere professionele hulp. Ondertussen zijn er in Vlaanderen en Brussel al 23 TEJO-huizen actief. West-Vlaanderen heeft vestigingen in Brugge, Knokke-Heist, Oostende, Izegem, Roeselare, Ieper, Kortrijk en Waregem.
Geen ‘echte’ contacten meer
“Veel jongeren zijn best tevreden met hun leven. Maar voor sommige is volwassen worden niet altijd even gemakkelijk. Voor hen heeft onze samenleving te weinig aandacht”, aldus Lieven Lust, coördinator van TEJO Roeselare. “Contacten met vrienden hebben deels plaatsgemaakt voor contacten op sociale media, maar op die laatste kunnen ze niet terecht met hun problemen. Het is bovendien niet veilig, de vertrouwelijkheid van een gesprek onder vier ogen gaat verloren van zodra je iets online deelt.”
“Ik heb geleerd dat ik ook op een rustige manier over gevoelens kan praten” – meisje dat door TEJO geholpen werd
Steeds meer jongeren zijn op zoek naar begeleiding bij mentale problemen, Lieven meent dat een groeiende groep de weg naar TEJO vindt. “Dat dat anoniem kan, blijkt daarbij een belangrijke factor”, meent Lieven. “Of het nu om een ernstig probleem gaat, of gewoon iets waar een jongere mee zit en vragen over heeft: ze kunnen gewoon binnenlopen en raad vragen. Eens ze die drempel over zijn, is er al een grote en belangrijke stap gezet.”
Woede en onmacht
De 17-jarige A. kwam vorig jaar in oktober bij TEJO terecht. “Het ging al even minder goed met me. Ik zag mezelf niet graag meer. De zomer voordien had een confrontatie met een jongen ervoor gezorgd dat mijn zelfvertrouwen een flinke deuk kreeg. Bovendien voelde ik veel woede. Waar die vandaan kwam, wist ik niet zo goed. Misschien ook doordat er thuis problemen waren, mijn ouders zijn gescheiden. Er gebeurde gewoon veel tegelijk. En ik kon die gevoelens van onmacht en woede niet meer controleren”, kijkt ze terug.
Ze had altijd een goeie band met haar mama. “Maar ik durfde er op dat moment niet met haar over te spreken, uit angst om beoordeeld te worden op mijn gevoelens. En met papa had ik toen geen goeie klik.”
Toen A. in een negatieve vriendenkring terechtkwam en ze op school iemand tijdens een ruzie een klap verkocht, namen school en ouders het initiatief om hulp te zoeken bij TEJO. “Daar wilde ik eerst niet heen. Ik zou het zelf wel oplossen. Maar mijn ouders bleven aandringen en uiteindelijk ging ik toch een keer. Ik voelde eigenlijk al van bij het eerste bezoek dat erover spreken met iemand me goed deed. Het verraste me dat het er daar zo gezellig uitzag. Ik werd er ook echt op mijn gemak gesteld.”
Echt begrepen
En hoewel het eerste gesprek wat moeizaam verliep, ging het al snel beter. “Je praat tenslotte met iemand die je niet eens kent. Maar ik had meteen het gevoel dat die vrouw die met me praatte me echt wel begreep.”
Intussen heeft ze er al meerdere gesprekken op zitten en voelt A. zich beter in haar vel. “Ik heb geleerd dat we over de relatie van mijn ouders ook op een rustige manier kunnen praten. Of als het moeilijk wordt, ik mijn gevoelens beter eerst opschrijf. De relatie met mijn papa is nu ook al veel verbeterd. In een app kan ik foto’s posten, of dingen die me kracht geven. Dat soort kleine raadgevingen helpt me echt vooruit.”
Wie dat wil, kan TEJO financieel steunen, maar er is ook nood aan therapeuten die zich vrijwillig willen inzetten voor jongeren. Meer info: www.tejo.be
The post TEJO-huizen zoeken therapeuten met een hart voor jongeren: wie helpt jonge mensen volwassen worden? is provided by KW.be.
