Nu de buurt zich niet langer verzet tegen de komst van een vestiging van McDonald’s op de hoek van de Bruggestraat met de Pottebezemstraat in Torhout, maakt de fastfoodketen vaart om het project te realiseren. Het slopen van de villa die voor het hamburgerrestaurant moet wijken, is zopas gestart. De opening van de McDonald’s zal in het voorjaar van 2026 gebeuren of, mocht alles heel vlot verlopen, misschien zelfs eind dit jaar.
In de villa hebben Stany Hollevoet (87) en zijn vrouw Rosa Casier (88) jarenlang gewoond. Het koppel heeft het huis met grote tuin verkocht, zodat McDonald’s er zijn restaurant met 146 zitplaatsen kan bouwen. Er zijn ook een drive-in en een parking voor een 50-tal voertuigen voorzien. De toegang tot het domein is aan de Pottebezemstraat gepland.
Dispuut met bewoners beëindigd
Dat de vestiging van de fastfoodketen er op korte termijn komt, is al bij al verrassend, want enkele buurtbewoners waren bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen in beroep gegaan tegen de omgevingsvergunning die het provinciebestuur in april 2024 voor de bouw had afgeleverd.
Onverwacht hebben ze dat beroep echter laten vallen en het op een akkoordje gegooid met McDonald’s. Zo’n akkoord heet een dading en betekent dat het dispuut tussen de betrokken partijen in der minne wordt geregeld, bijna zeker door het betalen van een bedrag ter compensatie van de mogelijke overlast. Zo is het juridische geschil opgelost zonder dat er een rechterlijke uitspraak hoeft te volgen.
Stad weigerde omgevingsvergunning
Twee jaar geleden, in augustus 2023, weigerde het Torhoutse stadsbestuur de omgevingsvergunning, maar de daaropvolgende maand, op 17 september, tekende McDonald’s tegen die negatieve beslissing beroep aan bij de bestendige deputatie van de provincie.
Tijdens de beroepsprocedure werden er aangepaste plannen ingediend, die tegemoet kwamen aan onder andere de bemerkingen van de provinciale omgevingsambtenaar. Concreet werd er ten gunste van de directe omwonenden een grotere groenbuffer van 5 meter breed voorzien met extra hoogstammige beplantingen. Aanvankelijk zou die buffer maar 3 meter breed zijn.
Ook wordt er rond de technische installaties een geluidsscherm in L-vorm geplaatst van 6 bij 6 meter en met een hoogte van 2,25 meter. Plus: akoestische wanden omheen het terrein. Zo moet de geluidsoverlast beperkt blijven voor wie in de buurt woont.
Gunstig advies vanwege de provincie
In april 2024 leverde de provincie, in tegenstelling tot de stad, wél een omgevingsvergunning af. Het stadsbestuur ging daar niet tegen in beroep, maar enkele buurtbewoners deden dat wel: bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Dat is het Vlaams administratief rechtscollege dat zich uitspreekt over beroepsprocedures inzake ruimtelijke ordening.
Nu er een dading is tussen McDonald’s en de bewuste bewoners, hoeft de Raad voor Vergunningsbetwistingen zich niet meer uit te spreken en kan het restaurant er gewoon komen. Het slopen van de villa is de eerste stap richting Big Mac.
The post McDonald’s maakt vaart om Torhouts filiaal te bouwen: misschien al tegen eind dit jaar is provided by KW.be.
