Voor Tina Rommens (33) uit Poperinge begon het allemaal met een klein kerstcadeau van tien pagina’s: een verhaal voor haar jongste zoontje Brandon (9) waarin hij zichzelf kon herkennen. Geen sprookjesfiguur of superheld, maar een kind dat – net als hij – spalken draagt en leeft met een beperking. Dat cadeautje groeide onverwacht uit tot een volwaardig kinderboek dat binnenkort voor iedereen beschikbaar is. Met Gewoon zoals jij wil Tina laten zien dat elk kind, met of zonder beperking, perfect is zoals hij of zij is.
“Zelf lees ik enorm graag boeken. Ik probeer die liefde voor het lezen van boeken ook door te geven aan mijn beide zonen. Mijn jongste zoontje heeft ondertussen de leeskriebel ook te pakken. Maar hij zei me vaak hoe jammer hij het vond dat er bijna geen boeken waren over kinderen zoals ‘hij’. Kindjes die in een boek ook beperkingen hadden of net zoals hem spalken droegen”, vertelt Tina Rommens. Met haar twee zoontjes Jayden en Brandon (9) en partner woont ze in Poperinge. Ze is poetshulp bij Daenens.
Kerstgeschenk
“Vanuit dat idee begon ik voor hem een boekje te gaan schrijven. Oorspronkelijk ging ik dit boekje enkel voor hem maken, ik begon eraan te schrijven in oktober 2024 en ik wilde hem het boekje dan cadeau doen met kerst. Het eerste boekje telde dan ook maar tien pagina’s en ik liet dit zelf drukken en gaf het hem met kerst cadeau. Hij was hier zo gelukkig mee.”
“Ik deelde het boekje ook met enkele dichte familieleden en een paar vriendinnen. Waarvan één van mijn beste vriendinnen Soraya het boek zo goed vond dat ze besloot om het naar een uitgeverij op te sturen zonder dat ik hiervan wist. Begin februari kreeg ik dan telefoon van de uitgeverij die mij wist te vertellen dat ze mijn boek graag wilden uitbrengen en er een volwaardig kinderboek van wilden maken. Ik kreeg de vraag m’n boek uit te breiden naar 30 pagina’s. Vandaag kan ik met trots zeggen dat ik een kinderboek van 35 pagina’s heb gemaakt”, lacht Tina.
“Mijn zoon zijn vaak dat hij het jammer vond dat er in boeken geen kinderen waren met een beperking of met spalken, zoals hem…”
Spalken
Tina haar kinderboek ‘Gewoon zoals jij’ gaat over Sam. “Sam is een jongen van negen jaar die al heel zijn leven omgaat met een fysieke beperking. Hij draagt al spalken sinds hij heel klein was. In het boek volgen we hoe Sam langzaamaan zijn eigen plaatsje vindt in de wereld en hoe hij eindelijk leert dat gewoon jezelf zijn perfect is”, vertelt Tina.
“Sam is mijn hoofdpersonage en die lijkt eigenlijk in alle opzichten op mijn negenjarig en jongste zoontje. In de illustraties sluit Sam ook zoveel mogelijk aan op mijn eigen zoon. Een bruinharig jongentje vol leven, die spalken draagt. De passie van Sam is ook dansen en sinds mijn zoon kleuter is, houdt hij van dansen en danst hij ook gewoon mee in de Bodyfit in Poperinge. Ondanks dat hij vele bewegingen niet of minder kan. Het heeft hem nooit tegengehouden om naar elke dansles te gaan vol goesting. Tijdens een dansshow is hij altijd nerveus en kan hij niet alles even goed, maar hij staat er wel én hij doet het met de grootste glimlach.”
Pittig
Het schrijfproces als mama was soms pittig voor Tina om te combineren met haar job. “Het verhaal zelf schrijven, ging dan wel weer vlot. Ik wist waar ik naartoe wilde met mijn verhaal en welke boodschap ik wilde brengen. In het boek zie je hoe Sam het soms moeilijker heeft, dat hij bepaalde dingen niet kan of minder goed kan. Mijn zoontje staat heel positief in het leven, maar ik merk met het ouder worden dat ook hij het soms moeilijker kan hebben met bepaalde zaken niet of minder goed kunnen”, legt Tina uit.
(lees verder onder de foto)
Perfect
“De laatste scène uit het boek raakt mij het meest. Wanneer Sam hand in hand met z’n beste vrienden op het dansfestival staat en rond hem kijkt en ziet wat hij heeft kunnen betekenen voor andere kinderen. Wanneer hij eindelijk ten volle beseft dat gewoon zichzelf zijn meer dan genoeg is. Met het boek wilde ik heel graag duidelijk maken dat iemand die een beperking heeft – zowel fysiek als mentaal, of iemand met ADHD of autisme – niet anders is dan iemand die niets heeft en dat ook die kinderen perfect zijn gewoon zoals ze zijn”, zegt Tina.
“Mijn zoon is enorm trots dat hij de hoofdrol speelt in mijn boek. Op de momenten dat ik soms door de bomen het bos niet meer zag, omdat ik nogmaals stukken moest herschrijven, was hij eigenlijk de motivatie om toch te blijven doorgaan. Hij wilde zo graag dat het boek er kwam. Hij droomt al sinds het prille begin van dit boek en oefende al meermaals op zijn handtekening om boeken te kunnen signeren. Hij is vooral trots dat een kindje met beperking de hoofdrol mag zijn. Hij maakte dan ook al trots reclame op school voor mijn boek. Ik hoop dat scholen het boek willen lezen en willen delen op hun scholen”, aldus Tina.
Boekenreeks
“Ik hoop dat kinderen en ouders uit het boek meenemen om iedereen te aanvaarden precies zoals ze zijn. Daarnaast hoop ik dat kinderen met een beperking, welke dan ook, kunnen zien dat ze meer dan perfect zijn en dat ze zich kunnen herkennen in Sam”, zegt Tina.
“Ik hoop meer aandacht te krijgen voor kinderen met een beperking en dat er meer boeken worden geschreven waar kinderen met een beperking een hoofdrol spelen. Mijn zoon droomt al luidop over een boekenreeks van Sam. Hopelijk wordt dit niet het enige boek, want zoals het einde van het boek aangeeft, staan er nog veel avonturen op Sam te wachten en hopelijk krijg ik die kans om ze ooit met de wereld te delen.”
Het boek ‘Gewoon zoals jij’ kan je pre-orderen op www.boekscout.be en kost 15,50 euro. Beschikbaar vanaf 22 augustus.
The post Mama Tina (33) schrijft kinderboek geïnspireerd door haar zoon met beperking: “Hij is perfect zoals hij is” is provided by KW.be.
