Stad Poperinge trekt deze zomer kunstliefhebbers naar de Hoppestad met Miniatuur. “De initiatieven werken zich goed in de kijker. De poëziefietsroute, de Pinkiestocht en Painting Hunt brengen mensen naar Poperinge”, zegt projectcoördinator Annemie Morisse. Daarnaast kijkt het Kunstenfestival Watou 2026 al vooruit naar een editie met focus op collectieven en samenwerkingen, onder het motto “The smell of grass is changing”.
“De start was rustig, maar dat hebben we tijdens het Kunstenfestival Watou ook altijd. Juli is een aanloopmaand”, zegt projectcoördinator Annemie Morisse. “Bij Painting Hunt wordt er op het einde van de zoektocht om feedback gevraagd. Die is heel positief, meestal een rating van 5/5. Ervaren zoektochtdeelnemers zijn positief verrast over het concept. De meesten schrijven zich ook in voor de volgende zoektochten. Ook bij de kunstenaars die een werk hebben gemaakt voor Painting Hunt leeft het project heel sterk. Dat zien we aan het enthousiasme waarmee ze de zoektochten promoten op hun social media.
Stijgende lijn
Bij de andere initiatieven is het iets moeilijker in te schatten, omdat die gratis zijn. Bij de poëziefietsroute kan je de gedichten ook beluisteren. De QR-code werd al 500 keer gescand. Bij de Pinkies kan je ook luisteren naar verhaaltjes en ook die werden al veel beluisterd. De QR-code bij het eerste huisje werd al meer dan 250 keer gescand, dus dat wil zeggen dat er de voorbije 26 dagen gemiddeld bijna 10 gezinnen per dag de tocht gestart zijn.”
Zo’n 750-tal mensen gingen al op jacht tijdens Painting Hunt. “Opvallend is de stijgende lijn in het aantal mensen dat de koker vindt. Bij de eerste zoektocht waren dat er dertien, nu al meer dan vijftig. De zoektochten zijn best wel pittig, maar dat mag ook, gezien je een schilderij kan winnen! En de deelnemers gaan ervoor. Sommigen komen nog eens terug om de koker te zoeken. Het leuke is dat je niet gebonden bent aan openingsuren. Er is geen tijdsdruk. Een deelnemer vond de koker om zes uur ’s morgens, anderen maken er een laatavondtocht van en vinden de koker om 22 uur”, vertelt Annemie.
Referentiecode
“De reacties op Painting Hunt zijn zeer positief. We moedigen de deelnemers van Painting Hunt ook aan om mee een boost te geven aan dit unieke concept. Om nog meer mensen te laten kennismaken met deze unieke zoektochten, worden deelnemers aangemoedigd om anderen uit te nodigen via een persoonlijke referentiecode die ze bij het vinden van de koker ontvangen”, aldus Annemie.
“Wie via die code nieuwe deelnemers aanbrengt, krijgt een extra kans in ons ‘rad van fortuin’. Dat rad draait elke vrijdagmiddag en bepaalt de winnaars van mooie prijzen: het originele schilderij van die week, een restaurantbon van 100 euro of een deelnamebon voor GuestHouse Escape ter waarde van 100 euro. Een aantrekkelijke prijzenpot die het avontuur nog leuker maakt.”
Kunstenfestival Watou 2026
Kunstenfestival Watou zet in 2026 in op collectieven en collabs. Onder het motto The smell of grass is changing zullen zeven geselecteerde kunstenaarscollectieven uit binnen- en buitenland nieuw werk creëren. “Het pauzejaar geeft ons de tijd om alles goed voor te bereiden. De curatoren Daniëlle van Zuijlen en Bart Lodewijks zijn al langs geweest om de locaties te bepalen. Curator poëzie Michaël Vandebril brengt dichters in contact met de kunstenaars. Halfweg augustus komt het collectief van Griet Dobbels naar Watou voor de filmopnames van een stilte-wandeling. Hiervoor schreef een 100-tal mensen zich in. Het doet deugd te ervaren dat curatoren en kunstenaars de extra tijd die ze krijgen ook gretig en met veel goesting benutten.”
Watou is een kunstdorp en diverse initiatieven worden uit de grond gestampt. Watou Art Foundation vzw brengt met de tentoonstelling Pabulum op de voormalige brouwer?site Leroy werken van 24 kunstenaars uit binnen- en buitenland. “Alle respect voor de lokale initiatieven. Het initiatief van het Bewonersplatform en de Handelsraad brengt extra leven in de brouwerij. Er zijn trouwens nog heel wat expo’s die zeker het bezoeken waard zijn: Bries in het Festivalhuis, Crisp Stories in Kasteel de Lovie, Keikoppen in Museum De Gheus…
Info: www.kunstenfestivalwatou.be
The post Kunstliefhebbers vinden nog steeds de weg naar Poperinge: “Painting Hunt is pittig, maar dat mag ook wel!” is provided by KW.be.
