Hendrik Derammelaere (60) leeft al twintig jaar met een ruilhart. Hij kan het belang van orgaandonatie niet genoeg onderstrepen, maar moedigt lotgenoten ook aan om na hun transplantatie in beweging te blijven. “Je hoeft geen atleet te worden, maar blijf niet in de zetel zitten!”, pleit hij met de Belgian Transplant Games in zicht.
Transplantoux is een vzw die mensen na een transplantatie wil aanzetten om te bewegen. De naam is een verwijzing naar de Mont Ventoux, de berg die Lucien De Paepe, de oprichter van de vzw, na zijn niertransplantatie opfietste. Op zaterdag 6 en zondag 7 september organiseert de vereniging voor de tweede keer de Belgian Transplant Games in Gent, een evenement waarbij bewegen centraal staat, met initiaties en vriendschappelijke competities.
En waarop ook ex-judoka Gella Vandecaveye aanwezig zal zijn. Want Gella is sinds kort ambassadeur van Transplantoux: “Als voormalig topsporter kan ik dit alleen maar toejuichen. Bovendien weet ik maar al te goed wat een orgaantransplantatie doet met een mens. Ik heb het van heel kortbij gezien.” Gella’s vader was pas 60 toen hij een levertransplantatie kreeg. Een ingreep die hem daarna nog ruim tien mooie jaren extra bezorgde.
Nieuw hart, nieuw leven
Een al even enthousiast pleitbezorger voor de vereniging als Gella is Hendrik Derammelaere die als vrijwilliger voor de Oost- en West-Vlaamse afdeling van Transplantoux actief is. Hij werkt er onder meer wandelingen uit. Twintig jaar geleden veranderde een ruilhart zijn leven. “Ik heb een aandoening waarbij mijn hartspier beetje bij beetje wordt omgezet in bindweefsel en daardoor steeds minder krachtig aantrekt. Het duurde lang voor ontdekt werd wat er aan de hand was, de geneeskunde stond nog minder ver. Maar het ging van kwaad naar erger. Mijn hart was aan het afsterven. Ik was moe, had geen adem, zakte geregeld ineen en moest dan naar het ziekenhuis om een externe shock te krijgen.”
“Een donor- orgaan kan levens redden en iemand nog veel gezonde jaren geven”
Hendrik werd op de transplantatielijst gezet en kreeg al enkele maanden nadien een donorhart. “Daarin had ik geluk, maar de wachtlijst was toen sowieso minder lang. Vandaag loopt het wachten al snel op tot een jaar en zelfs langer”, weet hij. Daarom kan hij niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om een orgaan te willen doneren. “Mensen moeten beseffen dat hiermee echt levens worden gered en aanzienlijk worden verlengd op een gezonde manier.” Mentaal niet altijd gemakkelijk, weet hij ook: “Niet voor de omgeving van de donor, maar ook niet voor wie het orgaan krijgt. In het begin dacht ik heel dikwijls aan degene die zogenaamd ‘voor mij’ gestorven was. Maar het gaat om mensen die door meerdere dokters hersendood verklaard zijn. Dat een nog werkend en gezond orgaan van zo iemand een ander leven kan redden, is alleen maar positief.”
Bewegen troef
Maar ook de fysieke revalidatie na een transplantatie is geen gemakkelijke opdracht. “Als je al voordien zo lang ziek bent geweest, en – soms bedlegerig – op een donor-orgaan wacht, is revalideren nadien zwaar. Toch hangt een goed herstel voor een groot deel af van het zorgvuldig nemen van medicatie, gezond eten en drinken, maar ook van opnieuw in beweging komen”, aldus Hendrik wiens zoon Tuur (31) ook een ruilhart kreeg. “De aandoening bleek erfelijk, maar werd bij hem sneller opgemerkt. Ook hij kreeg een nieuwe kans en voelt zich nu al jaren uitstekend. Hij speelt zelfs badminton op vrij hoog niveau.
Al betekent dat zeker niet dat iedereen een atleet moet worden, of de Mont Ventoux op moet geraken. Regelmatig een wandeling of een rustig fietstochtje maken, petanque spelen… het zijn allemaal manieren om actief te blijven. Elk doet het op zijn of haar manier. Maar kom gewoon uit die zetel! Omdat je na alle moeite nog heel wat goede jaren verdient, maar ook voor de gezelligheid: bij een spelletje petanque of bij de koffie na de wandeling wisselen we ook al eens van gedachten met een lotgenoot, of geven we elkaar tips.”
Belgian Transplant Games op 6 en 7 september in Gent. Meer daarover, over de vereniging zelf en over orgaandonatie vind je op www.transplantoux.be.
The post “Ook al heb je een donorhart, kom uit die luie zetel!”: Hendrik leeft al 20 jaar met een ruilhart en helpt nu anderen op weg naar een beter en gezonder leven is provided by KW.be.
