Na drie jaar nemen Pascal Meersseman (59) en Chantal Feys (52) afscheid van café Come Back wegens “andere prioriteiten”. De overnemer is een verrassing van formaat. Dominiek Verkinderen (52) zal voortaan de pintjes tappen achter de toog van het café en de tennisclub. Ze trekt daarmee een streep onder een 27-jarige carrière als kleuterjuf.
27 jaar lang baatte Stefaan Douchy de Come Back in de Kerkhofdreef in Langemark uit tot hij begin 2019 naar de butlerschool trok. De zaak en de tennispleinen werden vervolgens gekocht door Wouter Missinne en echtgenote Mathilde Knockaert, en zijn zus Katrien Missinne en haar echtgenoot Koen Verdru. Nadat de leden van de gelijknamige tennisclub een tijdje de bar bemanden, nam Stefaan Simoens in augustus 2019 de uitbating van de zaak over. Drie jaar later kwamen er weer nieuwe uitbaters: Steven Van de Slycke en Sylvia Callens uit Houthulst, en Pascal Meersseman (59) en Chantal Feys (52) uit Langemark.
Al snel stapten Steven en Sylvia uit de zaak, waardoor Pascal en Chantal alleen de boel draaiend hielden, maar nu willen ook zij de deur van de Come Back achter zich dicht trekken. “We hebben drie mooie jaren gehad, maar nu hebben we andere prioriteiten”, zegt Chantal. “We hebben heel veel mooie mensen leren kennen. Ze zitten in ons hart. Voor ons is het dan ook heel emotioneel. We zijn heel blij dat we een overnemer hebben gevonden die de Come Back kent, dus alles komt goed.”
In het bloed
Die overnemer is Dominiek Verkinderen (52), die na 27 jaar als kleuterjuf in basisschool ’t Fort in Kortrijk kiest voor een carrièrewending van jewelste. “Dit is een droom die al heel lang aan het rijpen is”, vertelt Dominiek, die getrouwd is met Gust Marlier en samen met hun kinderen Manu (17) en Felix (14) in de Zonnebekestraat in Langemark woont. “Ik heb altijd gezegd dat ik ooit iets wilde doen als zelfstandige, iets van mezelf. Iets ondernemen, dat zit ook een beetje in het bloed van de Verkinderens (vader Gilbert Verkinderen was jarenlang gemeenteraadslid en zaakvoerder van drie Gamma-vestigingen in de regio, red.). Het was tijd voor iets anders. Eens je boven de vijftig bent, mag je wel een keer veranderen.”
Dominiek was ook kind aan huis in de Come Back, letterlijk. “Als je hier van je twaalf jaar komt tennissen, dan is dit voor een stuk jouw tweede thuis. Natuurlijk vond ik het jammer om te horen dat Pascal en Chantal zouden stoppen, net als veel andere stamgasten. Al was het niet meteen van: ik ga dat hier overnemen. Het is pas in augustus dat het begon te kriebelen. 1 september begon te naderen en dus zei ik: waarom niet? Onze kinderen zijn al wat ouder intussen. Ze kunnen al redelijk goed hun plan trekken.”
Opening op 11 september
Grote veranderingen moeten de vaste klanten niet verwachten. Het concept en de openingsuren neemt Dominiek gewoon over. “Zaterdag starten we wel al in de vooravond, rond 17à 18 uur. Er is wel veel vraag naar een café in Langemark waar verenigingen en groepen kunnen afspreken voor ze naar een fuif vertrekken. Of om achteraf nog eentje te drinken als er een etentje is. Starten doe ik op donderdag 11 september, om dan op vrijdag 12 september een mooie opening te geven. Ik zal de komende weken al een beetje meedraaien met Pascal en Chantal om al wat het klappen van de zweep te leren kennen. Maar ik zat hier al heel veel aan de andere kant van de toog, dus ik ken al wel een beetje het reilen en het zeilen van het café.”
Aan motivatie in ieder geval geen gebrek. “Ik ga dit met hart en ziel doen, zo lang mijn gezondheid het toelaat. En zolang het plezant blijft. We zien wel hoe het allemaal loopt, maar we weten dat het soms laat kan worden tegen dat je kan afsluiten, zeker in het weekend. Je weet ook dat het geen dagcafé is, maar een avondcafé. Op vrijdagavond en zondagmiddag kan het hier behoorlijk druk zijn. Ik neem voorlopig een jaar verlof zonder wedde. Lukt het niet – je weet nooit in het leven – kan ik terug naar mijn oude job. Mijn klas blijft bestaan, mijn gerief is daar ook nog. Pas op: het is ook met een klein hartje dat ik Kortrijk achterlaat. Ik heb daar ook een mooie vriendenkring, maar ik ben helemaal overtuigd van deze keuze. Het was nu of nooit!”, besluit Dominiek.
The post Dominiek Verkinderen neemt sfeercaré Come Back over: “Droom die al lang aan het rijpen was” is provided by KW.be.
