Jietse Roose (21) stapt vandaag, dinsdag, op de fiets voor een bijzondere tocht van Oeselgem naar het Spaanse Santander. Een tocht van ruim duizend kilometer die voor veel mensen al een flinke uitdaging is, maar voor hem nog net iets meer. Als kind leverde hij immers een moedige strijd tegen leukemie. “Er was een periode dat ik zelfs een rondje van drie kilometer rond mijn huis niet kon zonder te stoppen. Dankzij de zorg, steun en hoop die ik toen heb gekregen kan ik vandaag deze uitdaging gelukkig wél aangaan”, zegt hij. Met het initiatief wil Jietse het Kinderkankerfonds steunen.
Als we Jietse kort voor zijn vertrek spreken, zien we een gezonde en zelfs wat afgetrainde jongeman die méér dan zin heeft in zijn sportieve uitdaging. Ooit was dat echter anders. “Ik was acht jaar toen er in 2011 leukemie bij me werd vastgesteld”, doet hij zijn verhaal. “Ik was zelf nog te jong om de impact daarvan te kunnen inschatten. Ik weet nog dat ik ondanks de zwaarte van de ziekte best positief bleef. Ik had dan ook het geluk enorm goed door mijn omgeving te zijn opgevangen. Om goed met de chemotherapie en de daarbij horende pijn om te gaan, had mijn mama Veerle me dan ook enkele ademhalingsoefeningen aangeleerd, een manier om er mentaal goed mee om te kunnen. Dat werkte wonderwel. Als ik pijn had, zag ik mijn lichaam als een kasteel met soldaten die klaar stonden om het te verdedigen. Het zorgde er voor dat ik een soort rust ontwikkelde op momenten dat ik het echt nodig had.”
Fantasie als hulp
Die moeilijke periode bracht ook iets moois voort. “Dankzij mijn fantasie kon ik me op zo’n positieve manier op mijn pijn focussen dat ik me echt beter voelde”, blikt hij daar op terug. “Door in mijn fantasie te graven en een verhaal rond die pijn te creëren, kon ik die makkelijker onderdrukken. Zo ontstond bij mijn mama Veerle Lisabeth het idee om dat hele concept in een kinderboek te gieten.” Het resultaat was ‘Koning Jiro van Lijfland’ en verscheen in 2015. Toen al ging een deel van het geld naar het Kinderkankerfonds.
Korte terugval
Helaas bleek al gauw dat chemotherapie alleen Jietse niet zou genezen. “Ik onderging een stamceltransplantatie en moest een half jaar in het UZ Gent recupereren. Dat was een periode waarin het echt niet goed met me ging. Na de operatie belandde ik op Intensieve Zorgen en hing mijn leven even aan een zijden draadje. Het zal wellicht toeval zijn, maar het ging gek genoeg beter met me net toen mijn moeder in onze gemeente een misviering ter ere van mij had georganiseerd. Die gebeurtenis is me in ieder geval wel bij gebleven”, glimlacht de jongeman. “In het middelbaar heb ik nog een korte terugval gehad, maar dankzij Bednet kon ik in contact blijven met klasgenootjes. Sinds het vierde middelbaar kon ik terug gewoon les volgen en sindsdien gaat het weer beter met me. Ik moet enkel nog op jaarlijkse controle.”
Nieuwe uitdaging
Nu het al geruime tijd weer beter met hem gaat wil Jietse opnieuw iets voor het Kinderkankerfonds doen. “Dankzij de zorg, steun en hoop die ik toen heb gekregen, kan ik vandaag een nieuwe uitdaging aangaan”, glundert hij. “Ik stap vandaag op de fiets voor een tocht van ruim 1.200 kilometer richting Santander, in het noorden van Spanje. Met die fietstocht wil ik iets teruggeven, zodat kinderen die vandaag dezelfde strijd voeren morgen ook een toekomst vol kansen en dromen kunnen hebben. Elke kilometer die ik trap is voor hen. In de eerste drie dagen richting Parijs zal mijn goed vriend Nathan me vergezellen, daarna kruipt mijn broer Siebe (24) mee op de fiets richting Spanje. In de coronaperiode ben ik intensief beginnen lopen en fietsen en dat beviel me zo goed dat ik het ben blijven doen. Ik trek er geregeld met de koersfiets op uit voor tochtjes van zestig tot honderd kilometer. Ik hoop dat dit voldoende was om de komende twee weken tussen de 80 en 120 kilometer per dag te kunnen fietsen.”
Inspireren
Santander is voor Jietse dan ook geen eindpunt dat toevallig is gekozen. “Ik kreeg het idee voor mijn tocht toen ik met mijn familie Santiago de Compostela bezocht. Ik zag er enorm veel pelgrims die de tocht te voet hadden afgelegd. Ik zag het zitten om dat ook te doen, maar dan met de fiets.”
Dat het Santander, maar niet Santiago is geworden heeft dan weer een andere reden. “In die stad vlakbij Bilbao zal ik deelnemen aan een uitwisseling als onderdeel van mijn masterstudies Economics in Globalisation”, verduidelijkt hij. “Dat maakt deze tocht extra bijzonder, want ik heb lang niet kunnen dromen dat dit mogelijk zou zijn. Na mijn behandeling was ik fysiek sterk beperkt. Ik herinner me nog dat ik zelfs een rondje van drie kilometer rond mijn huis niet kon fietsen zonder te moeten stoppen. Met deze rit wil ik aan mezelf bewijzen dat ik vandaag wel in staat ben om grote uitdagingen aan te gaan. Maar het gaat niet alleen om mijn persoonlijke prestatie. Ik wil ook hoop geven aan kinderen die nu vechten tegen kanker en laten zien dat er een toekomst is na die moeilijke strijd. Ik weet hoe belangrijk de cadeautjes, feestjes en bijzondere momenten zijn die het Kinderkankerfonds tijdens een behandeling organiseert. Ze brengen lichtpuntjes in een donkere periode, precies wanneer dat het hardst nodig is. Daarom fiets ik naar Santander: om te inspireren, om hoop te geven en om financieel bij te dragen zodat het Kinderkankerfonds lichtpuntjes kan blijven brengen.”
Jietse is van plan om zijn tocht online bij te houden. Hem volgen kan via zijn Instagrampagina Jietse Roose. Wie hem onderweg wil steunen, kan een vrije gift storten op het rekeningnummer van het Kinderkankerfonds op het rekeningnummer BE02 3631 4196 9240 (BIC BBRUBEBB) of via deze link met de vermelding ‘Jietse’.
The post Jietse (21) overwon als kind leukemie en fietst nu naar Spanje om andere kankerpatiënten te steunen: “Elke kilometer die ik trap is voor hen” is provided by KW.be.
