Europees kampioen Tim Merlier (Soudal Quick-Step) heeft woensdag de openingsetappe in de twintigste editie van de Renewi Tour (Bel-Ned/WorldTour) op zijn naam geschreven.
Na 182,6 kilometer tussen Terneuzen en Breskens haalde hij het in de verwachte massasprint met een fietslengte voorsprong van landgenoot Arnaud De Lie (Lotto). De derde plaats was voor de Colombiaan Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates). Merlier is ook de eerste leider in deze vijfdaagse rittenkoers.
Tim Wellens (UAE Team Emirates) is er titelverdediger en maakt jacht op een vijfde eindzege in de Renewi Tour in. De 34-jarige Limburger werd in 2014 de eerste Belg op de erelijst van de Belgisch-Nederlandse WorldTourkoers en was een jaar later opnieuw de beste. Ook de jongste twee edities bracht hij op zijn naam.
Ardooie
Dit jaar krijgt de Belgische kampioen af te rekenen met de Nederlander Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). Die mikt op een tweede eindzege, na die in de corona-editie van 2020. Met de Sloveen Matej Mohoric (Bahrain Victorious), laureaat in 2018, kwam er nog een derde ex-winnaar aan de start.
Voor het eerst in twintig edities van de Benelux Tour is er geen tijdrit. Ook donderdag volgt er nog een etappe voor sprinters, met aankomst in Ardooie. Vrijdag krijgen de klassementsrenners de kans om het verschil te maken op de Muur van Geraardsbergen. Die wordt drie keer beklommen en ook de Bosberg, de Onkerzele Berg en de Denderoordberg zitten in het lokale circuit. Zaterdag is er op Limburgs grondgebied een kans voor de sterke sprinters, met een oplopende slotkilometer in Bilzen. De apotheose volgt zondag in Leuven op het parcours van de Grote Prijs Jef Scherens en het WK van 2021. Na een grote lus door het Hageland, wordt het stadscircuit met daarin de Keizersberg, de Decouxlaan en de Wijnpers vijf keer afgewerkt.
The post Tim Merlier sprint in Breskens naar zege in openingsrit van Renewi Tour is provided by KW.be.
