Het is een drukke zomer voor de Oostendse volleybalspeelster Lara Nagels. Na een contractverlenging bij VfB Suhl Lotto Thüringen in de Duitse Eerste Bundesliga trad ze in juli in het huwelijk. Met de nationale ploeg verzekerde ze zich van deelname aan het EK volgend jaar. Met diezelfde Yellow Tigers neemt de Oostendse vanaf 22 augustus deel aan het WK in Thailand.
Lara Nagels komt uit een hecht volleybalgezin. Ze begon zelf bij het toenmalige Hermes Oostende, waar ze in 2014 debuteerde in de eerste ploeg. Drie jaar later maakte ze de overstap naar VC Oudegem en in 2022 koos ze voor een buitenlands avontuur bij het Griekse AO Markopoulo uit Athene. In aanloop naar vorig seizoen trok ze naar VfB Suhl Lotto Thüringen in de Duitse Bundesliga . Het is daar nu haar tweede seizoen.
Ondertussen maakt ze zich ook op voor een nieuwe campagne met de Belgische volleybalvrouwen. Die zijn vertrokken naar Thailand waar ze hopen op een plaats in de top 8 op het WK. Daarnaast hebben ze zich verzekerd van deelname aan het EK van volgend jaar. De ploeg van bondscoach Kris Vansnick sloot de kwalificatiegroep af op de eerste plaats. “Met een nieuwe lichting werken we met oudere, reeds ervaren speelsters en jongere meisjes. Er is nog veel progressie mogelijk. Als we zo blijven doorwerken, oogt de toekomst alvast mooi. Het is een groep met verschillende persoonlijkheden, maar het klikt goed en dat is fijn”, lacht Lara.
Na ook nog eens twaalf matchen in de Nations League in juni en juli volgt voor jullie nu nog een WK in Thailand. Wat denk je te bereiken?
“Na een korte, laatste stage vorig weekend in Slovenië vormen we op het WK een poule met Italië, Slovakije en Cuba als onze eerste tegenstander in Phuket, vrijdag 22 augustus op het middaguur. Uiteraard gaan we om zo ver mogelijk te geraken. Realistisch gezien is de match tegen Italië als olympisch kampioen en een van de beste teams ter wereld de moeilijkste. Tegen de twee andere landen willen we ons beste volleybal bovenhalen om zo die tweede plaats in de groep te behalen, zodat we kunnen doorgaan. Het zal niet gemakkelijk zijn, maar er zijn zeker mogelijkheden als wij ons beste niveau halen. De bondscoach mikt op een plaats in de top 8.”
Afhankelijk van de duur van het WK gaat het dan richting Duitsland.
“In samenspraak met de coach in Thüringen zal ik wellicht nog enkele dagen vrij zijn en wat rust nemen. Ik doe er daar dan nog een jaartje bij nadat we vorig seizoen boven de verwachtingen een mooie derde plaats hebben behaald. Een bronzen medaille in de competitie nadat we in de play-offs tot in de halve finales zijn geraakt.”
VfB Suhl Lotto Thüringen is gul. Alle speelsters kregen een eigen wagen?
“Dit gebeurde bij de start van de voorbereiding. Ik maakte dit niet mee omwille van de nationale ploeg, maar dat komt nog. Iedereen heeft er vorig seizoen een belangrijke rol gespeeld. Ik behoor tot de meer ervaren speelsters. Thüringen is ambitieus, maar niet met de middelen die de topclubs in Duitsland hebben. Maar toch altijd hard werkend. Het is een zeer sfeervolle familiale club die grotere clubs het vuur aan de schenen wil leggen.”
De competitie begint er pas in oktober.
“Vorig seizoen was het nog later. Het is afwachten wat de internationale kalender brengt, met nu een WK dat er aankomt. We hebben dus nog tijd om ons goed voor te bereiden. Het niveau ligt in Duitsland toch wel iets hoger dan in België. Het is een ander soort land, dito competitie, een ander soort spel en professioneler omdat ze daar iets meer middelen hebben. Het is sowieso leuk om vanuit België naar een ander soort competitie te trekken.”
Wat is de doelstelling dit seizoen met je Duitse club?
“Eens we met de hele ploeg aanwezig zijn, zullen we zien wat onze kwaliteiten zijn. Het is een club die altijd in de subtop meedraait en zich af en toe met de top wil meten. Ik denk dat dit in de komende competitie niet anders zal zijn.”
Tot slot, in juli ben je in het huwelijksbootje gestapt met Jeroen Devey. Hoe vond je daar tijd voor?
“Hij speelde volleybal in Tielt en bij Hermes Oostende. Hij fungeert nu als teammanager en scout bij VC Oudegem, in de 1ste Liga Dames. Ons huwelijk vond plaats in een vakantieperiode met de Tigers, tussen twee delen met nationale wedstrijden.”
The post Yellow Tiger Lara Nagels na EK-kwalificatie nu naar WK in Thailand: “We mikken op de top acht” is provided by KW.be.
