Schuttersgilde Egika, de Edele Gilde der Karabijnschutters van Sint-Antonius uit Kuurne, kan na jaren van onzekerheid eindelijk opnieuw met vertrouwen naar de toekomst kijken. Op ezelszondag 5 oktober stelt de vereniging met trots haar gloednieuwe lokaal voor aan het grote publiek, een gebeurtenis die voor de leden voelt als een langverwachte verademing.
Het is intussen vijf jaar geleden dat de gilde noodgedwongen haar voormalige clublokaal gelegen in de kelder van Bonaerde moest verlaten. Dat lokaal, uitgerust met acht banen, was eigendom van Eigen Gift Eigen Hulp en werd begin 2020 verkocht. Voor het bestuur begon daarmee een moeilijke zoektocht naar een waardige nieuwe thuis voor de vereniging. In eerste instantie konden de leden tijdelijk terecht bij bevriende schuttersgilden in de regio om hun geliefde sport te blijven beoefenen, maar ook daar kwam na verloop van tijd een einde aan. De zoektocht naar een geschikt pand sleepte daardoor jarenlang aan en bleek een bijzonder uitdagende opgave.
Wettelijke vereisten
Zoals bestuurslid Mario Labeeuw benadrukt, kan een schuttersgilde immers niet zomaar in elk gebouw terecht. Er gelden strikte wettelijke vereisten waaraan de infrastructuur moet voldoen. Dat maakte het vinden van een gepaste locatie complex, en bovendien viel de verhuisperiode samen met de coronacrisis, waardoor alles nog moeizamer verliep. “In de loop der jaren passeerden verschillende pistes de revue, waaronder het sportpark en Hoeve Vandewalle”, vertelt Mario Labeeuw, “Maar telkens stuitte onze vereniging op praktische of wettelijke bezwaren. Pas in 2023 kwam er eindelijk schot in de zaak. Toen het oude oorlogsmuseum op domein Leiemeers, dat slechts kort geopend was geweest, in onbruik raakte. Eigenaar van het pand Christ Verschaeve bood onze vereniging toen de leegstaande ruimte aan. Daarmee kwam een einde aan de uitzichtloze zoektocht en konden we als bestuur voor het eerst sinds lange tijd weer hoop koesteren.” De vereniging kreeg onderdak in het zogenoemde Zwingelkot, dat na een grondige make-over door enkele gedreven leden van de vereniging werd omgevormd tot een moderne en veilige schietstand.
Omvorming
Nadat alle resten van het voormalige museum verwijderd waren, kon de heropbouw van start gaan. De eigenaar zorgde voor nieuwe ramen, isolatie, elektriciteit en verlichting, terwijl de gilde zelf de inrichting van de schietstand op zich nam. Sinds maart 2025 wordt er volop gewerkt aan de afwerking, zodat alles tegen de Ezelsfeesten klaar zou zijn. Het resultaat mag er zijn: de nieuwe infrastructuur telt zes elektronische banen waarop vanaf tien meter kan worden geschoten, zowel met karabijn als pistool. Ook de Leiemeers Dartsclub zal gebruik maken van de ruimte, wat het gebouw tot een levendige ontmoetingsplaats maakt. Voor Egika betekent dit nieuwe lokaal meer dan alleen een sportieve thuis.
Schuttersgilde Egika
Schuttersgilde Egika werd opgericht op 29 juni 1957 in café Prior bij Jérôme Dufromont, op initiatief van Fernand Andries en dokter Hector Carlier. Toch gaat de traditie van de schuttersgilden in Kuurne veel verder terug. Reeds in 1644 werd een gilde van busschieters erkend, met Sint-Andreas als patroonheilige, gevolgd door de kruisboogschutters in 1714, onder bescherming van Sint-Antonius. Beide verenigingen fuseerden in 1855 tot een maatschappij voor karabijnschutters. Destijds droegen de leden bij officiële plechtigheden een opvallend uniform bestaande uit witte kousen, een blauwe broek met rode biezen, een blauw bovenkleed en een grijze vilthoed met pluim. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de gilde echter ontbonden toen de Duitse bezetter alle wapens opeiste, maar na de oorlog blies Egika het erfgoed nieuw leven in. Vandaag telt de vereniging ongeveer 25 leden, maar het bestuur hoopt het ledenaantal opnieuw te zien groeien nu er eindelijk een vaste locatie is gevonden.
Opendeurdag
Daarom wordt op zondag 5 oktober een grote opendeurdag georganiseerd van 15 tot 20 uur, waarbij het brede publiek de kans krijgt kennis te maken met de olympische sport en de vernieuwde schietstand. Wie geen eigen wapen bezit hoeft zich geen zorgen te maken: Egika stelt enkele clubwapens ter beschikking en voorziet bovendien in begeleiding voor wie voor het eerst wil kennismaken. Naast individuele leden zijn ook bedrijven en verenigingen welkom om er een originele teambuilding te organiseren. Zo wil Egika niet alleen sportief groeien, maar ook haar rol als ontmoetingsplaats in de Kuurnse gemeenschap versterken. Meer informatie over de vereniging en haar activiteiten zal binnenkort terug te vinden zijn op hun vernieuwde website www.egika.be.
The post Schuttersgilde Egika stelt trots nieuw lokaal voor aan het grote publiek tijdens de Ezelsfeesten nadat vereniging vijf jaar terug uit voormalig clublokaal werd gezet is provided by KW.be.
