De nazaten van Marcel Pollet (1914–1996) en Martha Vermeersch (1923–2020) kwamen samen op de plek waar hun familieverhaal diep geworteld is: de abdijhoeve. In de Arnolduszaal werd het een dag vol herinneringen, verbondenheid en dankbaarheid, met een zestigtal familieleden aanwezig.
Marcel Pollet, in Oudenburg beter bekend als boer Plet, was van 1935 tot 1986 landbouwer op de abdijhoeve. Hij huwde in 1947 met Martha Vermeersch en bouwde met haar een warm gezin uit met zeven kinderen, negentien kleinkinderen en ondertussen al eenendertig achterkleinkinderen. Binnen de familie waren ze niet zomaar grootvader en grootmoeder, maar peter en meter, zoals iedereen hen noemde. Die aanspreektitel bleef hangen en weerspiegelde de nabijheid en warmte die ze uitstraalden. Hun deur stond altijd open, voor kinderen, buren, vrienden of toevallige passanten.
Jeugdherinneringen
De abdijhoeve zelf was voor iedereen een bron van jeugdherinneringen. Voor de kinderen en kleinkinderen van peter en meter betekende het erf een plek waar men eindeloos kon rondlopen, op de hooizolder spelen, de koeien voederen of gewoon genieten van het buitenleven. “Het was bijzonder om hier opnieuw samen te komen”, vertelt kleindochter Nele Balliere, met haar 52 jaar het tweede oudste kleinkind. “De abdijhoeve is meer dan een gebouw, het is een stukje van ons verleden. Hier leerden we wat eenvoud en hard werken betekenden. Dat gevoel van geborgenheid herkende iedereen meteen weer.”
Na Marcels pensioen werd de abdijhoeve omgevormd tot een horecazaak met hotel, maar die ging uiteindelijk failliet. De gebouwen stonden jarenlang leeg tot de stad Oudenburg zich over het erfgoed ontfermde. Dankzij een grondige restauratie kreeg de hoeve een tweede leven. Vandaag is de site, samen met het aanpalende abtsgebouw waarin het Romeins Archeologisch Museum is gevestigd, een toeristische trekpleister.
Bijzonder weerzien
Voor de familie Pollet was het een bijzonder weerzien. Er waren geen emotionele tranen, maar vooral een gevoel van verbazing en herkenning. “Ik was verrast hoezeer ik alles nog herinnerde bij het binnenstappen van de verschillende plaatsen in het huis”, aldus Nele. Tijdens de rondleiding kwamen herinneringen los die anders misschien vergeten zouden zijn. Oude foto’s van peter en meter en van de hoeve werden bovengehaald, en die zorgden meteen voor anekdotes en verhalen die met veel gelach werden gedeeld.
Ook de stamboom, zorgvuldig opgesteld en onderhouden door Dries Ollieuz, maakte indruk. De genealogie start in de jaren 1500 en wordt nog steeds up-to-date gehouden. Voor de jongere generaties bood dit overzicht een uniek inzicht inde rijke familiegeschiedenis. Het zorgde voor een tastbare verbinding tussen heden en verleden: namen en data werden plots levendige verhalen, verteld door ooms, tantes en neven die er zelf nog herinneringen aan bewaarden.
Mooie momenten
Het samenzijn was doordrongen van kleine momenten die groot aanvoelden: herinneringen aan hoe peter ’s avonds met de fiets naar de kerk reed, hoe meter zorgde dat er altijd genoeg eten was, of hoe de kinderen na school steevast hun weg vonden naar de stallen. Hoewel die tijd ver achter hen ligt, voelden de aanwezigen dat de geest van peter en meter nog springlevend is.
“Het is bijzonder om te zien hoe sterk de familieband blijft, ondanks de drukte van ieders leven”, zegt Nele. “We waren met bijna zestig, en toch leek het alsof de tijd even had stilgestaan. We hebben zoveel gelachen om de kleine dingen die we allemaal nog wisten. Dat soort momenten toont hoe belangrijk onze roots zijn.”
Eerbetoon
De reünie was meer dan zomaar een samenkomst: het was een eerbetoon aan peter en meter, een bevestiging van verbondenheid en een herinnering aan het belang van familie. “Zolang we elkaar blijven opzoeken, blijven peter en meter leven in ons allemaal”, besluit Nele. “Dit ging niet alleen over terugkijken, maar ook over samen nieuwe herinneringen maken. Dit was een dag die ons opnieuw deed beseffen waar we vandaan komen, en dat we elkaar hebben om dat verhaal verder te dragen.” (Sabine Van Eynde)
The post Nazaten van ‘boer Plet’ blikken terug op hartverwarmende familiereünie: “De abdijhoeve is ons verleden” is provided by KW.be.
