Een dorp zonder écht dorpscafé? Dat idee kregen de jonge ondernemers Brecht Reubens (28) en Killion Veillefon (27) niet verteerd. Amper twee weken nadat café In ’t Dorp in de Dorpsstraat in Westkapelle de deuren sloot, zetten de twee hun schouders onder een nieuw initiatief: De Zevende Hemel. “We willen een plaats creëren waar mensen samenkomen, verhalen delen en het dorpsleven echt tot leven komt”, zeggen de vrienden. Al is het sowieso voor beperkte duur, want in de toekomst wordt het pand gesloopt.
En of er een zucht van opluchting door de dorpskern van Westkapelle, deelgemeente van Knokke-Heist, gaat. Vorige week sloot het laatste échte dorpscafé er de deuren en zou er nog maar één café overblijven. Maar dat was buiten Brecht Reubens en Killion Veillefon gerekend.
De jonge ondernemers zetten hun schouders onder een nieuw project en vrijdagmiddag opende De Zevende Hemel officieel de deuren. En zo moest Westkapelle het maar zéér korte tijd zonder dorpscafé stellen.
Vaste klanten en jeugd
Aan de inrichting van het oude café veranderden Brecht en Killion niet veel. De vrienden zijn alvast ambitieus. “Een café is meer dan een plek om iets te drinken. Het is een plaats waar mensen samenkomen, verhalen delen en het dorpsleven echt tot leven komt. Dat gevoel van verbondenheid willen wij terugbrengen”, zegt het duo.
De vrienden hebben beiden nog een fulltime job. Er wachten hen dus drukke tijden. “Het is de reden waarom we voorlopig enkel op vrijdag, zaterdag en zondag openen”, zegt Brecht. “Al zullen we voor speciale gelegenheden, of bijvoorbeeld avonden waarop er voetbal op televisie is, zeker de deuren openen.”
Wat mogen de mensen verwachten? Een losse, gastvrije sfeer om te beginnen. “De vaste klanten die hier tot voor kort kwamen, willen we zeker opnieuw verwelkomen”, duidt Brecht.
“Daarnaast mikken we ook op de lokale jeugd die hier gezellig een pint komt drinken in het weekend. Eten serveren we niet. We mikken echt op het gevoel van een klassiek volkscafé. Zo serveren we zowel pintjes uit het flesje als van het vat én zijn er droge worsten te verkrijgen.”
Nostalgie
“Weet je, voor ons is dit zeker een vleugje nostalgie. Ik ben zelf opgegroeid in Westkapelle en heb nooit anders geweten dan dat op deze locatie een café was. Toen verschillende mensen me de vraag stelden of het niks voor mij zou zijn om het dorpscafé een nieuw leven te geven, begon ik na te denken. Samen met Killion, een goede vriend, besloot ik de sprong te wagen.”
Sint-Niklaaskerk
Het café ligt in de schaduw van de Sint-Niklaaskerk en het hoeft dan ook niet te verbazen dat de kerk is verwerkt in het logo. Ook de naam ‘De Zevende Hemel’ is een knipoog naar de kerk.
“Hoelang we hier blijven, is moeilijk te voorspellen. Het pand wordt op termijn afgebroken voor een nieuw bouwproject. Maar het is zeker de bedoeling dat we open blijven tot de sloophamer komt”, glimlacht Brecht.
(MM)
The post Brecht (28) en Killion (27) blazen legendarisch dorpscafé in Westkapelle nieuw leven in: “We blijven open tot de sloophamer komt” is provided by KW.be.
