Nu het nieuwe stadsbestuur het ontwerp van kunstenaar Hew Locke voor een ‘tegenbeeld’ aan het Leopold II-monument niet heeft aanvaard, suggereert Oostendenaar Raf De Boever een alternatief voorstel en ontwerp om de beeldengroep aan de Drie Gapers in Oostende te actualiseren.
Raf De Boever stelt voor om het meer dan levensgrote vrijheidsbeeld onderaan te wisselen met het ruiterstandbeeld van de koning. Deze nieuwe configuratie van de beeldengroep heeft volgens hem tal van voordelen: “De nieuwe compositie ‘spreekt’ voor zich: de zwarten aanbidden en danken niet langer Leopold II, maar reiken naar het symbool van ontvoogding en bevrijding waar ze naar smachten. Daarbij daalt Leopold II neer van zijn verheven positie tot straatniveau en keert hij de rug naar zijn slachtoffers. De nieuwe compositie actualiseert meteen de koloniale geschiedenis. En toch blijft de volledige beeldengroep intact en is dit meteen de meest goedkope ingreep.”
Reflecteren
De Boever is de auteur van ‘Het Ultieme Taboe’ over de Belgische publieke opinie van 1885 tot op vandaag tegenover de koloniale periode van 1885 tot de onafhankelijkheid in 1960. Dus de koning blijft prominent aanwezig in het monumentale ensemble?
“De nieuwe compositie actualiseert meteen de koloniale geschiedenis”
“Ja, het monumentale van de beeldengroep blijft onaangeroerd. Maar gezien de enorme invloed van Leopold II voor de stad en het land wordt hij niet geweerd, maar doet zijn nieuwe positie de voorbijganger reflecteren. De geschiedenis wordt recht aangedaan en de burger wordt niet langer bedrogen met een valse voorstelling van de naakte feiten.”
Participatietraject
Of hoe geschiedschrijving relatief en tijdsgebonden is: “Geschiedenis wordt bepaald door de manier waarop we naar het verleden, in dit geval onze koloniale geschiedenis, kijken. We juichen niet langer een massamoordenaar toe en zweren tegelijkertijd ook opkomend racisme af, waardoor we mensen van kleur niet langer affronteren.”
Schepen voor Stadsontwikkeling en Inspraak Judith Ooms (Vooruit Plus) reageert: “We zijn blij met elk voorstel dat leeft bij de Oostendenaars rond ons koloniale verleden. De dekolonisering moet bespreekbaar blijven en wij moedigen dit in de eerste plaats volop aan. Rond actuele, concrete voorstellen nemen we nu geen standpunt in. We willen geen voorafname doen op het volledige traject dat we straks opstarten met de Oostendenaars zelf. Bij de ontwikkeling van de Park Royal-site, waar ook de Drie Gapers deel van uitmaken, zullen we alle Oostendenaars betrekken. We beogen een maatschappelijk gesprek over de dekolonisatie, racisme en discriminatie”, zegt schepen Judith Ooms.
The post Raf De Boever wil in Oostende Leopold II en vrijheidsbeeld wisselen van plaats is provided by KW.be.
