De Nieuwpoortse vissersfamilie Baert heeft opnieuw een schip in de vaart. Woensdagochtend werd in de stedelijke vismijn de allereerste vangst van de N.88 Dré geveild. Een tarbot van ruim twee kilogram ging voor 219,81 euro – afgerond 220 euro – onder de hamer. Daarmee werd de Nederlandse vishandelaar Stephan Van Esch van De Smet B.V. uit Breskens de officiële peter van het schip.
“Het is altijd een speciaal moment, die eerste veiling,” zegt burgemeester Kris Vandecasteele (CD&V), die de verkoop bijwoonde. “Er hoort folklore bij: wie het eerste kistje koopt, wordt peter of meter van het schip. Dat zorgt telkens voor extra spanning en hogere biedingen. Voor Nieuwpoort is dit bovendien een opsteker, want onze vloot is klein maar hecht. Iedere uitbreiding is van betekenis.”
Bekend van ‘Een jaar op zee’
Voor schipper Bernd Baert (49) en zijn zoon Yoshi (24) betekende de veiling het officiële startschot van een nieuw hoofdstuk. De familie Baert, bekend van het vishuis De Panger aan de kaai én van de tv-reeks Een jaar op zee met Wim Lybaert, moest vorig jaar afscheid nemen van hun oude kotter Z.279 Ramblers. Dat schip was na 55 jaar dienst niet langer rendabel en verdween naar de sloop.
“Maar stoppen? Dat is nooit een optie geweest,” benadrukt Yoshi. “Wij willen blijven vissen, sowieso. Daar hebben we niet aan getwijfeld. Alleen: Europese regels maken een doorstart in de visserij niet gemakkelijk. Uiteindelijk vonden we in Urk een kotter die al twee jaar aan de kant lag. We hebben er maanden werk in gestoken, maar nu staat hij er weer: als N.88 Dré.”
Dankzij investeerders
Dat de familie Baert opnieuw de zee op kan, is te danken aan een nieuwe rederij en discrete investeerders. “Dankzij hen kan ik mijn passie verder zetten op het vaartuig Dré, met de Nieuwpoortse vismijn als thuishaven,” vertelt Bernd.
De kotter werd in 1991 gebouwd als O.229 Liberty en voer later als Z.188 Hillie. Het schip kreeg een nieuw dek, een volledig gerenoveerd visruim en een gereviseerde motor. In eigen beheer schilderde de familie de romp van groen naar fris blauw-wit.
“Het is hoog tijd om na zeven maanden hard werken weer eens te kunnen verdienen,” zegt Bernd. “Ik ben trots dat we dit voor elkaar gekregen hebben. Het schip is polyvalent en klaar voor verschillende soorten visserij. Eerst beginnen we met mattenvisserij in Het Kanaal, daarna schakelen we over op borden.”
Een eerbetoon
De naam Dré is niet toevallig gekozen. Het schip is genoemd naar de in 2012 overleden broer van Bernd. “We waren thuis met zeven jongens, maar ik ben de enige die visser is geworden. Toch wilde ik hem er op deze manier bij hebben,” zegt de schipper.
Sinds januari verbleven Bernd en Yoshi wekelijks drie tot vier dagen in Urk om mee te werken aan de refit. Dat loonde: de eerste vaart verliep goed. “We vertrokken donderdagavond 14 augustus en kwamen dinsdagavond 19 augustus terug in Nieuwpoort met een mooie vangst aan boord,” klinkt het tevreden.
Ook voor de bemanning heeft dit project veel betekenis. Geert Perquy (57), die al dertig jaar vist: “Ik mocht eigenlijk niet van thuis, maar de zee trok me te hard. Dit schip geeft ons een nieuwe kans.” Zijn jongere collega Erik D’Hondt (32) vult aan: “Ik ben vijf jaar geleden begonnen en nu woon ik met mijn gezin in Nieuwpoort. De Dré zal soms veertien dagen op zee blijven, maar dat hoort erbij. Het geeft voldoening om met een vernieuwd schip te mogen varen.”
Peterschap uit Breskens
Op de veiling verliep de verkoop snel. Om 6.40 uur startte de klok, tien minuten later was de hele vangst verkocht. Het eerste kistje, de tarbot van 2 kilo, werd toegewezen aan De Smet B.V. uit Breskens.
“Wij kopen op alle afslagen langs de Noordzee,” vertelt Stephan Van Esch, die het winnende bod plaatste. “Noordzeevis is de beste vis, daar zijn we van overtuigd. Het is mooi dat er weer een nieuwe kotter in de vloot komt, dat zorgt voor extra aanvoer. In deze moeilijke tijden verdienen zulke initiatieven steun. Daarom bied ik graag mee op zo’n eerste kistje. Het is een stukje traditie, maar ook een teken van respect voor de vissers.”
Met zijn bod van 220 euro is Van Esch nu peter van de Dré. Wat dat precies inhoudt, verschilt van schip tot schip. “We maken daar nog afspraken over,” zegt Bernd. “Maar het is vooral een symbolische band tussen rederij en handelaar.”
Lokale trots
De komst van de Dré betekent een versterking voor de kleine Nieuwpoortse vloot, die naast dit schip nog drie andere vaartuigen telt de N.82, N.86 en N.93. Schepen Maarten Claeys noemt de start “een hoopvol signaal voor onze visserijgemeenschap.”
Ook burgemeester Vandecasteele kijkt tevreden. “Onze vismijn is misschien de kleinste van het land, maar we hebben wel een trouw cliënteel. Op maandag, woensdag en vrijdag wordt er geveild, en dagelijks zijn er garnalen. Hoe meer variatie we kunnen aanbieden, hoe sterker we staan. De Dré past daar perfect in.”
Voor Bernd en Yoshi is de eerste veiling alvast geslaagd. “Het doet deugd om terug in onze eigen thuishaven te mogen lossen,” besluit Bernd. “De zee riep, en we hebben geluisterd. Nu is het tijd om te varen en vis aan wal te brengen – zoals het altijd is geweest.”
The post Nieuw vissersschip Dré in Nieuwpoort veilt eerste vangst: “Trots dat we dit voor elkaar gekregen hebben” is provided by KW.be.
