Uiterlijk eind november doen uitbaters Frank Vandevelde en Martine Compernol voor de allerlaatste keer figuurlijk het licht uit van hun speciaalzaak Vandevelde. Daarmee sluit de bekende drogisterij uit de Christinastraat 83 na 119 jaar voorgoed de deuren.
Drogisterij Vandevelde is een begrip in Oostende. Zowel toeristen als inwoners vonden sinds 1906 vlot de weg naar ‘het kleine winkeltje op de hoek’. “Als je het bij drogisterij Vandevelde niet vindt, dan zal je het nergens vinden”, was een gekende uitspraak.
Het aanbod was er inderdaad uiterst divers: borstels en andere huishoudartikelen, onderhoudsproducten, schoonmaak-, en ruitenwissersmateriaal.
Pensioen
Binnenkort komt aan deze familiezaak uit het centrum van Oostende een einde. Frank Vandevelde (66) en Martine Compernol (62) genieten weldra van hun pensioen. “Onze kinderen kiezen voor een andere toekomst, wat ons noopt om de winkel te sluiten”, zeggen de uitbaters.
“Onze zaak behoort ongetwijfeld tot de oudste van Oostende”, weet Frank. “Mijn overgrootvader Frans Vandevelde opende de zaak destijds als de Oostendsche borstelmakerij. Borstels maken was toen nog een ambacht.”
Bij Vandevelde zijn de borstels uit varkenshaar, wat garant staat voor kwaliteit
“Later zouden de borstels niet langer met de hand gemaakt worden, maar niettemin bleven borstels prominent aanwezig in de winkel. Bij Vandevelde zijn de borstels uit varkenshaar, wat garant staat voor kwaliteit. In de meer traditionele winkels is er sprake van synthetisch haar.”
“Telkens er een nieuwe generatie aan het roer kwam, bracht dit nieuwe producten met zich mee. Bij het aantreden van mijn vader François groeide de zaak uit tot een drogisterij. Het persoonlijk advies bleef altijd een troef bij Vandevelde.”
“De klanten komen met een concrete vraag en verwachten een oplossing. Ze willen bijvoorbeeld een product om hun parket opnieuw te laten glanzen of om een vlek te verwijderen. Dit advies vind je minder snel bij de grotere handelszaken langs de invalswegen. Ook op internet word je als consument op dat vlak aan je lot overgelaten.”
Gasontploffing
“Corona heeft het koopgedrag van de consument veranderd. De aankopen verschuiven nog meer naar de online wereld. De wat jongere klanten die toch nog voor een fysiek winkelbezoek opteren, durven ons soms niet aan te spreken.”
“In bepaalde gevallen merken we hier echter een omgekeerde tendens. Hopelijk herstelt het evenwicht tussen online en fysieke verkoop op termijn vanzelf. Onze laatste jaren als uitbaters van de drogisterij bevatte nog meer uitdagingen dan enkel corona.”
“De gasontploffing van oktober 2022 blijft in het geheugen gegrift. Het incident deed zich voor aan de overkant van de winkel. Pas enkele minuten voor de fatale knal verlieten we onze zaak. Van lichamelijk leed was bij ons dus geen sprake.”
“Het effect van de ontploffing was vernietigend. Ook van onze zaak waren alle ramen eruit geblazen. Het zou meer dan drie maanden duren vooraleer alle schade hersteld was en de winkel in januari 2023 opnieuw de deuren kon openen. De tijd was nog niet rijp om definitief te sluiten.”
“De reacties van de klanten waren hartverwarmend. De klanten reageerden opgelucht dat ze weer in hun vertrouwde drogisterij terecht konden. Velen hadden zelfs tot bij de heropening gewacht om een bepaald product aan te kopen. Het werd duidelijk dat je als handelaar echt wel het verschil kan maken. Ook wegenwerken in de Christina- en de Lijnbaanstraat bemoeilijkten de bereikbaarheid van drogisterij Vandevelde.”
Uitverkoop
“Begin van de zomer startte de uitverkoop. Na ruim een maand zijn al heel veel rekken leeg. De klanten reageren ontgoocheld maar begripvol. We verwijzen hen door naar een vlakbij gelegen drogisterij. Collegialiteit blijft zo geen dode letter.”
“De voorbije twintig jaar verdwenen in de Stad aan Zee op twee na alle drogisterijen. Nu is het de beurt aan onze eigen zaak. Daarmee komt een einde aan een familiegeschiedenis van 119 jaar en vier generaties. We kijken dankbaar terug en meteen ook vooruit naar hopelijk gezonde jaren als jong gepensioneerden”, aldus nog Frank Vandevelde en Martine Compernol.
(BVO)
The post Drogisterij Vandevelde uit de Christinastraat in Oostende sluit dit najaar na 119 jaar de deuren is provided by KW.be.
