Het verhoopte aantal van twintig leerlingen werd (nog) niet gehaald, maar toch starten directrice Patsy Verplancke en de zeven leerkrachten van de nieuwe middelbare steinerschool De Troubadour vol goeie moed aan het schooljaar. In een van de paviljoenen van Vereniging Ons Tehuis hebben ze alles wat ze nodig hebben, al was het een dubbeltje op zijn kant om op tijd klaar te geraken.
Al sinds de start van de lagere steinerschool Koningsdale in 2009 was de oprichting van een middelbare steinerschool in Ieper een stille droom van veel ouders van leerlingen. Wie wilde dat zijn of haar kind na het lager in hetzelfde onderwijssysteem blijft, moest daarvoor naar Brugge of Gent. In september 2023 ontstond er echter een initiatiefgroep die er volledig wilde voor gaan. Twee jaar later is middelbare steinerschool De Troubadour een feit.
De school lanceert op maandag 1 september een eerste middelbaar A-stroom, met de bedoeling om na zes jaar een volwaardige middelbare school te worden. “We starten met zestien leerlingen”, zegt directeur Patsy Verplancke. “Ik had op twintig gehoopt, maar er kunnen er nog steeds bij komen. Vorige week zijn er bijvoorbeeld nog twee leerlingen ingeschreven. We veronderstellen dat het aantal zal groeien, bijvoorbeeld door late beslissers en mensen die begin september van mening veranderen. Vijf van de zestien leerlingen komen van Koningsdale. Het was een kleine zesde klas en niet iedereen gaat richting A-stroom.”
De meeste leerlingen komen dus uit het reguliere onderwijs. “We hebben leerlingen uit Ieper, Poperinge, Zonnebeke, Langemark, Houthulst, maar ook van verder zoals Menen en Roeselare”, vervolgt Patsy.
“Zij die ingeschreven zijn, zijn in feite heel dapper, want ze stappen in in een school die nog niet bestaat”, pikt wiskundeleerkracht Wim Serras in. “Sommigen gaan misschien pas de stap zetten wanneer de school effectief bestaat en de lessen begonnen zijn.”
Organisch groeien
“We zetten onlangs een foto van het klaslokaal op onze sociale media, en dan krijg je de reactie: ‘ah, het gaat toch door?’. Sommigen mensen geloofden blijkbaar niet dat het ons zou lukken, maar kijk… De grootste drempels hebben we overwonnen”, vervolgt Patsy. “Als we kunnen starten en tonen waarmee we bezig zijn, dan zal dit wel organisch groeien. Steiner is een sterk product, maar veel mensen kennen het nog niet. Door het hier in deze regio effectief uit te rollen, zal iedereen het leren kennen.”
Een belangrijke drempel was de zoektocht naar een locatie. Die vonden ze op aangeven van schepen van Onderwijs Eva Ryde (Team Ieper) op de site van Vereniging Ons Tehuis langs de Poperingseweg. Door de verhuis van een aantal leefgroepen naar een nieuwbouw kwamen daar twee paviljoenen vrij. “We kregen pas begin augustus de sleutel. Dan hebben we een strak schema opgemaakt en heeft iedereen al zijn vrije tijd in het gebouw gestoken. Het was nog spannend om op tijd klaar te geraken.”
“Het aandeel van niet-denkvakken is structureel groter bij ons”
Ondertussen konden de leerkrachten de locatie al een beetje leren kennen. “De nadelen moeten we nog vinden, maar de voordelen kennen we ondertussen wel al: het is ruim, we hebben een speelplaats, een rustige schoolomgeving in het groen, door de praktijkvakken die we geven kunnen we gebruik maken van de moestuin, we hebben een bos, een voetbalplein, pingpongtafel, het is op 15 minuutjes wandelen van het station, er is een bushalte…”, zegt Patsy. “Vanaf oktober huren we ook het tweede paviljoen hiernaast, ter voorbereiding van de volgende jaren.”
Niet alleen door de kleinschaligheid onderscheidt De Troubadour zich van andere scholen, ook de onderwijsaanpak is anders. “Het aandeel van niet-denkvakken is structureel groter”, zegt Wim Serras. “Onze leerlingen krijgen bijvoorbeeld twee uur per week plastische opvoeding, maar na het eerste middelbaar wordt dat hier niet afgebouwd zoals in veel andere scholen wel het geval is. De leerlingen krijgen ook ambachtsvakken: tuinbouw, koken, houtbewerking… Het zesde middelbaar heet bij ons trouwens de twaalfde klas, zoals in de Verenigde Staten en Nederland.”
Puzzel
Gentenaar Wim Serras is al gepokt en gemazeld in het middelbare steineronderwijs. “Ik start mijn 31ste jaar in een steinerschool. Eerst 5 jaar in Brugge een daarna 25 jaar in Gent. Ik combineer De Troubadour met mijn opdracht in Gent. Het was een hele puzzel, maar het is gelukt. Het verschil met Gent is groot, want daar hebben we al 400 leerlingen. Ik vind het fijn dat het hier kleinschaliger is, maar vooral plezant om die pioniersfase mee te maken. Zo spannend en zo vernieuwend, ook voor mij.”
Klasjuf wordt Ieperlinge Katrien Hauspie, die dat zal combineren met haar uren in het Lyceum. Zij komt dus uit het reguliere onderwijs. “Naar mijn gevoel ontbrak daar wat. Het oog voor het kind, dát is onze job. Dat is de essentie en dat miste ik. Dan passeerde die trein van de nieuwe middelbare steinerschool en ik ben erop gesprongen.”
Woensdagavond 27 september is er een kennismakingsavond en op vrijdag vindt het openingsfeest plaats. “De burgemeester en schepen komen langs, maar ook de buren, het CLB, de leerkrachten van de lagere school, vestigingsdirecteurs van andere middelbare scholen… Dus gans het netwerk”, zegt Patsy, die hoopt met iedereen goed te kunnen samenwerken. “Zo werken we nu al samen met het psychiatrisch ziekenhuis Heilig Hart om de sportzaal te gebruiken. Zo hoeven onze leerlingen niet meer op de fiets te springen voor de lessen lichamelijke opvoeding.”
De Troubadour organiseert een spaghettifestijn in het weekend van 27 en 28 september in de Fenix. Meer info en inschrijven op steinerschoolieper.be.
The post “Sommigen geloofden niet dat het ons zou lukken”: Nieuwe middelbare steinerschool De Troubadour start met 16 leerlingen is provided by KW.be.
