“Bart, waarop wacht je?” Dit bord bracht Bruno Libbrecht (56) zaterdag mee, toen hij de petitie voor Gaza kwam ondertekenen in Mesen, met een duizendtal inwoners de kleinste stad van ons land. Hij is een van de drijvende krachten achter ‘Allemaal Mensen’, een groep vrijwilligers die maandelijks met een mobiel haarwassalon trekt naar ‘de jungle van Duinkerke’. Ze wassen en knippen er de haren van vluchtelingen, bieden gezichtsverzorging en gebaren van menselijkheid. “Daar zien we de gevolgen van oorlog. Gaza is nog erger, het is een genocide.”
Collectieve schaamte
“Nazipraktijken”, stelt Jean-Marie Dedecker onomwonden. “Kinderen en een bevolking worden uitgehongerd en afgeschoten als konijnen wanneer ze om een pot melk of soep gaan.” Het Kamerlid en de burgemeester van Middelkerke (LDD) was een van tientallen politici die zaterdag afzakten naar Mesen voor de petitie en een gezamenlijk fotomoment. “Ik vind het mijn plicht hier te zijn. Ik ben al een viertal keer naar Israël geweest.”
“Begin de jaren 90 was de eerste olympische medaille van Israël de judomedaille van Yael Arad. Zij kwam ontzettend veel trainen bij ons in België. Na haar tweede plek op de Spelen werd ik daar uitgenodigd om les te geven. Toen ik ontdekte die grote apartheidsstaat. Palestijnen werden behandeld als untermenschen. Ik maakte er de Intifada mee en bezocht Hebron, Sabra en Shatila, ook de vluchtelingenkampen. Zoals men destijds Zuid-Afrika economisch geboycot heeft, moet men hetzelfde doen met Israël.”
“Intussen woedden zes oorlogen in Gaza met telkens duizend doden en nu is de volledige vernietiging aan de gang. Noem het een etnische zuivering, een uitroeiing, een genocide. Het is ondenkbaar wat gebeurt. Onze beschaving onwaardig, zeker bij mensen die de Holocaust meemaakten. Men maakt van Gaza een concentratiekamp, compleet ondenkbaar. De westerse beschaving moet collectief beschaamd zijn.”
Tweespalt N-VA
Het regende pijpenstelen toen Dedecker en andere politici verzamelden bij het monument van de Kerstbestanden in Mesen. “Mooi dat zoveel collega’s aanwezig zijn”, vond Dedecker. “Een prachtig initiatief van het kleinste stadje van België om op wereldniveau te ageren. Veel grote steden kunnen hieraan een voorbeeld nemen. N-VA ligt dwars. Ik zetel onafhankelijk in de Kamer en ben verontwaardigd. Er is tweespalt binnen N-VA. Zuhal Demir en Valerie Van Peel vragen maatregelen. Dan heb je nog een Darya Safai, en een Theo Francken die in de cocon zit van de NAVO. Daartussen hangt premier De Wever.”
“Net als Mesen zijn ook wij een vredesstad”, stelt Nadia Saouti, waarnemend burgemeester van het Antwerpse Mortsel (Groen Vooruit). Ze kwam naar Mesen met oud-burgemeester Ingrid Pira. “In Mortsel stierven 936 mensen, onder wie heel wat kinderen, door het zwaarste bombardement van de Tweede Wereldoorlog in ons land. Voor ons was het een uur en driekwartier rijden, maar dat is de moeite waard. Hopelijk wordt ons signaal serieus genomen.”
Grote opkomst
“Het was een grote opkomst en van heel ver”, stelde Sandy Evrard, burgemeester van Mesen (MLM) vast. “Niet alleen burgemeesters maar ook parlementairen. Van ons land en van Europa, over partijengrenzen heen. Een voorbeeld voor de regering. Op papier en online telt de petitie in totaal al rond de 1.500 handtekeningen. We laten ze nog een weekje lopen voor de overhandiging aan de premier.”
Behalve het verre Mortsel was ook dichtste buur Heuvelland aanwezig. “De Palestijnse problematiek was een twintigtal jaar terug voor mij de reden om Politieke en Sociale Wetenschappen te studeren”, zegt burgemeester Wieland De Meyer (Gemeentebelangen). “Ik vond het toen al een schande en het is enkel slechter geworden. Netanyahu zal misschien niet wakker liggen van deze petitie, maar hopelijk onze regeringen wel.”
“Iedereen vindt dat er iets moet gebeuren en toch gebeurt er nog steeds niks”, aldus Libbrecht. “Onschuldige burgers worden massaal gedood en dat blijft duren. We blijven zelfs handel drijven met Israël en wapens leveren. Hier tonen we dat er een Vlaamse meerderheid is die niet langer kan wachten en toekijken.” (TP)
The post Van Dedecker tot Coens en Saouti: in de kleinste stad van ons land tekenden tal van bezorgde politici en burgers een petitie voor hulp aan Gaza. “Netanyahu zal er niet van wakker liggen, onze regeringen hopelijk wel.” is provided by KW.be.
