Drie dagen lang feest, muziek en zelfs een Wieltjesambassadrice die aan het linedancen sloeg. De Wieltjesfeesten 2025 deden in één ruk terugdenken naar de gloriejaren van de stadsfeesten, tot genoegen van zowel de organisatoren als de bezoekers. “Er zijn meer kraampjes dan vorige jaren en er is ook flink wat meer volk! De Menenaars hadden hier recht op!”
Het was een concept dat ooit op sterven na dood was: de Wieltjesfeesten. De standhouders kozen eieren voor hun geld, bezoekers bleven weg en de centrumstraten bleven leeg. Maar enkele jaren terug werd de tegenbeweging ingezet. Het oubollige imago van de stadsprinses werd afgestoft en kreeg de hippe titel van ambassadrice. Ook werd er proactief naar deelnemers en standhouders gezocht, met succes. Vrijdagavond, tijdens de opening van de Wieltjesfeesten, konden de terrasjes van de Grote Markt al op een volle bezetting rekenen. Ook ter hoogte van het station kreeg de buurt een injectie van sfeer en ambiance.
Vroeg in de morgen
Zaterdag was het dan weer tijd voor het grote moment, een dag die al vroeg in de morgen begon. Nieuwkomers tijdens de braderie waren de mensen van Connection. Zij hadden hun stand ingericht als de DJ Booth van een discotheek en lieten ook een resem aan bekende namen plaatsnemen aan de draaitafel. “Het is een beetje een aanwezigheid met een dubbele insteek”, klonk het bij de drie artiesten. “Aan de ene kant willen we aan de aanwezigen tonen waar we voor staan. Zo verwijzen we iedereen graag door naar ons uniek evenement dat we weldra boven op het belfort zullen organiseren. Maar aan de andere kant proberen we ook de kas van de VZW wat te spijzen. We willen de 90’s stijl feesten terug naar Menen brengen en dat meteen goed doen. Maar daarvoor hebben we wel middelen nodig. Tijdens de Wieltjesfeesten kunnen we dus twee vliegen in één klap slaan.”
Klassiekers
Waar Connection nieuw was, leverde de braderie ook enkele klassiekers op. Zo stonden de mensen van het autobedrijf Van Mossel er met een elektrische sportwagen. “We zijn er eigenlijk al van de eerste jaren bij, maar toen nog onder een andere naam”, lachten Johan Descamps en Sebastien Vandevelde. “Die blitse sportwagen is en blijft natuurlijk een eyecatcher, maar als lokale onderneming is het belangrijk om zichtbaar en vooral aanspreekbaar te blijven. Door onze aanwezigheid wordt de drempel voor heel wat mensen ook naar beneden gehaald. We zijn aanspreekbaar, mensen klampen ons vast en zo begint het vaak. De meest voorkomende vragen van het moment zijn die over de wereld van de elektrische wagens. Door onze kennis van de markt kunnen we iedereen goed adviseren en dat levert veelal ook 2 tot 3 klanten op.”
Jeugd
De jeugd? Die verzamelde zich zaterdag in het veiligheidsdorp dat werd ingericht op de Grote Markt. Het initiatief was een samenwerking tussen de stad, de politiezone, de brandweerzone en het Rode Kruis, liet iedereen kennismaken met alle aspecten van de job. Via speciale brillen kon me simuleren hoe het is om dronken naar huis te wandelen, bij de brandweer kon men aan de slag met de brandslangen en ook de tuimelwagen bleek een schot in de roos. “Kinderen nu reeds met de gevaren kennis laten maken, op dergelijk interactieve manier, zorgt ervoor dat de les ook bijblijft”, klonk het bij enkele vrijwilligers. “Neem nu het voorbeeld van de tuimelwagen. Ze ondervinden aan de levende lijve welk levensreddend effect de gordel heeft. Het wordt een les die ze niet vergeten.”
Ambassadrice
Wie eveneens van de Wieltjesfeesten genoot, onder een badende zon, was kersvers Wieltjesambassadrice Kiara Bruwier. Na een rondrit door de straten van Menen, in een compacte cabrio, trok de studente zelf op stap. Ter hoogte van de Sint-Vedastuskerk trok ze even haar cowboylaarzen aan en waagde ze zich aan een voorstelling linedancing.
Voor de bezoekers, die in de namiddag massaal hun weg naar het centrum van Menen vonden, was het een moment van ontspanning en nostalgie. “We kunnen genieten van een braderie, van een kunstenmarkt en zelfs van een schaaktoernooi in een heringerichte kerk”, liet Liselot horen. “Er zijn meer kraampjes dan vorige jaren en er is ook flink wat meer volk! De Menenaars hadden hier recht op!”
The post Wieltjesfeesten 2025 doen Menen weer bruisen: “Meer kraampjes, een veiligheidsdorp en zelfs een linedancende ambassadrice” is provided by KW.be.
