Het lokaal bestuur van Langemark-Poelkapelle haalt de poort uit de eerste hondenlosloopweide van de gemeente. De site is een half jaar geleden afgewerkt door vrijwilligers, maar mag slechts vier maand per jaar gebruikt worden als hondenlosloopweide. Lorenzo Hoorelbeke en andere hondenbaasjes staan op de achterste poten.
De eerste hondenlosloopweide van Langemark-Poelkapelle wordt alom geprezen voor de weidse ruimte, locatie bij het woonzorgcentrum en diverse hondenattracties, maar pas een half jaar na de opening wordt de poort aan de ingang afgenomen voor een periode van acht maand. De site ligt in agrarisch gebied en mag volgens het gemeentebestuur slechts vier maand per jaar gebruikt worden als hondenlosloopweide.
“We voelen ons misbruikt”, zegt Lorenzo Hoorelbeke (51), een vrijwilliger die de hondenlosloopweide mee uit de grond stampte. Met een groepje inwoners lanceerde hij het initiatief tijdens de eerste ronde van Het Burgerbudget in 2023. Het voorstel haalde voldoende stemmen in de gemeente voor een subsidie van 5.000 euro en moest binnen de twee jaar gerealiseerd worden, maar tijdens de opbouw ontstond verwarring rond de regelgeving.
Ruimtelijke impact
Peter Vantomme (Team Nieuw Bestuur) was op dat moment bevoegd als schepen van Dierenwelzijn. “Ik stelde toen vast dat in sommige omliggende gemeenten geen omgevingsvergunning was aangevraagd voor hondenlosloopweides die zich ook in agrarisch gebied situeren. De wetgeving was niet zo duidelijk”, herinnert hij, nu als raadslid in de oppositie.
“Het gezond verstand moet primeren. Waarom moeten wij heiliger zijn dan de paus als er geen duidelijkheid is?”
Volgens Vantomme, die zich ook informeerde bij de Vlaamse overheid, was er zelfs geen specifieke wetgeving waar een lokaal bestuur aan moet voldoen. “Omdat de ruimtelijke impact beperkt is. We namen toen ook contact op met het Departement Omgeving en kregen bevestiging. De vrijwilligers gingen volop aan de slag. En dan, hou u vast, vijf maand na een van onze mails kreeg de omgevingsambtenaar het bericht dat de info op de website van de Vlaamse overheid achterhaald was en dat er wellicht wel een omgevingsvergunning zou nodig zijn. Van e-mailetiquette gesproken.”
“Wat gaan ze doen?”
“De gemeentelijke administratie zat met de handen in het haar en diende alsnog een omgevingsvergunning in, maar het Vlaams Agentschap Landbouw & Zeevisserij gaf vlak voor de verkiezingen een ongunstig advies. Dat is niet bindend, dus het huidig bestuur kan het perfect weerleggen. Wat gaan ze doen als er een klacht zou komen? Afbreken? Er staat toch geen gebouw. De omheining, zitbank en vuilbak mogen perfect in agrarisch gebied. Enkel het bord van de hondenlosloopweide kan een discussiepunt zijn. Neem die dan weg. Het gezond verstand moet primeren. Waarom moeten wij heiliger zijn dan de paus als er geen duidelijkheid is?”
Burgemeester Lieven Vanbelleghem (Respect) blijft bij z’n standpunt. “De regelgeving voorziet een afwijking voor recreatie in landbouwgebied, maar dan enkel gedurende vier keer dertig dagen per jaar. Die regel geldt ook voor burgers. Als overheid moeten we het goede voorbeeld geven en ons niet boven de wet stellen. We gingen in overleg met de vrijwilligers en gaven de keuze: vier maand hondenlosloopweide op de huidige locatie of alles verhuizen naar een wettige recreatieve locatie bij de sportzone op kosten van de gemeente.”
Geen verhuis
Een verhuis zagen de vrijwilligers niet zitten. “Vlakbij het voetbalplein is niet leuk voor de hondjes: er is vrij veel lawaai en er kunnen ballen in de weide vliegen die dan mogelijk kapotgebeten worden”, stelt Lorenzo. “De huidige locatie is ook belangrijk voor bewoners van het woonzorgcentrum. Zij mogen zelf geen hond meer houden en ontmoeten er nieuwe dieren en hun baasjes. Er kwamen zelfs mensen en honden uit andere gemeenten omdat ze onze weide zo mooi en ruim vinden. Nu moeten wij weer naar een andere gemeente om onze honden vrij te laten ravotten en spelen met mekaar. De site kan de komende acht maand gebruikt worden als speelplein, maar die dure constructies zijn speciaal gemaakt voor honden, niet voor kinderen.”
Schapenweide
Nu de poort weggehaald werd, is de site officieel geen hondenlosloopweide meer, maar wat dan wel? “Noem het geen speelzone, want dat mag ook niet in landbouwgebied”, benadrukt de burgervader. Een publieke ruimte dan maar? “Tja, het is moeilijk te omschrijven. Het is kafkaiaans, ik weet het. Het liefst wil ik de plek in regel stellen door er recreatiezone van te maken, al moeten we dat wel elders compenseren en we hebben momenteel geen ruimte over. Voorlopig is dit de fairste oplossing. Het alternatief was de site afsluiten en er acht maand een schapenweide van maken bijvoorbeeld. Nu is de site nog bruikbaar voor mens en hond, aan de leiband.”
Vanaf 15 mei 2026 komt de poort terug, voor vier maand. (TP)
The post Nieuwe hondenlosloopweide blijkt pop-up van amper vier maand per jaar, tot onvrede van baasjes: “We voelen ons misbruikt” is provided by KW.be.
