Op zondag 21 september wordt de 25ste editie van de In Flanders Fields Marathon gelopen. Het wordt meteen ook de 25ste keer dat Ieperling Dirk Vandekerckhove (66) er aan de start zal staan. “De eerste edities startten aan de kust en dat, in combinatie met aankomen in Ieper, maakten deze marathon voor mij bijzonder.”
De trainingen voor de 25ste In Flanders Fields Marathon zijn ondertussen afgewerkt. “Vooral rust is nu belangrijk”, weet Dirk. Het wordt dit jaar zijn tweede marathon. “De eerste was het Europees kampioenschap in Leuven met start in Brussel. Het was voor het eerst dat een EK opengesteld werd voor recreatieve lopers. Best wel een leuke ervaring.”
Zo’n 35 jaar geleden startte Dirk op een laag niveau met de loopsport. “Een collega kon mij overtuigen om na het werk een rondje te lopen van de watersportbaan in Gent. Ook al was het maar een paar kilometer, het voelde toen aan als een marathon. Dat jaar nog nam ik deel aan de 20 kilometer van Brussel en sinds 1995 liep ik verschillende marathons per jaar. De eerste ooit was die in Antwerpen.”
Trainen
En dan volgde 25 jaar lang de In Flanders Fields Marathon. “Als ik straks binnen de 4 uur 15’ à 4 uur 30’ binnen ben, zal ik best tevreden zijn. Mijn besttijd van 3 uur 09’ ligt al ver achter mij.”
De In Flanders Fields Marathon van Ieper wordt de 73ste marathon voor Dirk. “Ieper blijft natuurlijk bijzonder. Het parcours heeft met de IJzertoren, de John McCrae-site en de Menenpoort plaatsen die herinneren aan de Groote Oorlog.” Maar de marathon in de Westhoek betekent niet het einde van de loopbaan van Dirk. “Met de Lokerhoekers blijf ik drie keer per week trainen. Zolang het fysiek en mentaal kan, zal ik marathons blijven lopen. Voor mijn 25ste deelname aan de In Flanders Fields Marathon staan de supporters alvast klaar aan Knokkebrug, in Boezinge en aan de aankomst. Het voelt telkens aan als thuiskomen.” (MDN)
The post Dirk (66) loopt 25ste In Flanders Fields Marathon: “Mijn besttijd ligt al ver achter mij” is provided by KW.be.
