Voormalig beroepsmilitair Maurice Vermeersch (59) uit Bredene kreeg te horen dat hij geen Kerstman meer mag vertolken in Plopsaland in De Panne. “Het pretpark last de christelijke tradities af, er zal ook geen Sinterklaas te zien zijn”, zucht deze figurant, die de rol van de Kerstman zes jaar vertolkte.
Maurice Vermeersch werkte 21 jaar lang voor Defensie. Sedert zijn pensioen legt hij zich volledig toe op zijn hobby: verklede figurant zijn in films, evenementen en in pretparken.
“Ik heb al meer dan 800 rollen vertolkt”, vertelt de Bredenaar. “Onder meer in twee Hollywoodfilms en in een populaire Chinese televisieserie. Maar ook in Vlaamse feuilletons als ‘Thuis’ en ‘Familie’. Binnenkort moet ik in Brugge een kapitein spelen voor een cruisemeeting.”
Kerstparade
Zes jaar incarneerde Maurice Vermeersch de Kerstman in Plopsaland De Panne: “In november al tijdens de weekends en de hele maand december. Mijn taak was gezinnen met kinderen verwelkomen en in het park rondlopen. Ik nam ook deel aan de kerstparade. Daarnaast verzorgde ik betalende meet & greets, waarbij groepen met mij op de foto konden.”
“Onlangs kreeg ik het bericht dat mijn diensten niet nodig zijn. De reden blijft vaag. Plopsaland wil deze winter liever iets met kabouters doen in plaats van een kerstparade organiseren. Ook Sinterklaas is niet meer welkom in het pretpark.”
“Ik kan mij daaraan ergeren! Een kabouter in plaats van de Kerstman! Sinterklaas vervang je toch ook niet door een varken? Ik heb de indruk dat alle christelijke tradities moeten verdwijnen. Is dat onder druk van de woke-beweging?”
Kinderfeest
“Ik ben absoluut geen racist, eerder een realist. Ik heb overigens twaalf jaar lang in moslimlanden gewoond. Ik paste mij telkens aan. Waarom pakt Plopsaland nu een kinderfeest af?”
“Ik ken families met kinderen die elke maand een sommetje opzij zetten om in december in Plopsaland de Kerstman te kunnen begroeten. De toegang tot dit pretpark is al duur, nu wordt die ontmoeting hen ontnomen.”
“Een dagje Plopsaland kost een gezin snel meer dan 300 euro. Voor de gewone mensen is dat een grote som. Kinderen uit families die het financieel moeilijk hebben, krijgen nu de kans niet meer op een foto en een babbeltje met de Kerstman. Ik kreeg in het park vele brieven van kinderen met wensen voor onder de kerstboom.”
Steun
“U hebt overigens geluk dat u mij kon spreken. Sedert ik mijn verhaal deed in Dag Allemaal staat de telefoon niet stil. Ik word overstelpt met sympathiebetuigingen. Veel mensen geven mij gelijk en vinden het een schande dat de Kerstman en Sinterklaas verdwijnen uit Plopsaland”, aldus Maurice Vermeersch.
Tevergeefs probeerden wij de communicatiedienst van Plopsaland te contacteren voor een reactie op deze klacht. Die reactie blijft voorlopig uit.
The post Kerstman niet meer welkom in Plopsaland De Panne: “Ze verkiezen een kabouter boven deze christelijke traditie” is provided by KW.be.
