De oktoberkermis op vrijdag 3 oktober is een belangrijk stukje erfgoed waar elke Oostrozebekenaar mee vergroeid is. Het herfstcriterium voor profwielrenners en de paardenwedrennen zijn daar onlosmakelijk mee verbonden. De nieuwigheden, zoals een nieuwe datum en het afschaffen van het inkomgeld, blijken het gewenste effect te hebben.
Oostrozebeke wordt op vrijdag 3 oktober the place to be met het herfstcriterium voor beroepsrenners en de onvermijdelijke paardenwedrennen in de groene omgeving van de Mandelvallei langs de Tieltsteenweg. Bestuurslid en architect Jan Maes volgde destijds zijn vader op in het bestuur en zet zich, nu hij met pensioen is, volledig in voor Rozebeke Koerse.
Officiële competitie
“Rozebeke Koerse steekt nu definitief in een nieuw kleedje. We zouden gerust kunnen spreken van Rozebeke Koerse 2.0, want er is heel wat veranderd tegenover de vorige jaren. Vroeger vond de koers altijd plaats op dinsdag, en dat was al sinds jaar en dag de eerste dinsdag van oktober. Helaas viel die datum telkens samen met de paardenkoers in Sint-Eloois-Winkel, die door zijn sensationele karakter veel volk trok. Dat evenement had iets folkloristisch, terwijl Rozebeke Koerse deel uitmaakte van een officiële competitie die in maart startte. De grote publiekstrekker was dus Sint-Eloois-Winkel. Bovendien was een dinsdag een gewone werkdag, waardoor we heel wat toeschouwers misten. Ook voor de deelnemende paarden vormde dat een probleem: eigenaars en jockeys trokken liever naar Sint-Eloois-Winkel. Daardoor hadden we niet alleen te weinig bezoekers, maar ook te weinig paarden.
“De nieuwe datum brak een traditie van 165 jaar”
Na grondig beraad en overleg met alle betrokkenen hebben we daarom beslist om de koers op vrijdagnamiddag te organiseren, als opener van de Oktoberkermis. Dat bleek een schot in de roos: vorig jaar mochten we dubbel zoveel bezoekers en dubbel zoveel paarden verwelkomen. Het was een succes, ook al betekende het een breuk met een traditie die teruggaat tot 1860.”
Andere locatie
“Maar ook de locatie werd aangepast. Sinds 2022 vindt de renbaan plaats langs de Mandel, vlak bij het centrum aan de Tieltsteenweg, waar er voldoende ruimte is om alle voorzieningen te integreren, inclusief een grote parking op de weide zelf en in het dorpscentrum, op een boogscheut van het gebeuren. Die overgangsperiode was niet gemakkelijk, zowel organisatorisch, logistiek als financieel. Het gemeentebestuur maakte zich terecht zorgen over het voortbestaan van deze eeuwenoude traditie en kwam ons daarom financieel tegemoet. Het inkomgeld werd afgeschaft om een breder publiek aan te spreken. Zo maakten we een geslaagde doorstart naar Rozebeke Koerse 2.0. Niet alleen de locatie, maar ook het programma kreeg een grondige opfrisbeurt. De koers groeide uit tot een heuse happening voor jong en oud, voor paardenliefhebbers én kermisgangers. Naast de tent voor de sponsors staat er nu ook een biertent die openblijft gedurende de volledige duur van de races. Vanaf 18 uur wordt die biertent omgedoopt tot een heuse fuiftent die doorgaat tot in de late uurtjes. Daarnaast is er de mogelijkheid om tijdens de koers, van 14 tot 18 uur, onze cafetaria te bezoeken voor koffie met gebak of een fris drankje. Leden van Okra en Neos kunnen via hun vereniging vooraf inschrijven voor koffie met gebak tegen een verminderd tarief. Hun plaatsen worden gereserveerd en duidelijk aangeduid met het kenteken van hun vereniging, zodat ze gezellig samen kunnen zitten.”
Verjongingskuur
“Ook het bestuur kreeg een verjongingskuur met de komst van Lies Schreel en Hans Van Essche. In de paar jaar dat zij meewerken, hebben ze al duidelijk hun stempel gedrukt. Zij staan respectievelijk in voor administratie, sponsoring en logistiek. Luc Vanyzere blijft voorzitter, terwijl Jan Maes, Carl Vandaele en Mark Deruyck de rol van commissaris opnemen.”
“Alles is aanwezig om van de editie 2025 een groot succes te maken”, besluit een optimistische Jan Maes.
The post Rozebeke Koers 2.0 zit definitief in een nieuw kleedje: “De verandering is een succes” is provided by KW.be.
