Roy Verhaeghe is geboren en getogen op Stene en woont nog steeds op de Hoge Barrière. De wijk ligt hem nauw aan het hart en hij heeft een grote liefde voor zijn Oostende. “De Oosteroever blijft speciaal”, zegt fotograaf Roy.
Roy Verhaeghe (78) is van opleiding decorateur/etalagist en was aan de slag in ‘De Boum’ vlakbij Petit Paris. “Door het werken met schadelijke chemische producten werden mijn zenuwen en spieren aangetast. Ik ben daardoor al 23 jaar minder mobiel”, zegt hij. Roy, tekende en schilderde maar moest dat ook achterwege laten door zijn beperkte mobiliteit. Hij is al van jongs af aan gepassioneerd door fotografie en nam die hobby opnieuw op. Vanop zijn scootmobiel legt hij met veel liefde voor Oostende de stad en haar activiteiten vast en deelt het resultaat vervolgens onder de naam ‘Roy foto’.
Hoe zou je jouw band met Oostende omschrijven?
“Ik ben geboren op Stene en heb hier bijna mijn hele leven gewoond. Ooit verhuisden we naar het landelijke Koekelare. Na anderhalf jaar zijn we teruggekeerd want we konden er niet aarden. Sindsdien woon ik opnieuw op Stene. Ik heb een fantastische band met de stad en wil Oostende constant promoten via mijn foto’s.”
Wat is je mooiste jeugdherinnering aan deze gemeente?
“Onze buren op Stene waren boeren die loonwerk deden en de oogst binnenhaalden in Wallonië. Ik ging als 13-jarige mee om te werken. Het was de eerste keer dat ik buiten Oostende kwam. We sliepen in openlucht of in schuren. Ik ben verschillende zomers mee geweest. Het was avontuurlijk en formidabel want de wereld ging voor me open.”
En je favoriete plek?
“Het strand. Helaas kom ik niet meer op het strand met mijn scootmobiel maar ik geniet er wel van om op de strekdammen of het staketsel te rijden. De Oosteroever is ook speciaal. Een tiental jaar geleden kwam ik er vaak om de haven en de aanleg van de strekdammen te fotograferen. De wijk is in transitie en dat is niet per definitie slecht.”
Welke lokale horecazaak raad je iedereen aan?
“Zonder twijfel De Vlasschaard op Stene, in de buurt waar mijn roots liggen. Ik heb tussen 1980 en 1995 met mijn vroegere echtgenote die zaak ook uitgebaat. Ik eet er altijd biefstuk met friet.”
En om te shoppen?
“Vroeger haalde ik mijn fotomateriaal bij Leurs maar tegenwoordig is het aanbod in de Mediamarkt zeer goed. Ik heb er zelfs mijn nieuwe computer gekocht. Het is een keten, maar er werken wel Oostendenaars.”
Wat is er het meest veranderd in Oostende?
“Stene. Toen ik er opgroeide, was het een dorp. In de jaren 70 was er de fusie met Oostende en nu is het volgebouwd en verstedelijkt. Ik weet niet of mensen vanuit hun huis nu nog koeien kunnen zien. Stene-Dorp is een stad. Maar dit is niet negatief en is een gevolg van de vooruitgang”
Wat zou je graag anders zien?
“Het kunstbeleid. De ‘rode blokken’ op het Zeeheldenplein zijn mooi als blikvanger maar het is geen kunst met een grote K. Ik schreef ooit bij een foto van Rock Strangers dat mijn vader, in het bezit van een lastoestel en grote hamer, het ook zou kunnen maken. Ik ben er kritisch over. Het beeld ‘de man die de vis naar de zee draagt’ van Roland Devolder in de tuin van de Koninklijke Villa, dat is kunst.”
Als je één ding mocht realiseren voor Oostende, wat zou dat zijn?
“Een restauratie van de Gaanderijen zodat ze voor 100 jaar weer goed zijn. Ik verneem dat ze plan zijn om dat ook te doen, dus ik ben blij.”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“De Melody Makers en Jean-Pierre Severens. Ze zijn daarom niet ondergewaardeerd, maar ze promoten Oostende en dat wordt soms vergeten. Tijdens hun straatoptredens zijn ze een visitekaartje voor de stad.”
Zou je hier willen oud worden?
(lacht) “Oud worden? Ik overwon kanker, corona en een bloedklonter. Nu sukkel ik wat met de keel. Mijn vader werd 77 en mijn moeder 63. Ik ben nu al ouder dan zij werden. Ik ben wel erg bezorgd voor mijn echtgenote en dochter mocht mij thuis iets overkomen. Ik beklaag me niets en ga zeker niet weg uit Oostende. Tenzij naar de Stuiverstraat. Ook daar schijnt het goed te zijn, want er keert niemand van terug.”
The post Fotograaf Roy Verhaeghe (78) is thuis in Oostende: “Ik ben blij met de plannen om de Gaanderijen te restaureren” is provided by KW.be.
