Na de recente sluiting van Markt 23 verdwijnt opnieuw een café van de Markt in Meulebeke. Café De Middenstand, sinds 2007 uitgebaat door Mia Waelkens (55), sloot onlangs definitief de deuren. De uitbaatster kampt met gezondheidsproblemen en beslist daarom het rustiger aan te doen.
De Middenstand was gevestigd in een karaktervol gebouw uit 1935, oorspronkelijk opgetrokken voor winkelier Jules Verfaillie. Met de sluiting verdwijnt niet alleen een café met een lange geschiedenis, maar ook een stuk erfgoed. Op de locatie komen binnenkort appartementen.
“Voor veel alleenstaanden was dit café een thuisbasis”
Door het verdwijnen van Markt 23 en nu De Middenstand blijft op de Markt enkel café De Beer over. De teloorgang van de cafécultuur in het centrum van Meulebeke wordt hiermee nog zichtbaarder.
Moeilijke beslissing
Voor Mia Waelkens, die op 14 mei 1970 in Waregem werd geboren en een opleiding volgde als schoonheidsspecialiste in Kortrijk, was het geen makkelijke keuze. “Mijn grootouders hadden een café, waardoor de horeca me altijd al aantrok”, vertelt ze. “Samen met mijn partner Jurgen Meyfroidt besloten we in 2007 café Bistrot over te nemen en verder te zetten als De Middenstand. Als niet-Meulebekenaar moet je je klantenkring volledig zelf opbouwen, maar dat is ons gelukt.”
Ontmoetingsplaats
De Middenstand groeide door de jaren heen uit tot een ontmoetingsplek voor verschillende verenigingen. Er was een actieve biljart- en minivoetbalclub, en tot voor enkele maanden ook een dartsclub. Daarnaast vonden de Aviflorastappers er een vaste halte tijdens hun wandelingen. “Voor veel alleenstaanden was dit café ook een thuisbasis”, zegt Waelkens. “Ik luisterde naar hun verhalen en fungeerde soms als een soort biechtmoeder. Die band ga ik missen.”
Hoewel het café sluit, blijft Waelkens met haar gezin in Meulebeke wonen. “We hebben hier een woning gekocht en willen in de gemeente blijven. Er komt nu meer tijd vrij voor de kinderen”, besluit Mia met een glimlach.
The post “Mijn gezondheid gaat voor”: Mia (55) sluit na 18 jaar de deuren van café De Middenstand in Meulebeke is provided by KW.be.
